L'angle d'élévation (ou angle d'altitude) est la hauteur verticale du soleil par rapport à l'horizontale . Les termes altitude et élévation sont souvent utilisés indifféremment pour désigner la hauteur en mètres au-dessus du niveau de la mer. Lorsque le soleil est au zénith, l'élévation est de 0° au lever du soleil et de 90° au coucher du soleil (c'est le cas, par exemple, à l'équateur lors des équinoxes de printemps et d'automne). L'inclinaison de l'élévation varie tout au long de la journée. Elle dépend également de la position géographique et du jour de l'année.
Quelle est l’utilité de l’angle d’élévation ?
L'angle d'élévation maximal, ou la hauteur maximale du soleil dans le ciel à un moment donné de l'année, est un paramètre essentiel dans la conception des systèmes photovoltaïques . Cet angle d'élévation maximal est atteint au midi solaire et dépend de la latitude et de la déclinaison magnétique.
Au solstice d'été, le soleil est au zénith et son angle d'élévation est de 90° au tropique du Cancer. Cet angle à midi solaire est supérieur à 90° en été aux latitudes comprises entre l'équateur et le tropique du Cancer, ce qui indique que la lumière solaire provient du nord plutôt que du sud, comme c'est le cas dans la majeure partie de l'hémisphère nord. De même, entre l'équateur et le tropique du Capricorne, la lumière solaire provient du sud plutôt que du nord à certaines périodes de l'année.
Bien que l'angle d'élévation maximal soit utilisé même dans la conception la plus basique du système PV, une simulation de système PV plus précise nécessite une compréhension de la façon dont l'angle d'élévation change tout au long de la journée.
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