Une compagnie aérienne et l'armée de l'air collaborent pour créer du kérosène synthétique à partir d'air et d'eau dans le cadre du projet SynCe. Ce projet comprend l'installation d'un réacteur de conversion du carbone (RCR) visant à produire du kérosène synthétique à partir d'eau et de dioxyde de carbone présents dans l'atmosphère.
La société Air Company , fondée en 2017, a choisi Bushwick, à Brooklyn, comme centre d'expérimentation pour la production de carburant d'aviation durable (SAF). Elle utilise une technique révolutionnaire appelée « power-to-liquid » qui transforme l'eau et le dioxyde de carbone en carburant. L'entreprise a obtenu 65 millions de dollars de l'unité d'innovation de la défense de l'armée de l'air pour ce projet novateur.
La société Air Company prélève une petite quantité d'eau du réseau municipal et utilise l'électrolyse pour la séparer en hydrogène et en oxygène. L'oxygène est rejeté dans l'atmosphère tandis que l'hydrogène est stocké sous haute pression.
L'entreprise utilise du CO2 biogénique issu de la fermentation de l'éthanol pour le mélanger à de l'hydrogène comprimé , qui se transforme finalement en carburant.
Le carbone est capté à New York et transporté à Brooklyn pour la production de carburant. Cependant, pour une production à plus grande échelle, Air Company envisage d'implanter des installations plus proches de la source de carbone afin de réduire les émissions liées au transport. Cela permet de réduire les émissions globales du cycle de vie du carburant d'aviation durable.
En décembre 2006, un bombardier B-52 a effectué un vol de sept heures avec un mélange à parts égales de kérosène traditionnel et d'un carburant synthétique appelé Syntroleum, produit par le procédé Fischer-Tropsch . Depuis, le carburant d'aviation durable (SAF) a été utilisé par plus de 50 compagnies aériennes sur plus de 450 000 vols.
Cependant, Air Company affirme que son carburant AirMade est unique en ce sens qu'il s'agit d'un kérosène « prêt à l'emploi » qui ne nécessite aucun mélange avec des combustibles fossiles et peut être produit uniquement à partir de dioxyde de carbone, contrairement à ses prédécesseurs. De plus, AirMade est respectueux de l'environnement et son coût est comparable à celui des combustibles fossiles traditionnels.
Air Company affirme que son carburant neutre en carbone entraîne une diminution remarquable de 94 à 97 pour cent des émissions de gaz à effet de serre (selon l'origine de l'électricité), ce qui, selon elle, est le plus élevé du marché.
En revanche, selon un graphique publié par Air Company, d'autres biocarburants ne permettent qu'une réduction de 60 à 80 %, tandis que les procédés PTL-FT classiques basés sur le procédé Fischer-Tropsch atteignent une réduction de 90 % , mais nécessitent un mélange à parts égales avec des combustibles fossiles, voire pire.
L'entreprise évolutive d'Air Company a le potentiel de séduire l'armée de l'air en atteignant ses objectifs de réduction des émissions de carbone et en mettant en œuvre la doctrine d'emploi agile au combat (ACE).
Alors que l'Air Company et l'Air Force collaborent pour créer du carburant pour avions à partir uniquement d'air et d'eau, la capacité de déployer rapidement des systèmes de production de carburant sur ces bases dispersées simplifierait la logistique, rendant l'ACE plus facile à exécuter.
Source : Compagnie aérienne
