Pulssinleveysmodulaatio (PWM) tunnetaan myös pulssin kestomodulaationa (PDM). Se on elektronisessa viestinnässä käytetty tekniikka. Tässä kantoaaltosignaalin pulssien leveyttä muutetaan moduloivan signaalin mukaisesti . Toisin kuin muut modulointitekniikat, tämä menetelmä pitää pulssien amplitudin vakiona ja keskittyy niiden leveyden muuttamiseen.
Yksi PWM:n keskeisistä ominaisuuksista on, että kohina vaikuttaa siihen vähemmän . Koska amplitudi pysyy vakiona, lähetyksen aikana mahdollisesti syntyvä kohina aiheuttaa hyvin vähän amplitudin vääristymää. Nämä vaihtelut voidaan kuitenkin helposti poistaa lähetyksen vastaanottimen puolella käyttämällä rajoitinpiiriä. Näin ollen PWM on vähemmän altis kohinan aiheuttamalle signaalin heikkenemiselle. Tällä tavoin PWM on parempi kuin muut modulaatiotekniikat, kuten pulssiamplitudimodulaatio (PAM), tämän kohinanvaimennusominaisuuden ansiosta.
Missä PWM-tekniikkaa käytetään?
PWM-tekniikkaa käytetään aurinkosäätimissä ja inverttereissä signaalin amplitudin ohjaamiseen ja säätämiseen säätämällä toisen signaalin pulssinleveyttä. Aurinkoenergiajärjestelmissä tällä tekniikalla voidaan säätää kuormalle syötettyä keskimääräistä jännitettä ja virtaa kytkemällä virta nopeasti päälle ja pois. Näin ollen vaihtelemalla päälläoloajan ja poiskytkentäajan suhdetta voidaan ohjata kuormalle syötettyä kokonaistehoa.
Yksi PWM-tekniikan käytön merkittävistä eduista on sen pienet tehohäviöt kytkinlaitteissa. Kun kytkin on pois päältä, virrankulutus on hyvin vähäistä, ja kun se on päällä, jännitehäviö on hyvin pieni. Tämä vähentää järjestelmän tehohäviöitä. PWM soveltuu myös digitaalisiin ohjauksiin, koska se mahdollistaa tarvittavan käyttösuhteen helpon säädön.
Yhteenvetona voidaan todeta, että PWM on helppo ja tehokas modulaatiotekniikka. Säätämällä kantoaaltosignaalin pulssien leveyttä se välittää tietoa myös kohinan ollessa läsnä. Sitä käytetään myös digitaalisessa viestinnässä, tehoelektroniikassa ja ohjausjärjestelmissä.
