Carburant diesel renouvelable est produit à partir de graisses et d’huiles, comme l’huile de soja ou l’huile de canola. Il subit un processus chimique pour le rendre chimiquement identique au diesel pétrolier. Aux États-Unis, il répond à la spécification ASTM D975 pour le pétrole, tandis qu'en Europe, il adhère à la norme EN 590. L'un des principaux avantages du diesel renouvelable est sa polyvalence. Il peut être utilisé en remplacement direct du diesel ou mélangé à n'importe quelle quantité de diesel pétrolier.
Il est important de noter que le diesel renouvelable et le biodiesel sont différents. Le diesel renouvelable, anciennement appelé diesel vert, est principalement produit par hydrotraitement, mais il peut également être produit par gazéification, pyrolyse et autres méthodes biochimiques et thermochimiques. Il est conforme à la norme ASTM D975 pour le diesel pétrolier. Le biodiesel, quant à lui, est un ester monoalkylique produit par un procédé appelé transestérification. Il est conforme à la norme ASTM D6751 et peut être mélangé au diesel pétrolier.
Comment le carburant diesel renouvelable est-il produit ?
La production de diesel renouvelable peut être réalisée grâce à diverses méthodes technologiques. Actuellement, les installations de production commerciales utilisent principalement l'hydrotraitement, utilisant des matières grasses et des huiles comme matières premières. Découvrons quelques-unes des technologies utilisées dans la production de diesel renouvelable :
1. Hydrotraitement traditionnel
Cette méthode est couramment utilisée dans les raffineries de pétrole et implique la réaction des lipides (matière première) avec de l'hydrogène à haute température et sous haute pression, en présence d'un catalyseur. Les usines commerciales utilisent actuellement cette technologie.
2. Valorisation biologique du sucre
Similaire au processus utilisé pour la production d’éthanol cellulosique, cette voie utilise la déconstruction biochimique, avec l’ajout d’organismes qui convertissent les sucres en hydrocarbures.
3. Conversion catalytique des sucres
Dans cette voie, une série de réactions catalytiques est utilisée pour convertir un flux de glucides en carburants hydrocarbonés.
4. Gazéification
La biomasse est convertie thermiquement en gaz de synthèse dans ce processus, qui est ensuite transformé catalytiquement en carburants hydrocarbonés.
5. Pyrolyse
Les matières organiques subissent une décomposition chimique à haute température, en l'absence d'oxygène. Ce processus produit une huile de pyrolyse liquide qui peut être transformée en hydrocarbures, soit indépendamment, soit comme matière première pour l'alimentation en pétrole brut dans les raffineries de pétrole classiques.
6. Traitement hydrothermal
Des conditions de haute pression et de température modérée sont utilisées dans ce processus pour initier la décomposition chimique de la biomasse ou des déchets humides, ce qui donne une huile qui peut être valorisée catalytiquement en carburants hydrocarbonés.
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