Kochen erfordert Aufwand und Zeit, doch zuvor werden enorme Mengen Kapital, Wasser und Energie in die Lebensmittelproduktion investiert. Trotzdem landen in den USA 30 bis 40 % der produzierten Lebensmittel auf Mülldeponien. Forscher suchen daher nach Möglichkeiten, biologisch abbaubare Biokunststoffe aus Lebensmittelabfällen herzustellen.
Forscher am College für Agrar- und Lebenswissenschaften der Virginia Tech experimentieren mit Methoden zur Entwicklung biologisch abbaubarer Biokunststoffe aus Lebensmittelabfällen . Ihr Ziel ist die Entwicklung neuer Materialien aus Lebensmittelabfällen, die im Alltag eingesetzt werden können.
Der leitende Forscher und außerordentliche Professor am Institut für Biologische Systemtechnik , Zhiwu „Drew“ Wang, sagte: „Durch die Entwicklung kostengünstiger Biokunststoffe, die sich auf natürliche Weise zersetzen, können wir die Plastikverschmutzung an Land und in den Ozeanen reduzieren und wichtige Probleme wie Treibhausgasemissionen und wirtschaftliche Verluste im Zusammenhang mit Lebensmittelverschwendung angehen.“
Das Projekt bekämpft nicht nur die Verschmutzung an Land, sondern auch die Plastikverschmutzung der Ozeane, indem es ein Material entwickelt, das sich schnell in Wasser abbaut. Dieses wegweisende Projekt zielt darauf ab, ein modulares und kostengünstiges Bioprozesssystem zu entwickeln und zu demonstrieren. Die Forscher nutzen Mikroorganismen aus Lebensmittelabfällen und wandeln diese in Fette um. Anschließend verarbeiten sie diese zu Biokunststoff.
Wussten Sie schon : Laut dem World Wildlife Fund sind fast 88 % aller Meeresarten von Mikroplastik betroffen.
Den Forschern zufolge bevorzugen sie zwei Hauptmethoden zur Herstellung biologisch abbaubarer Biokunststoffe aus Lebensmittelabfällen. Erstens: die Verwendung von mehr Recyclingmaterial und wiederverwertbarem Material. Zweitens: die Verwendung biologisch abbaubarer Materialien.
Der Prozess ähnelt weitgehend der Fermentation in Mikrobrauereien und sorgt dafür, dass Biokunststoffe leicht kompostierbar sind. Der Schwerpunkt liegt auf der Reinigung von Polyhydroxyalkanoaten (PHA) und der Herstellung hochwertiger Biokunststoffe. Mit diesem Projekt wollen die Forscher die Skalierbarkeit und Machbarkeit von Bioprozesssystemen auf nationaler und globaler Ebene demonstrieren.
