West Village es un pueblo de energía neta cero (ZNE) que alberga a Two Thousand Live Net-Zero and Love It. Vivir cerca de UC Davis significa que tanto estudiantes como empleados pueden ir al trabajo a pie. Van en bicicleta a todas partes, desde hacer recados hasta la universidad y actividades de ocio, en una de las ciudades más amigables para el ciclismo en Estados Unidos.
Se están construyendo nuevos edificios de apartamentos, generalmente de no más de tres pisos, en West Village, que con el tiempo estarán rodeados de parques y espacios abiertos. La vivienda típica es un apartamento de uno a cuatro dormitorios.
En un año, una vivienda con cero emisiones netas genera la misma cantidad de energía que consume. La mayoría de las viviendas modernas funcionan con energía solar y funcionan a máxima eficiencia. Este edificio es excepcionalmente eficiente energéticamente gracias a su construcción hermética, ventanas de triple acristalamiento, excelente aislamiento en toda la vivienda, electrodomésticos Energy Star e iluminación LED. Estas viviendas están aisladas y bien ventiladas, lo que les permite mantener una temperatura agradable durante todo el año. En lugar de usar sistemas de climatización convencionales, que son ineficientes y funcionan constantemente, utilizamos bombas de calor y otros métodos de refrigeración para garantizar que dos mil personas vivan con cero emisiones netas y lo disfruten. La energía solar es altamente eficiente y puede satisfacer la mayoría de las necesidades energéticas.
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La industria de la construcción consume una parte desproporcionada de la producción energética total del país. Las estructuras de energía neta cero han demostrado cómo acelerar la transición hacia un bajo consumo energético y la introducción de energías renovables como sustituto de los combustibles fósiles, en particular el carbón. Hemos pasado de edificios de energía cero a barrios de energía neta cero.
La construcción de ZNE trasciende las estructuras individuales y se extiende a los barrios de West Village, uno de los mayores desarrollos de vivienda de ZNE planificados del país. Dos mil estudiantes, profesores y personal residen en West Village. Una vez finalizada la construcción, habrá un total de 662 apartamentos, 343 viviendas unifamiliares, 42,500 pies cuadrados de espacio comercial, un centro recreativo e instalaciones educativas. El plan también incluye un espacio para una guardería o preescolar. En los próximos años se construirán algunas viviendas unifamiliares y edificios de uso mixto.
Máxima eficiencia energética; 4 MW de energía solar en techos y marquesinas solares sobre estacionamientos; generador de biogás que convierte desechos en electricidad; y gestión inteligente de la energía permitieron a los primeros 2,000 residentes lograr un consumo neto de energía cero incluso en los días más calurosos del año.
Es la peor sequía en California en 1,200 años. West Village cuenta con una gestión hídrica inteligente, que incluye paisajismo resistente a la sequía para reducir la necesidad de regar las plantas. Las zonas verdes, que forman parte de los sistemas naturales de drenaje, filtran el agua de lluvia antes de que llegue al desagüe pluvial. La descarga promedio de un inodoro de bajo consumo solo consume 1.28 galones de agua, y el caudal promedio de un grifo de ducha de bajo consumo es de tan solo 1.5 galones por minuto.
La Universidad de California, Davis, cuenta con más de 35,000 estudiantes. Energía, transporte y biotecnología son solo algunas de las áreas en las que es una institución de investigación líder. Las siguientes unidades académicas de UC Davis han contribuido a West Village y continúan aprendiendo de él:
- Junta de Investigación de Transporte
- Producción de energía a partir de biogás
- Centro de Investigación y Desarrollo de Eficiencia Energética y del Agua del Centro de Tecnología de Iluminación de California
- Energía y refrigeración eficientes en el centro occidental
Si bien una cosa es planificar una comunidad de consumo energético neto cero, otra muy distinta es que una comunidad cumpla con ese objetivo utilizando solo la energía que genera de forma sostenible. Los residentes de West Village han tenido un rendimiento inferior al esperado al dejar las luces encendidas y tener muchos aparatos electrónicos enchufados, pero han superado las proyecciones en la reducción del uso de electrodomésticos, como el lavado y secado de ropa. Es probable que todas las comunidades de la ZNE enfrenten desafíos similares. Los termostatos inteligentes que apagan luces, televisores, computadoras y videojuegos cuando no hay nadie en casa y que siguen las instrucciones de los usuarios para programar el uso de los electrodomésticos cuando las tarifas de los servicios públicos son más bajas probablemente formen parte de nuestra solución a largo plazo.
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No es algo transitorio
Los coches no deberían ser el centro de atención en los barrios de la ZNE. Si solo tienen que caminar 1.5 metros para ir a tiendas y transporte público, muchas personas preferirían no usarlos. West Village está convenientemente ubicado a 9 kilómetros del centro, supermercados y una estación de tren, con fácil acceso a Sacramento, San Francisco y las estaciones de esquí de Tahoe. A diferencia de algunos complejos de uso mixto, quienes no usan la bicicleta probablemente opten por usar el coche para ir al supermercado, restaurantes y tiendas. Para ir a Trader Joe's, Starbucks o a algunos restaurantes, a algunos estudiantes no les importará caminar los 100 kilómetros de ida y vuelta. Mucha gente usará aplicaciones de reparto en sus teléfonos. La accesibilidad a pie de West Village tiene una calificación de 41 sobre 100, y el acceso al transporte público, de XNUMX sobre XNUMX.
Davis ha sido considerada durante mucho tiempo un ejemplo destacado de las ciudades ciclistas estadounidenses, a pesar de no ser una estrategia de transporte sostenible según los estándares convencionales. En Davis, las bicicletas superan en número a los automóviles. Davis lideró la lucha en Sacramento, a once millas de distancia, para modificar las normas de California después de que los opositores alegaran que el carril bici inaugural de la ciudad, en 1967, infringía la ley. Con los años, la infraestructura para ciclistas, como los carriles bici, las ciclovías protegidas, los semáforos para bicicletas e incluso una rotonda exclusiva para bicicletas, se ha expandido enormemente. Andar en bicicleta es una excelente manera para que personas de todas las edades se desplacen por el campus y el resto de la ciudad en lugar de conducir.
Ciudades como Minneapolis, Portland, Seattle y San Francisco, así como ciudades universitarias como Boulder, Eugene, Madison, Austin y Ann Arbor, han tomado ejemplo de Davis a la hora de crear entornos aptos para bicicletas para sus residentes, con el fin de garantizar que dos mil personas vivan con cero emisiones netas y les encante.
Perspectivas positivas para las zonas sin consumo neto de energía
West Village Community Partnership invirtió $300 millones en el proyecto y tiene un contrato de arrendamiento de terreno de 65 años con la universidad. Carmel Partners, con sede en California, y Urban Villages, de Colorado, han unido fuerzas para formar la Alianza. Desde California hasta Connecticut y desde el estado de Washington hasta Washington D. C., Carmel Partners gestiona casi $3 mil millones en edificios residenciales multiinquilinos. Urban Villages financia viviendas multifamiliares y para estudiantes en núcleos urbanos. Si estas empresas logran obtener ganancias en West Village, probablemente las impulse a crear vecindarios similares de energía neta cero en otros lugares.
La adopción de prácticas de energía neta cero se ve facilitada por los avances tecnológicos. Los materiales de aislamiento, las ventanas inteligentes, la eficiencia energética, los paneles solares y las baterías son solo algunos ejemplos de la tecnología de vanguardia que ha surgido en los últimos años.
Miles de personas ya están logrando un consumo neto de energía cero en sus hogares, lugares de trabajo, barrios, campus e islas; millones lo lograrán en un futuro próximo.
El Plan de Acción de Energía Neta Cero de la CPUC exige que todas las viviendas unifamiliares nuevas de California sean de consumo energético neto cero a partir de 2020. Los nuevos desarrollos comerciales en California deberán ser de consumo energético neto cero a partir de 2030. Para 2020, el estado de California tiene la obligación de obtener el 33 % de su energía de fuentes renovables, con un aumento adicional al 40 % para 2030. El 80 % de las necesidades energéticas de California podrían cubrirse con energías renovables para 2050 si las comunidades de consumo energético neto cero, la eficiencia energética, las energías renovables, el almacenamiento de energía y la gestión de la demanda continúan expandiéndose a sus ritmos actuales.
Quienes buscan vivir de acuerdo con sus ideales se sentirán como en casa en una comunidad de energía neta cero. Numerosos estudiantes universitarios y profesores predican con el ejemplo. Cuando quieren pasar tiempo con personas que comparten sus creencias, no conducen, sino que caminan o van en bicicleta a sus lugares favoritos. Los residentes de West Village están demostrando que es posible mejorar la calidad de vida sin recurrir al uso de combustibles fósiles, alentando a 2000 personas a vivir con cero emisiones netas y a amarlo.
