Was sind Mikroplastik?

Mikroplastik sind, wie der Name schon sagt, winzige Plastikpartikel, die offiziell als Kunststoffe mit einem Durchmesser von weniger als fünf Millimetern (0.2 Zoll) definiert werden und damit kleiner sind als die Standardperle, die in der Schmuckherstellung verwendet wird.

Welche Kategorien von Mikroplastik gibt es?

Es kann wie folgt kategorisiert werden:

• Primäres Mikroplastik Dazu gehören winzige Partikel, die absichtlich für kommerzielle Zwecke hergestellt werden, wie sie beispielsweise in Kosmetika vorkommen, sowie Mikrofasern, die von Textilien wie Kleidung und Fischernetzen stammen.
• Sekundäre Mikroplastik, entstehen hingegen durch die Zersplitterung größerer Plastikgegenstände wie Wasserflaschen aufgrund von Umweltfaktoren, vor allem durch Sonneneinstrahlung und Meereswellen.

Warum ist Mikroplastik ein Problem?

Aufgrund ihrer geringen Größe verteilen sich diese Partikel leicht in der Luft und reichern sich in der Umwelt an , was ihre Erkennung erschwert. Sie finden sich in alkoholischen Getränken, Trinkwasser (Flaschenwasser enthält mehr Mikroplastik als Leitungswasser) und sogar in Speisesalz. Filtrierer wie Muscheln und Austern nehmen im Meerwasser suspendiertes Mikroplastik auf, und es ist in verschiedenen Meeresfrüchten nachweisbar. Darüber hinaus wird Mikroplastik absichtlich Peelings, Zahnpasta und Kosmetika zugesetzt.

Im Jahr 2015 verabschiedete der US-Kongress den „Microbead-Free Waters Act“ , der abwaschbare Kosmetika (einschließlich Zahnpasta, Reinigungsmittel und Peelings) mit Mikroplastik verbietet. Dies ist ein wichtiger Schritt, da die Belastung des Menschen hauptsächlich über verschiedene Kunststoffprodukte, sich zersetzende Kunststoffe, Textilien und Körperpflegeprodukte sowie durch Farbabrieb in die Umwelt gelangende Partikel erfolgt. Die Aufnahme kann durch Verschlucken, direkten Kontakt und Einatmen erfolgen.

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Welche Auswirkungen hat Mikroplastik auf den menschlichen Körper?

Einer Studie zufolge, die in der National Library of Medicine veröffentlicht wurde , sind dies die Auswirkungen auf den menschlichen Körper:

1. Verdauungssystem:

• Verschlucktes Mikroplastik kann den Verdauungstrakt reizen, was zu Entzündungen und Symptomen wie Bauchschmerzen und Blähungen führt.
• Diese Partikel können das Gleichgewicht zwischen nützlichen und schädlichen Bakterien im Darm stören und so Verdauungsprobleme und Veränderungen der Stuhlgewohnheiten verursachen.
• Chemische Giftstoffe aus Mikroplastik können über das Verdauungssystem aufgenommen werden und Symptome wie Übelkeit, Erbrechen und Bauchschmerzen verursachen.

2. Atmungssystem:

• Eingeatmetes Mikroplastik kann oxidativen Stress verursachen in den Atemwegen und der Lunge, was zu Atemwegssymptomen wie Husten, Niesen und Kurzatmigkeit führt.
• Oxidativer Stress kann aufgrund des verringerten Sauerstoffgehalts im Blut auch zu Müdigkeit und Schwindel führen.
• Nanoplastik kann die Atemwegszellen schädigen und das Risiko von Lungenerkrankungen wie der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) erhöhen.

3. Endokrines System:

• Sie die Hormonproduktion beeinträchtigen, Transport und Ausscheidung, was möglicherweise zu endokrinen Störungen führt.
• Die Folge solcher Störungen können endokrine Störungen, Stoffwechselprobleme, Entwicklungsprobleme und Fortpflanzungsstörungen (einschließlich Unfruchtbarkeit und angeborener Fehlbildungen) sein.
• Diese Partikel können Umweltgifte wie Bisphenol A enthalten, die sich zusätzlich auf das endokrine System und die Fortpflanzungssysteme auswirken.

4. Immunsystem:

• Die akkumulierte Belastung mit Mikroplastik kann chronische Entzündungen auslösen und das Gleichgewicht des Immunsystems beeinträchtigen.
• In-vitro-Experimente zeigen, dass diese Partikel die Expression entzündungsfördernder Substanzen in menschlichen Zellen erhöhen können.
• Mikroplastik kann außerdem zu oxidativem Stress in verschiedenen Zelltypen und zu Dysbiose in der Darmmikrobiota führen.

Insgesamt kann Mikroplastik die Gesundheit schädigen, indem es Entzündungen, oxidativen Stress, Störungen des Fettstoffwechsels, Ungleichgewichte der Darmflora und Neurotoxizität verursacht. Um ihre Auswirkungen auf den menschlichen Körper vollständig zu verstehen, sind weitere Forschungen erforderlich.

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