Shift Robotics hat die Moonwalker entwickelt, elektrische Skates, die das Gehen revolutionieren werden. Auf der Automate Show 2023 wurden diese elektrischen Skates vorgestellt. Ihre Entwicklung wird von Abe Pleta, dem leitenden Design-Integrationsingenieur, betreut. Das Design ist inspiriert von Xunjie Zhands Wunsch, schneller zur Universität zu pendeln. Die Shift Moonwalker sind sicher und zuverlässig und verfügen über motorisierte und nicht motorisierte Räder, die eine Geschwindigkeit von 7 km/h ermöglichen.
Jemand, der mit 1,400 Dollar teuren Schuhen durch die Hallen des Huntington Place Convention Centers in Detroit skatet – unglaublich, aber wahr. Es handelt sich um Abram Pleta , leitender Entwicklungsingenieur und Mechaniker sowie dritter Mitarbeiter bei Shift Robotics . Der Name des Unternehmens verrät bereits den Fokus, und das Produkt unterscheidet sich deutlich von allen anderen Roboterarmen auf der Messe.
Das Startup war offenbar als Vertreter des Pittsburgher Konsortiums auf der Automate Show vertreten. Eine kleine Gruppe interessanter Unternehmen aus der Region nahm ebenfalls an der Veranstaltung teil, darunter auch das Drohneninventarisierungsunternehmen Gather AI.
Shift Robotics hat die Moonwalker-Schuhe entwickelt, die Menschen dabei helfen sollen, intelligenter und nicht anstrengender zu gehen. Das Unternehmen wurde 2018 von Xunjie Zhand gegründet . Zuvor arbeitete er bei Rolls-Royce und studierte später Mechatronik an der Carnegie Mellon University (CMU).
In diesem Zusammenhang sagt Pleta: „Er versuchte, zur Arbeit zu kommen und kam oft zu spät. Er dachte: ‚Okay, ich kaufe mir einen Roller, damit ich nicht nach Parkplätzen suchen muss. Aber dann werde ich von einem Auto angefahren. Ich muss den Gehweg benutzen. Zu Fuß geht es zu langsam. Wie können wir es schneller machen?‘ Das ist der Ursprung der Idee.“
Sie arbeiteten jahrelang an der Entwicklung eines Produkts wie Moonwalkers und starteten im vergangenen Oktober eine Kickstarter-Kampagne . Das Unternehmen wurde, obwohl es kein Marketingteam hatte, ein viraler Erfolg und erreichte sein Finanzierungsziel von 95,000 US-Dollar in nur zwei Tagen . Danach flachte das Wachstum etwas ab, doch das Unternehmen konnte bis zum Ende der Kampagne immerhin noch rund 329,000 US-Dollar einnehmen.
Die Crowdfunding-Kampagne bestätigte Shift, dass es einen Markt für die 1,400 Dollar teuren Elektro-Skates bzw. Semi-Skate-Schuhe gibt, und verschaffte dem Unternehmen zusätzliche Bekanntheit. Mit dem Wachstum und der Expansion des Unternehmens kann es den Preis schrittweise senken, um seine Produkte für Kunden erschwinglicher zu machen.
Laut Pleta haben alle Unterstützer ihre Moonwalker erhalten, und Shift bearbeitet nun die Bestellungen nach Kickstarter. Nach erfolgreichem Crowdfunding wird das Unternehmen dieses Jahr eine Serie A auflegen.
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Über den Shift Moonwalker
Elektrische Skates haben insgesamt zehn Räder, davon vier motorisierte Zweiradgruppen und ein Paar nicht motorisierte Räder vorne. Die Räder bestehen aus Polyurethan. Der Fußballen aktiviert die Bewegung nicht motorisierter Räder, wie bei Rollschuhen oder Blades. Andernfalls hätte die Motorisierung eine potenzielle Gefahr für den Träger darstellen können.
Die Moonwalker erreichen Geschwindigkeiten von bis zu 7 Kilometern pro Stunde, was etwa dem 2.5-Fachen einer normalen menschlichen Gehgeschwindigkeit entspricht. Pleta fügt hinzu: „Auf dem Laufband am Flughafen kann man richtig hohe Geschwindigkeiten erreichen, fast 12 Kilometer pro Stunde. Die Sicherheitskontrolle am Flughafen sollte ihnen auch keine größeren Probleme bereiten.“
Trotz ihres Namens sind diese elektrischen Inlineskates mit rund 4 Kilogramm recht schwer, woran man sich erst gewöhnen muss. Das hohe Gewicht ist auf die Antriebsstränge und Akkus zurückzuführen, die laut Shift mit einer einzigen Ladung eine Reichweite von etwa 6 Kilometern ermöglichen sollen.
Die Räder bleiben fixiert, bis man den rechten Schuh an der Ferse dreht und das weiße Licht an der Seite auf Grün schaltet. So muss man beim Anpassen der Klettverschlüsse keine Angst vor Stürzen haben. Danach ähnelt die Bedienung stark dem Rollschuhlaufen. Pleta erklärte, dass das Unternehmen die Algorithmen regelmäßig modifiziert und diese über ein OTA-Firmware-Update bereitstellt.
Pleta fügte hinzu: „Wir finden das im Laufe der Zeit heraus. Bisher gab es in den fünf Jahren der Entwicklung keine Verletzungen. Auch keiner unserer Unterstützer oder Kunden wurde bisher verletzt.“
Quelle: Shift Robotics
