L'expression « énergies renouvelables variables » (ERV) désigne un type spécifique d'énergie renouvelable. Sa particularité réside dans son caractère non pilotable : sa production varie et fluctue. L'énergie éolienne et l'énergie solaire sont des exemples d'ERV, contrairement aux sources d'énergie renouvelables contrôlables comme l'hydroélectricité produite par des barrages ou la biomasse. Les ERV se distinguent également des sources plus constantes comme la géothermie.
Les sources d'énergie éolienne et solaire présentent des caractéristiques imprévisibles. Des modifications doivent être apportées à la conception et à l'exploitation du réseau électrique afin de prévenir les dommages et d'éviter les pannes de courant généralisées. Ces modifications sont souvent désignées par le terme d'intégration des énergies renouvelables. En 2018, la part de la production issue de sources d'énergies renouvelables variables aux États-Unis était de 8 %, l'énergie éolienne contribuant à hauteur de 80 %. La plupart des indicateurs de fiabilité suivis par la North American Electric Reliability Corporation (NERC) sont restés stables ou se sont améliorés en 2018, ce qui indique qu'aux niveaux de production actuels, les sources d'énergies renouvelables variables ne causent pas de problèmes de fiabilité majeurs.
Optimisation de la production d'énergie renouvelable variable : stratégies, défis et extension du réseau
Lorsqu'on envisage d'accroître la production d'énergies renouvelables variables (ERV), l'imprévisibilité des ressources éoliennes et solaires rend difficile de déterminer si un système intégrant une part importante d'ERV peut répondre aux besoins en électricité sur le long terme. Il existe plusieurs méthodes pour évaluer la valeur de capacité des ERV, ainsi que des stratégies permettant aux fournisseurs d'énergie et aux gestionnaires de réseaux électriques de satisfaire la demande en électricité grâce aux sources éoliennes et solaires.
Pour produire davantage d'énergies renouvelables variables (ERV), il est nécessaire d'améliorer et d'étendre les réseaux électriques afin de les connecter aux ressources solaires et éoliennes éloignées. La mise en œuvre stratégique d'un ensemble de politiques, de réglementations et de processus peut encourager les investissements dans l'extension du réseau de transport. Ces initiatives permettent non seulement d'accroître l'utilisation des ERV, mais aussi de repousser la nécessité de moderniser le réseau.
Voir aussi : Que sont les ressources non renouvelables ?
Variabilité éolienne et solaire
La production d'énergie éolienne et solaire dépend des aléas climatiques. Une éolienne produit généralement le plus d'électricité la nuit et tôt le matin, tandis que les panneaux solaires atteignent leur production maximale en début d'après-midi.
Cependant, les éoliennes produisent généralement le plus d'électricité en hiver et au début du printemps, bien que cela puisse varier selon les régions. En revanche, les panneaux solaires atteignent généralement leur production maximale en été. La demande d'électricité fluctue tout au long de la journée, avec un pic de consommation généralement observé en début de soirée. La consommation d'électricité augmente durant les saisons d'hiver et d'été.
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