Se realizan investigaciones continuas sobre cómo controlar las emisiones y capturar el CO2 de la atmósfera. Sin embargo, necesitamos un material resistente que pueda mantener intacta esta materia almacenada durante mucho tiempo sin degradar la Tierra. Esto condujo a una investigación reciente en la que un equipo de científicos descubrió un nuevo material poroso que puede almacenar gases de efecto invernadero.
Científicos codirigidos por la Universidad Heriot-Watt desarrollaron un innovador material poroso capaz de almacenar dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero . Colaboraron con prestigiosas instituciones, entre las que se incluyen las siguientes:
- Universidad de Liverpool
- Imperial College London
- Universidad de Southampton
- Universidad de Ciencia y Tecnología del Este de China.
El equipo utilizó modelos informáticos para predecir específicamente el autoensamblaje de moléculas en este material. Su investigación destaca el desarrollo de moléculas huecas con estructura de jaula, que incluyen importantes capacidades de almacenamiento de gases de efecto invernadero. Entre estos gases se encuentran el dióxido de carbono y el hexafluoruro de azufre, gases de efecto invernadero muy potentes con una larga vida útil en la atmósfera.
El Dr. Marc Little, profesor adjunto del Instituto de Ciencias Químicas de la Universidad Heriot-Watt, ha codirigido la investigación. Estas moléculas en forma de jaula se ensamblaron utilizando otras jaulas, lo que facilita la formación de un innovador material poroso. Según los científicos, se trata del primero de su tipo debido a su estructura de jaula porosa.
El Dr. Marc Little afirmó: “Este es un descubrimiento fascinante, ya que necesitamos nuevos materiales porosos para ayudar a resolver los mayores desafíos de la sociedad, como la captura y el almacenamiento de gases de efecto invernadero. La combinación de estudios computacionales como el nuestro con nuevas tecnologías de IA podría generar un suministro sin precedentes de nuevos materiales para resolver los desafíos sociales más apremiantes, y este estudio representa un paso importante en esa dirección. Consideramos que este estudio es un paso fundamental para el desarrollo de este tipo de aplicaciones en el futuro”.
El Dr. Little mencionó que las moléculas con estructuras complejas podrían utilizarse para eliminar sustancias peligrosas. Conocidos como compuestos orgánicos volátiles, estos pueden capturarse del aire y desempeñan un papel importante en la ciencia médica.
Entre los colaboradores notables se incluyen los siguientes:
- Profesora Kim Jelfs del Departamento de Química del Imperial College, el Instituto de Diseño y Fabricación Molecular Digital (DigiFAB)
- Profesor Andrew Cooper De la Universidad de Liverpool y Materials Innovation Factory. Dirige el Centro de Inteligencia Artificial para la Química del Reino Unido, dotado con 12 millones de libras, cuyo objetivo es promover la colaboración entre investigadores de química e inteligencia artificial.
Financiación
- El Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC) proporcionado a través de la subvención del Programa de Navegación Digital del Espacio Químico para la Función.
- El Leverhulme Trust proporcionó financiación para el Centro de Investigación de Leverhulme para el Diseño de Materiales Funcionales
- La investigación fue facilitada por Diamond Light Source y la Universidad de Southampton.
- El Horizonte 2020 de la Unión Europea programa de investigación y La Royal Society Estuvieron entre los contribuyentes.
Estas fuentes de financiación ayudaron al equipo de investigación a realizar estudios y obtener hallazgos innovadores. Esto condujo al desarrollo de este nuevo material poroso capaz de almacenar gases de efecto invernadero.
Acerca del Dr. Marc Little
Doctor en Química por la Universidad de Leeds , trabajó anteriormente como investigador asociado en la Universidad de Liverpool antes de incorporarse a Heriot-Watt el año pasado. Ha publicado más de 50 artículos de investigación sobre materiales porosos.
