Hasta ahora se conocían diferentes alimentos elaborados con actividad bacteriana, pero investigadores de la Universidad de Edimburgo están asignando nuevas tareas a estos microorganismos. En una investigación reciente, descubrieron que... Las bacterias modificadas podrían recuperar minerales de las baterías de vehículos eléctricos usadasLa investigación cuenta con el apoyo de los socios del Centro de Innovación en Biotecnología Industrial (IBioIC) y la iniciativa de Reutilización y Reciclaje de Baterías de Iones de Litio (ReLiB) de la Universidad de Birmingham. Juntos, buscan ampliar esta iniciativa para reducir la enorme cantidad de residuos generados por las baterías de iones de litio desechadas.
Expertos en biotecnología sostenible, bajo el liderazgo de Profesora Louise Horsfall En la Universidad de Edimburgo, están profundizando en un concepto intrigante. Ellos Objetivo: desarrollar un proceso de reciclaje de base biológica que emplea bacterias para extraer compuestos metálicos cruciales de baterías de iones de litioCon la recuperación y el refinamiento de estos elementos preciosos, como el cobalto, el manganeso, el níquel y el litio, surge una oportunidad prometedora: el establecimiento de una cadena de suministro innovadora en el Reino Unido para baterías recargables de vehículos.
A alcanzar la capacidad industrial, Centro de Innovación en Biotecnología Industrial (IBioIC) está colaborando en el proyecto. Para mejorar el proceso en un biorreactor más grande, el IBioIC está utilizando las instalaciones de su Centro FlexBio en Edimburgo. Además, la Universidad de Edimburgo... Fundición del genoma Se ha utilizado para seleccionar y modificar cuidadosamente las bacterias, garantizando su eficiencia a mayor escala.
Financiado por el Institución Faraday, <font dir="auto" style="vertical-align: inherit;">las </font> Reutilización y reciclaje de baterías de iones de litio (ReLiB) La iniciativa está liderada por la Universidad de Birmingham. Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo mayor Impulsar las ciencias del almacenamiento de energía electroquímica, el desarrollo de habilidades, el análisis de mercado y la comercialización en fase inicial en el Reino Unido. La investigación más reciente constituye una contribución significativa a este esfuerzo.
El catedrático de Biotecnología Sostenible de la Universidad de Edimburgo, el profesor Horsfall, dijo: A menudo leemos sobre iniciativas para reducir los costes de las baterías de los vehículos eléctricos y mejorar su rendimiento, pero a medida que crece el mercado del transporte ecológico, también debemos considerar qué sucede con la tecnología una vez que deja de ser apta para su uso.
“Este proyecto trata de utilizar biotecnología sostenible de vanguardia para encontrar maneras de abordar ese desafío y, a su vez, extraer algunos de los metales más valiosos que pueden reincorporarse al sector en las primeras etapas de la producción de vehículos”. El profesor Horsfall añadió.
El profesor continuó: El trabajo de Edinburgh Genome Foundry para seleccionar las bacterias con mejor rendimiento, sumado a la experiencia en ampliación a la que hemos podido acceder a través de IBioIC, nos permite avanzar en una dirección positiva hacia la conversión de la idea de investigación en una realidad industrial.
Proceso
para recrear un proceso biológico naturalSe introducen bacterias en el lixiviado de la batería mediante un fermentador. El lixiviado de la batería es el líquido que queda tras los pasos iniciales del procesamiento. Esta técnica permite que las bacterias generen partículas metálicas de tamaño nanométrico, formando un sedimento que se separa y filtra fácilmente del líquido restante. El equipo está realizando pruebas con material extraído de una batería de vehículo eléctrico previamente usada de un Nissan Leaf.
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La necesidad del momento
Con la disminución de las reservas y recursos de los metales utilizados en las baterías, una cantidad significativa de minerales en bruto ahora será se encuentran dentro de las baterías existentesActualmente, la mayoría de los metales utilizados en las baterías de vehículos eléctricos son importados. Sin embargo, ahora que se ha concluido que las bacterias modificadas podrían recuperar minerales de las baterías usadas de vehículos eléctricos,... desarrollo de métodos de reciclaje alternativosEs posible crear una cadena de suministro de materiales más sostenible con sede en el Reino Unido.
Durante el primer semestre de 2023, los vehículos eléctricos (VE) tuvieron una participación sustancial del 16.9% en el mercado total de automóviles nuevos, como Según informa la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACEA)Este logro posiciona al Reino Unido entre los países europeos líderes en términos de ventas de vehículos eléctricos.
A medida que el mercado continúa expandiéndose, se vuelve crucial introducir iniciativas que puedan aliviar las crecientes presiones sobre la cadena de suministro y gestionar de manera eficaz la eliminación adecuada de las baterías usadas cuando llegan al final de su vida útil.
Director de participación empresarial en IBioIC, Dra. Liz Fletcher, dijo, “Este proyecto es un gran ejemplo de cómo se puede utilizar la biotecnología para hacer que productos y servicios cotidianos, como los automóviles y el transporte, sean más sostenibles”.
Nadie quiere que las baterías de iones de litio acaben en vertederos, por lo que es importante explorar diferentes maneras de reutilizarlas y reciclarlas. El método que se está desarrollando aquí tiene un doble valor: además de ser una forma de gestionar los residuos sin petroquímicos, también podría ayudar a restablecer la cadena de suministro de metales raros y la futura fabricación de baterías. El Dr. Fletcher añadió.
