Le terme « biodégradable » désigne les matériaux qui peuvent se décomposer naturellement sous l'action de bactéries ou d'autres organismes sans contribuer à la pollution.
Il s'agit de matières qui se décomposent naturellement grâce à des facteurs tels que les micro-organismes (bactéries et champignons) et des éléments non vivants comme la température, les rayons UV et l'oxygène. Parmi ces déchets, on trouve les restes alimentaires, les déchets de cuisine et autres matières organiques. Les micro-organismes et les facteurs environnementaux agissent de concert pour transformer des substances complexes en matière organique plus simple, qui finit par enrichir le sol. Ce processus est entièrement naturel et peut se dérouler à des vitesses variables. Par conséquent, les déchets biodégradables présentent un impact environnemental et des risques minimes.
Types de déchets biodégradables
1. Déchets verts :
Les déchets verts, également appelés déchets biologiques, comprennent les matières organiques compostables comme les déchets de jardin (feuilles mortes, tontes de gazon) et les déchets de cuisine. Ils sont riches en azote, contrairement aux déchets bruns (pin, foin, feuilles mortes, etc.) qui sont riches en carbone. L'ajout de déchets verts au sol favorise le compostage et soutient les cycles nutritifs locaux. De nombreuses collectivités au Royaume-Uni ont mis en place des programmes de recyclage des déchets verts afin de réduire la quantité de matières biodégradables envoyées en décharge.
2. Gaspillage alimentaire :
La gestion des déchets alimentaires et biodégradables (GBD) est une préoccupation croissante, notamment au Japon en raison de la préférence pour les aliments crus. L'augmentation de la consommation de fruits frais complique la logistique de la GBD et contribue à la production de méthane dans les décharges.
3. Déchets de papier :
Les déchets de papier de bureau et industriels peuvent représenter jusqu'à 70 % du total des déchets. Ils comprennent les erreurs d'impression, les factures, les publicités non sollicitées et les emballages. Le recyclage du papier, essentiel à la réduction de la pollution, implique le tri, le nettoyage et la décomposition de la cellulose par la chaleur et des produits chimiques.
4. Plastiques biodégradables :
Ces plastiques se décomposent sous l'action de micro-organismes en CO₂, eau et biomasse. Il en existe deux types : les oxo-biodégradables (OBP) et les hydro-biodégradables (HBP). Les OBP se dégradent par oxydation, tandis que les HBP subissent une hydrolyse, émettant du méthane et n'étant pas recyclables. Ils sont utilisés dans divers produits.
En résumé, les déchets verts, les déchets alimentaires, les déchets de papier et les plastiques biodégradables nécessitent tous une gestion responsable pour minimiser l’impact environnemental.
Voir aussi : Qu’est-ce que les déchets municipaux ?
Gestion des déchets biodégradables
1. Gestion et transport des déchets :
Cela comprend le stockage, la collecte, le transport, le traitement, la transformation ou l'élimination des déchets solides. Les méthodes varient à travers le monde, mais la priorité est donnée à la gestion des déchets solides municipaux (DSM) afin d'éviter les dommages environnementaux et les risques sanitaires.
2. Ségrégation/Séparation des déchets :
Les déchets peuvent être classés en biodégradables et non biodégradables. Deux bacs, un pour chaque type, facilitent le tri et le recyclage . Les déchets biodégradables, comme les restes alimentaires et les épluchures de légumes, peuvent être compostés ou lombricompostés pour produire un engrais riche en nutriments.
3. Compostage :
Les déchets organiques sont enfouis dans des fosses à compost, où l'action microbienne les transforme en un riche amendement pour le sol. Le compostage réduit les déchets envoyés en décharge et stabilise le carbone et les nutriments. Les vers rouges contribuent au processus de décomposition.
4. Vermicompostage :
Les vers de terre décomposent la matière organique en lombricompost riche en nutriments, un puissant amendement du sol et un engrais organique. Le lombricompostage est un processus rapide qui produit une matière meuble semblable à de la terre.
5. Décharges :
Les décharges contrôlées servent à éliminer les déchets solides non dangereux en toute sécurité. Bien que les décharges soient rentables, la réduction des déchets grâce à des programmes de recyclage peut prolonger leur durée de vie. Certaines régions facturent la collecte des ordures en fonction de la taille des conteneurs afin d'encourager le recyclage et de sensibiliser la population.
La gestion des déchets biodégradables est cruciale, notamment dans les zones densément peuplées comme l'Inde, où l'espace terrestre est limité. Le recyclage et la réduction des déchets sont des stratégies essentielles pour assurer une gestion durable des déchets.
Effets négatifs des déchets biodégradables
Ces déchets peuvent avoir les impacts environnementaux nocifs suivants :
- Croissance microbienne: Favorise les maladies en raison de l'augmentation Croissance microbienne.
- Odeur: La combustion de déchets biodégradables dégage des odeurs nauséabondes.
- Vecteurs de maladies : Une mauvaise gestion des déchets attire les parasites porteurs de maladies.
- Impact climatique : La mauvaise gestion conduit à des émissions de méthane et gaz d'enfouissement production, affectant le climat.
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