En un módulo fotovoltaico, una célula solar actúa como un elemento semiconductor crucial responsable de convertir rápidamente la luz en energía eléctrica , produciendo voltaje y corriente continua.
Las células solares de silicio se construyen conectando átomos de silicio para formar una red cristalina, lo que proporciona un marco bien estructurado que mejora la eficiencia de la conversión de la luz en electricidad.
Las células solares, también conocidas como células fotovoltaicas, están diseñadas principalmente para convertir la luz en electricidad. Si bien no suelen utilizarse para detectar otras radiaciones electromagnéticas ni medir la intensidad de la luz, su función principal es generar energía eléctrica a partir de la luz solar.
Las células solares se agrupan habitualmente para crear módulos solares, y estos módulos se combinan a su vez para formar unidades más grandes, como paneles solares y conjuntos solares , que permiten generar una cantidad significativa de energía eléctrica a partir de la luz solar.
Tipos de células solares
Hay tres tipos distintos de células solares, cada uno con características únicas.
1. Células solares de primera generación
Aproximadamente el 90 por ciento de las células solares del mundo se fabrican con obleas de silicio cristalino (c-Si). Estas obleas se obtienen cortando grandes lingotes cultivados en laboratorios meticulosamente limpios , y todo el proceso puede durar hasta un mes. Los lingotes pueden ser monocristalinos , conocidos como monocristalinos o mono-Si, o pueden estar compuestos por múltiples cristales, denominados policristalinos, multi-Si o poli c-Si.
2. Células solares de segunda generación
Las células solares clásicas son obleas relativamente delgadas, que suelen medir una fracción de milímetro de profundidad (unos 200 micrómetros o 200 µm). Sin embargo, las células de segunda generación, también conocidas como células solares de película delgada o fotovoltaicas de película delgada, son increíblemente delgadas, unas 100 veces más delgadas, con una profundidad de varios micrómetros o millonésimas de metro.
Si bien algunas de estas células aún se fabrican con silicio, utilizan una forma diferente llamada silicio amorfo (a-Si) , donde los átomos se disponen aleatoriamente en lugar de tener una estructura cristalina regular. Además, para la fabricación de células solares de segunda generación también se utilizan otros materiales como el telururo de cadmio y el diselenuro de cobre, indio y galio.
3. Células solares de tercera generación
Las últimas tecnologías de células solares combinan las ventajas de las células de primera y segunda generación. Al igual que las de primera generación, presentan eficiencias relativamente altas, que alcanzan el 30 % o más. Sin embargo, como las de segunda generación, es más probable que se fabriquen con materiales distintos al silicio convencional. Estos materiales incluyen silicio amorfo, polímeros orgánicos, cristales de perovskita y presentan uniones múltiples.
Lectura obligatoria: Celdas solares vs. Paneles solares: explorando las principales diferencias
