Même dans la lutte contre les émissions de carbone, nous restons plus ou moins dépendants des énergies fossiles. Pour s'attaquer à cette dépendance et la réduire, l'administration Biden-Harris lance le programme « Hydroxy Boost ». Financé par la loi bipartisane sur les infrastructures, il représente un investissement d'environ 7 milliards de dollars. Sept pôles régionaux de production d'hydrogène seront créés à travers le pays, du Mid-Atlantic au Pacifique Nord-Ouest. Stratégiquement situés dans des zones défavorisées, ces pôles visent à créer des emplois et des opportunités dans le domaine des énergies propres, tout en réduisant significativement les émissions de carbone.
Récemment, l'administration Biden-Harris a annoncé des mesures envisagées pour utiliser l'hydrogène afin d'alimenter le pays en énergie et de réduire les émissions, tout en créant des emplois bien rémunérés. Le président a annoncé un investissement de 7 milliards de dollars pour la création de sept pôles régionaux de production d'hydrogène à travers les États-Unis. Il est prévu que ces pôles soient implantés dans des zones défavorisées afin de permettre à toutes les communautés de bénéficier de cette énergie propre.
L'hydrogène étant l'un des éléments les plus largement disponibles, il possède la plus grande énergie massique par rapport aux autres carburants. C'est la raison principale pour laquelle l'hydrogène est envisagé dans le cadre de cette initiative.
Cet investissement majeur a été financé par la loi bipartite sur les infrastructures du 13 octobre 2023. Conformément au plan, les sept pôles régionaux suivants ont été proposés. Chacun de ces pôles sera situé :
- Centre d'hydrogène propre du centre de l'Atlantique (MACH2) – Pennsylvanie, Delaware, New Jersey
- Pôle régional d'hydrogène propre des Appalaches (ARCH2) – Virginie-Occidentale, Ohio, Pennsylvanie
- Alliance californienne pour les systèmes d'énergie renouvelable à hydrogène propre (ARCHES)
- Pôle hydrogène Gulf Coast HyVelocity – Texas
- Centre d'hydrogène Heartland – Minnesota, Dakota du Nord, Dakota du Sud
- Nord-Ouest Pacifique PNW H2 – Washington, Oregon, Montana
- Alliance du Midwest pour l'hydrogène propre (MachH2) – Illinois, Indiana, Michigan
Selon la Maison Blanche, une fois opérationnels, ces centres devraient permettre de réduire les émissions de CO2 d'environ 25 millions de tonnes par an . Ce volume d'émissions équivaut aux émissions de 5 millions de véhicules à essence, voire plus.
Aaron Feaver , directeur exécutif de l'organisme de recherche énergétique JCDREAM , a déclaré : « Plusieurs de ces pôles régionaux réutiliseront les infrastructures pétrolières et gazières existantes. Ces pôles seront probablement une combinaison d'anciennes installations de combustibles fossiles et de nouveaux bâtiments qui abriteront des usines d'électrolyse. »
Aaron a ajouté : « Il s'agit de réutiliser des installations à charbon qui auraient été mises hors service indépendamment du pôle hydrogène. Au lieu de simplement laisser ces installations vides et de subir des pertes d'emplois, nous espérons créer des emplois dans le secteur des énergies propres en utilisant une partie des infrastructures existantes sur place. »
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Quel est le potentiel de l’hydrogène comme source d’énergie renouvelable ?
L'hydrogène est hautement combustible, mais sa combustion ne produit pas de sous-produits nocifs. Il crée plutôt de l'eau. L'idée est donc d'introduire de l'hydrogène dans une pile à combustible qui sépare les électrons et les protons.
Les électrons pénètrent dans un circuit interne pour produire de l'électricité, tandis que les protons se déplacent pour former de l'eau et de la chaleur. L'énergie de l'hydrogène est souvent représentée par des couleurs correspondant aux différentes méthodes de production.
- Hydrogène bleu Produit par reformage à la vapeur, ce procédé inclut le gaz naturel. Afin de limiter les émissions de carbone générées par cette méthode, un système de capture du carbone est mis en place, conformément à la fiche d'information de National Grid. Ce système permet une réduction importante des émissions, mais produit du méthane.
- De même, l’hydrogène rose est dérivé de l’énergie nucléaire tandis que le charbon noir produit de l’hydrogène noir.
- Toutefois, hydrogène vert L'hydrogène est considéré comme la forme d'hydrogène la plus propre, car il est produit par des piles à combustible et l'électricité utilisée est issue de sources renouvelables.
Feaver a ajouté : « Si vous utilisez de l'hydrogène électrolytique, vous pouvez l'appeler hydrogène vert, mais si votre réseau électrique n'est pas réellement propre, cet hydrogène n'est pas vert. »
L'administration Biden-Harris lance un programme de relance de l'hydrogène, mais il faudra relever des défis pour garantir que les hubs produiront à terme de l'hydrogène vert, et environ deux tiers de l'investissement du projet sont associés à l'hydrogène vert.
« Ce sur quoi nous essayons vraiment de nous concentrer, c'est l'empreinte carbone réelle et les émissions de CO2 associées à l'ensemble du cycle de vie de l'hydrogène que nous produisons », a ajouté Feaver.
Selon la Maison Blanche, deux pôles, dont un situé sur la côte du Golfe du Mexique, utiliseront principalement de l'hydrogène bleu. Ce choix permettra de réduire le coût de l'hydrogène, et les installations de production auront recours à la capture du carbone pour compenser les émissions qui y seront produites.
