Huippuaurinkotunnit ovat ajanjakso, jonka aikana auringon teho saavuttaa keskimäärin 1 000 wattia aurinkosähkötehoa neliömetriä kohden. On tärkeää huomata, että huippuaurinkotunnit eivät vastaa yhtä tuntia kellon ympäri, vaan pikemminkin mittaavat ajanjaksoa, jolloin auringon hohde on voimakkaimmillaan tietyllä maantieteellisellä alueella. Tämä mittaus osoittaa optimaalisen ajanjakson aurinkopaneelien avulla tapahtuvan sähköntuotannon maksimoimiseksi.
Tieteellisesti ottaen yksi auringon huipputunti vastaa 1 000 W/m² (tai 1 kW/m²) auringonvalon säteilytehoa tunnissa.
Nämä aurinkotunnit eivät vastaa auringonnousun ja -laskun välisiä tunteja; pikemminkin ne edustavat tiettyä kestoa, jonka aikana tietty alue saa korkeimman auringonsäteilyn, mikä osoittaa auringon huippuintensiteetin kyseisellä ajanjaksolla.
Auringonhuipputunnit alueittain Yhdysvalloissa
| Osavaltio | Keskimääräiset päivittäiset huippuaurinkotunnit |
| Alabama | 4.4-5 |
| Alaska | 2-3 |
| Arizona | 5-6 |
| Arkansas | 4.4-4.7 |
| Kalifornia | 4.1-6 |
| Colorado | 4.2-5.4 |
| Connecticut | 3.9-4.1 |
| Delaware | 4.1-4.3 |
| Florida | 4.8-5.4 |
| Georgia | 4.4-4.9 |
| Havaiji | 3.5-6.6 |
| Idaho | 3.4-4.8 |
| Illinois | 3.9-4.4 |
| Indiana | 3.9-4.3 |
| Iowa | 3.9-4.3 |
| Kansas | 4.3-5.1 |
| Kentucky | 4-4.4 |
| Louisiana | 4.6-5.1 |
| Maine | 3.4-3.9 |
| Maryland | 3.8-4.4 |
| Massachusetts | 3.7-4.1 |
| Michigan | 3.5-3.9 |
| Minnesota | 3.5-4 |
| Mississippi | 4.5-4.9 |
| Missouri | 4.2-4.5 |
| Montana | 3.4-4.4 |
| Nebraska | 4.1-4.7 |
| Nevada | 4.6-5.8 |
| New Hampshire | 3.4-3.9 |
| New Jersey | 3.9-4.3 |
| New Mexico | 5-6 |
| New York | 3.5-4.1 |
| North Carolina | 4.2-4.7 |
| North Dakota | 3.7-4.1 |
| Ohio | 3.7-4.1 |
| Oklahoma | 4.5-5.3 |
| Oregon | 3.3-4.8 |
| Pennsylvania | 3.6-4.1 |
| Puerto Rico | 4.6-5.9 |
| Rhode Island | 3.9-4.1 |
| South Carolina | 4.5-4.9 |
| South Dakota | 3.9-4.5 |
| Tennessee | 4.1-4.5 |
| Texas | 4.6-5.9 |
| Utah | 4.4-5.5 |
| Vermont | 3.4-3.8 |
| Virginia | 4-4.5 |
| Washington | 2.8-4.4 |
| Washington DC | 4.1-4.2 |
| West Virginia | 3.8-4.2 |
| Wisconsin | 3.6-4 |
| Wyoming | 3.9-4.9 |
Huomaa, että nämä arvot edustavat keskimääräistä päivittäistä huippuaurinkotuntia ja voivat vaihdella tietyn sijainnin mukaan.
Katso myös: Aurinkopaneelien teknisten tietojen ymmärtäminen ja niiden lukeminen
Kuinka monta aurinkohuipputuntia tarvitset aurinkoenergiaan?
Yhdysvalloissa aurinkoenergian tuotantoon soveltuvan sijainnin vähimmäisvaatimus on tyypillisesti vähintään neljä huipputuntia aurinkoenergiaa. Tämän kynnyksen saavuttavat tai ylittävät sijainnit ovat suotuisia merkittävän aurinkoenergian tuottamiseen. On kuitenkin tärkeää huomata, että alueet, joilla on vähemmän huipputunteja, voivat silti hyötyä aurinkoenergian käyttöönotosta. Useat muut ratkaisevat tekijät vaikuttavat asuinrakennusten aurinkopaneelien asennuksen toteutettavuuteen, mukaan lukien sähkön hinnat ja kannustimien saatavuus sekä liittovaltion että osavaltion tasolla, kuten 30 prosentin aurinkoenergiaverohyvitys. Voit tutustua käytettävissä oleviin resursseihin määrittääksesi alueellesi sovellettavat paikalliset, osavaltioiden ja sähköyhtiöiden aurinkoenergiakannustimet. Esimerkiksi alueilla, joilla huipputunnit ovat keskimääräistä alhaisemmat, mutta sähkön hinnat ovat korkeat ja nettomittauskäytännöt suotuisat, asuvat henkilöt voivat saavuttaa merkittäviä kustannussäästöjä ottamalla käyttöön aurinkoenergian.
Pakko lukea: Mikä on huippukuormitus?
