Los bosques están desapareciendo de la Tierra a un ritmo alarmante, equivalente a aproximadamente 50 campos de fútbol por minuto. Sin embargo, convencer a la gente de que abandone los productos derivados de la madera resulta ser una tarea difícil. Aquí es donde entra en escena Indowud. Esta empresa de 3 años de antigüedad, establecida en Chennai, utiliza activamente pellets de cáscara de arroz reciclados para fabricar madera. Su objetivo es producir este tipo de madera contrachapada que reduciría la tala de plantas y las emisiones de CO2 derivadas de la quema de cáscara.
Sí, sus tableros NFC, o tableros compuestos de fibra natural, están hechos de cáscaras agrícolas en lugar de madera de árboles. El fundador de Indowud, BL Bengani, explica: “Indowud NFC es madera sin madera. Muchos dicen que la nuestra es madera artificial, mientras que nosotros decimos que es natural. Si bien los tableros de fibra de madera contienen partículas de madera, los tableros Indowud NFC solo tienen cáscaras agrícolas como materia prima básica”.
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Pellets de cáscara de arroz reciclados para fabricar madera: el origen de Indowud
El tablero compuesto de fibra natural (NFC) de Indowud se lanzó en 2019. Según B: Bengani, este extraordinario producto no solo es resistente a las termitas, impermeable e ignífugo, sino también 100 % reciclable . Además, posee la extraordinaria capacidad de moldearse y darle forma. Utiliza cáscara agrícola, minerales, resina de PVC importada de Japón y Corea del Sur, y otros componentes, como sustituto de la madera.
Con más de cuatro décadas de experiencia en la industria de la madera contrachapada, Bengani era profundamente consciente de la urgente necesidad de una alternativa sostenible que pudiera mitigar los impactos ambientales de la tala de árboles.
Según el director ejecutivo, «Su producto tiene múltiples usos. Se puede utilizar para muebles, así como para aplicaciones exteriores. Puede soportar cualquier condición climática, ya sea invierno o verano. Se puede utilizar en lugar del GFRC (hormigón reforzado con fibra de vidrio) para exteriores».
Según él, tras el exitoso lanzamiento del producto en 2021, se comenzó a suministrar a Nueva Zelanda, Australia y Omán. Actualmente, trabajan para exportar a Estados Unidos.
Características del tablero de cáscara de arroz Indowud
Indowud NFC destaca como una variedad de madera excepcional, diseñada específicamente para ofrecer una durabilidad inigualable.
- Anti-roedores y antibacterianos
- Resistente a los rayos UV, supresor de humo y a prueba de sonido.
- A prueba de agua y termitas
- Resistente a hongos, algas o moho.
- Durable con buena sujeción de tornillos.
- Fácilmente mecanizable y moldeable mediante termoformable.
- Resistente a la expansión/contracción y sin astillas ni grietas.
- Sin emisiones de formaldehído
- Sin ingredientes nocivos y 100 % ecológico.
- No susceptible a las llamas con Clasificación VO en la prueba UL94 y Clase 1 o A según ASTM E84
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Usos de la cáscara de arroz
Los paneles NFC de Indowud utilizan gránulos de cáscara de arroz reciclada para fabricar madera, lo que los hace duraderos y versátiles. Están diseñados para resistir condiciones climáticas adversas. El uso de cáscara de arroz como sustituto de la madera ofrece un rendimiento superior al de los paneles de madera tradicionales, tanto para uso exterior como interior. Gracias al proceso de termoformado, las posibilidades son infinitas.
- Aplicaciones al aire libre: bancos, fachadas, vallados, mobiliario de jardín y piscina, terraza, casas junto al mar, mamparas y revestimientos de paredes, zonas húmedas, y mucho más.
- Mas adecuado Para hospitales, hoteles, hostelería y complejos turísticos
- Aplicaciones de interior:Todo tipo de mobiliario de interior para oficina, showroom y hogar.
- Muebles:cocina y baño, tocadores, armarios y más.
- Lugares que necesitan una buena acústica, como cines en casa, estudios y auditorios.
Fácil disponibilidad de materia prima
Varun Bengani , encargado de las ventas e hijo de BL Bengani, comentó: «Esto proporciona un ingreso adicional a los agricultores, que de otro modo desecharían estas cáscaras como basura». La planta de la empresa, ubicada en Gummidipoondi, en la autopista Chennai-Kolkata, se beneficia de un abundante suministro de cáscara agrícola en un radio de 10 km alrededor de la fábrica.
BL Bengani explica que, dado que el arroz se cultiva durante las cuatro estaciones en Tamil Nadu, siempre hay un suministro abundante de cáscara. Esto también proporciona ingresos adicionales a los agricultores. Bengani afirma: «Esto supone un ahorro de unos 10 000 metros cúbicos de madera natural (equivalente a 20 000 árboles) cada año. La idea de fabricar tableros con cáscaras agrícolas surgió durante una visita a Estados Unidos. Tras casi dos años de investigación, Indowud NFC se lanzó en 2019».
Además, añadió: «Anualmente, la empresa adquiere aproximadamente 3,000 toneladas de cáscaras. Su planta de producción tiene una notable capacidad de producción de 5,000 toneladas, lo que nos permite producir una impresionante cantidad de alrededor de 2 láminas».
Referencia cruzada: Tecnología de diseño Indowud
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Proceso de fabricación de tableros de partículas de cáscara de arroz
La empresa utiliza pellets de cáscara de arroz reciclados para fabricar madera y fabrica sus tableros contrachapados sin madera mediante los siguientes procesos:
1. Selección de materia prima
La empresa se ha asociado con comunidades agrícolas locales para garantizar un suministro constante de fibras naturales, al tiempo que adquiere resina de PVC virgen de la más alta calidad procedente de Japón y Corea del Sur.
2. Formulación matricial
Cuando se combinan con minerales, agentes de acoplamiento, estabilizadores térmicos y aditivos esenciales bajo condiciones precisas de temperatura y presión, estos polímeros y fibras crean una matriz unificada que facilita una fuerte unión entre ellos.
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3. Resistencia de la interfaz
La resistencia de cada tablero depende de los enlaces y la densidad del compuesto. Indowud NFC utiliza cálculos matemáticos para controlar la dispersión de las fibras y la unión interfacial, lo que da como resultado una gran resistencia al impacto y una alta resistencia interna.
4. fabricación
Posteriormente, el compuesto sufre una extrusión en un proceso continuo a temperatura controlada, pasando por diferentes almohadillas de calibración.
Para producir pellets a partir de cáscara de arroz triturada, se suele recomendar una peletizadora de matriz anular con alimentador automático , debido a su ligereza y textura suave. Este alimentador permite optimizar y uniformizar el proceso.
Como resultado, la eficiencia de procesamiento de los pellets mejora significativamente. Estos se utilizan posteriormente en la fabricación de tableros.
5. Enfriamiento y acabado
El soporte de enfriamiento es el paso final y más importante del proceso. A continuación, las tablas se someten a procesos adicionales, como corte transversal, recorte y tratamiento superficial.
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Propiedades de la cáscara de arroz
La cáscara de arroz consiste en cubiertas protectoras duras que quedan después de extraer los granos de arroz. Este material residual se compone principalmente de sílice . Si bien estos materiales pueden servir como fuente de energía, su alto contenido de cenizas plantea dificultades para la co-combustión, en comparación con otros materiales de biomasa. El contenido de cenizas presente oscila entre el 15 % y el 20 % (en base seca), con un contenido de SiO2 superior al 60 % o 70 %.
- Fresno negro – 23.34 ± 0.07
- Ceniza gris – 10.23 ± 0.01
- Ceniza blanca – 5.46 ± 0.07
Referencia cruzada: Propiedades físicas y composición química de la cáscara y el polvo de arroz.
Máquina de pellets de cáscara de arroz
Se han intentado comercializar pellets elaborados con una combinación de cascarilla de arroz y residuos de aceituna. Sin embargo, el éxito comercial de este producto sigue siendo incierto. No obstante, en general, la demanda de cascarilla de arroz está aumentando.
Los dos tipos básicos de máquinas para peletizar cáscaras son los siguientes:
1. Molino de pellets con matriz anular
El diseño de la peletizadora de matriz anular coloca la matriz verticalmente , a diferencia de la matriz plana que se coloca horizontalmente. La materia prima se introduce en el centro de la matriz, donde se comprime mediante un conjunto de rodillos, lo que da como resultado un producto altamente compactado.
Si bien la mayoría de las peletizadoras de matriz anular cuentan con dos rodillos de compresión, algunos modelos ofrecen la ventaja de tener tres o incluso cuatro. El diseño más común de una peletizadora de matriz anular es aquel en el que la matriz gira y los rodillos se mueven debido a la fricción y el movimiento de esta.
2. Molino de pellets de matriz plana
Tiene una placa metálica debajo de unos rodillos de compresión. El material se inserta desde arriba y cae entre los rodillos, donde se comprime mediante la matriz. Una vez finalizado el proceso de fabricación, los pellets terminados se liberan por la parte inferior de la matriz y salen de la peletizadora. Muchos revendedores en línea suelen comercializar estas peletizadoras como peletizadoras de madera.
«Estamos viendo los efectos del calentamiento global y la deforestación. Todo el ecosistema está sufriendo daños. Pensamos en dar el primer paso para proteger la naturaleza y hacer algo al respecto. La idea era desarrollar una alternativa a la madera, sin comprometer la calidad», añade Bengani. Invita a cualquier persona interesada en fabricar un producto similar, ofreciéndole su disposición a colaborar si se pone en contacto con él. Esta es una de las principales razones por las que aún no ha patentado el producto a su nombre.
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