La capacidad energética de una batería es la energía total que se puede extraer de una celda o batería completamente cargada, medida en vatios-hora (kilovatios-hora). La reserva de energía de una celda varía según factores como la temperatura, la velocidad de carga/descarga, la antigüedad y la tensión de corte . Los diseñadores de sistemas utilizan este término con mayor frecuencia en la industria de las baterías, donde la capacidad se suele expresar en amperios-hora.
La capacidad de la batería se mide en amperios-hora y se define como la cantidad total de electricidad producida por las reacciones electroquímicas en su interior. Por ejemplo, una batería de 5 Ah puede descargarse a una velocidad constante de 1 C (5 A) durante una hora. Con la misma batería, se puede extraer una corriente de descarga de 0.1 C (500 mA) durante 10 horas.
Las celdas de distinta capacidad con el mismo valor de relación C se comportan de forma similar para un tipo de celda determinado . La capacidad de una batería se refiere a la cantidad de energía que puede almacenar y liberar durante el proceso de descarga. Las letras Ah corresponden a «amperio-hora», que es la unidad de capacidad.
¿Qué es la capacidad de energía de la batería?
La capacidad de la batería es la cantidad de energía que puede almacenar. Los vatios-hora (Wh) se utilizan frecuentemente para medir esta potencia. Un vatio-hora equivale al voltaje (V) y la corriente (amperios) que una batería puede producir durante un período de tiempo determinado (generalmente en horas). Wh = Voltaje * Amperios * Horas.
Debido a la composición química interna de cada tipo de batería (alcalina, de litio, de plomo-ácido, etc.), el voltaje es prácticamente fijo; por lo tanto, con frecuencia solo se imprime en el lateral la medida en amperios-hora (Ah) o mAh (1000 mAh = 1 Ah). Multiplique los Ah por el voltaje nominal para obtener los Wh.
Tomemos como ejemplo una batería de 3 V nominales con una capacidad de 1 amperio-hora. Tiene una capacidad de 3 Wh. En teoría, 1 Ah permite consumir 1 amperio de corriente durante una hora, 0.1 amperios durante diez horas o 0.01 amperios (también conocidos como 10 mA) durante cien horas.
Lea también: ¿Qué es la energía de barrera?
Sin embargo, la capacidad de potencia (o la cantidad real de electricidad que podemos extraer) de una batería suele ser limitada. Por ejemplo, una pila de botón de 1 Ah no puede suministrar 1 amperio de corriente durante una hora; de hecho, ni siquiera puede suministrar 0.1 amperios sin sobrepasar su límite.
Es como afirmar que una persona es capaz de viajar hasta 30 kilómetros: ¡correr 30 kilómetros es muy diferente a caminar, claro! De forma similar, una pila de botón de 1 Ah puede suministrar fácilmente 1 mA durante 1000 horas, pero si intentas extraerle 100 mA, no durará más de 10 horas.
