Bitcoin-Miner in den USA haben in den letzten Jahren das Stromnetz maßgeblich beeinflusst – und das nicht nur positiv. Der Profitdrang durch Bitcoin-Mining führt zu Umweltverschmutzung und höheren Preisen für die Amerikaner.
Die Mining-Anlagen, riesige Rechenzentren, verbrauchen deutlich mehr Strom als die umliegenden Städte und verstärken so die Umweltbelastung durch Kohle- und Gaskraftwerke. Auch für die Anwohner verteuert das Krypto-Mining die Stromkosten .
Vor Juni 2021 fand der Großteil des Bitcoin -Minings in China statt. Dann verdrängte China die Bitcoin-Aktivitäten – zumindest vorübergehend – unter anderem aufgrund ihres hohen Energieverbrauchs. Die Vereinigten Staaten stiegen daraufhin schnell an die Spitze der weltweiten Rangliste der Branche auf.
In den USA gibt es rund 34 solcher Großbetriebe, sogenannte Bitcoin-Miner, die allesamt eine enorme Belastung für das Stromnetz darstellen.
Um die steigende Nachfrage zu decken, könnten Stromversorger gezwungen sein, Notstromaggregate einzusetzen, die normalerweise mit Gas oder Kohle betrieben werden. Einige Krypto-Mining-Unternehmen haben sogar stillgelegte fossile Kraftwerke wieder in Betrieb genommen , um Bitcoin zu schürfen.
Jedes der 34 Unternehmen verbraucht mindestens das 30,000-fache des Stromverbrauchs eines durchschnittlichen amerikanischen Haushalts . Insgesamt verbrauchen sie fast 3,900 Megawatt Strom.
Das entspricht in etwa dem Stromverbrauch der drei Millionen umliegenden Haushalte. Dies hat an mehreren Standorten zu Preiserhöhungen geführt. Die gestiegene Nachfrage hat die Strompreise für Verbraucher in Texas, wo 10 der 34 Minen an das staatliche Stromnetz angeschlossen sind, um etwa 5 % bzw. 1.8 Milliarden US-Dollar pro Jahr ansteigen lassen.
Der erhöhte Stromverbrauch im ganzen Land verursacht dieselbe Menge an Kohlenstoffemissionen, wie wenn 3.5 Millionen benzinbetriebene Autos auf Amerikas Autobahnen unterwegs wären.
Mehrere Bitcoin-Unternehmen vermarkten sich als umweltfreundlich und befinden sich an Standorten mit reichhaltigen erneuerbaren Energiequellen , doch ihr Energiebedarf ist viel zu groß, als dass er allein durch diese Quellen gedeckt werden könnte.
Aufgrund ihres enormen Energieverbrauchs und der Fähigkeit, ihre Anlagen nahezu schlagartig abzuschalten, können bestimmte Unternehmen durch geschickte Manipulation der Hebel auf dem US-amerikanischen Strommarkt Geld sparen und gewinnen.
Das Geld der Bitcoin-Mining -Firmen könnte letztendlich von anderen Stromverbrauchern in verschiedenen Gebieten stammen, darunter New York, Pennsylvania und Texas.
Das bekannteste Beispiel ist Texas, wo Bitcoin-Unternehmen vom Netzbetreiber dafür entschädigt werden, dass sie sich verpflichten, den Strom bei Bedarf umgehend abzuschalten, um Stromausfälle zu vermeiden. Seit 2020 haben fünf Unternehmen durch dieses Programm mindestens 60 Millionen US-Dollar verdient .
Nach der Verlagerung des Bitcoin-Minings aus China verursacht das Bitcoin-Mining Umweltverschmutzung und höhere Preise für Amerikaner. Auch der hohe Energieverbrauch der Bitcoin-Miner hat zu einem Anstieg der Energiepreise geführt.
Auch wenn sich einige Bitcoin-Firmen als umweltfreundlich präsentieren, ist ihr Energiebedarf viel zu groß, um ihn ausschließlich durch erneuerbare Energien zu decken.
Quelle: Bericht des Weißen Hauses
