Les véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) fonctionnent à l'hydrogène et offrent une efficacité accrue par rapport aux véhicules à moteur à combustion interne classiques , sans émissions polluantes. Cependant, le développement des FCEV et de l'infrastructure hydrogène nécessaire n'en est qu'à ses débuts. Le département de l'Énergie des États-Unis pilote les efforts de recherche visant à faire des véhicules à hydrogène une solution de transport rentable, écologique et sûre.
L'hydrogène est également considéré comme un carburant alternatif en vertu de la loi de 1992 sur la politique énergétique et est admissible aux crédits d'impôt destinés aux véhicules à carburant alternatif.
Comment fonctionnent les véhicules électriques à pile à combustible utilisant de l'hydrogène ?
À l'instar des véhicules entièrement électriques, les véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) utilisent l'électricité pour alimenter un moteur électrique. Leur principale différence réside dans le fait qu'ils utilisent une pile à combustible, alimentée à l'hydrogène, pour produire de l'électricité, au lieu d'une batterie. Les constructeurs automobiles déterminent la puissance nécessaire lors de la conception, en tenant compte de la taille du ou des moteurs électriques et de la combinaison de la pile à combustible et de la batterie.
Bien que certains véhicules électriques à pile à combustible (FCEV) puissent être branchés pour recharger leur batterie , la plupart des modèles actuels utilisent principalement celle-ci pour des fonctions telles que la récupération d'énergie au freinage, la fourniture d'une puissance supplémentaire à l'accélération et la stabilisation de l'alimentation électrique provenant de la pile à combustible. Ils peuvent également mettre la pile à combustible en veille ou la désactiver en cas de faible demande en énergie. L'énergie stockée à bord est directement liée à la capacité du réservoir d'hydrogène, ce qui les distingue des véhicules tout électriques où la puissance et l'énergie disponibles sont corrélées à la capacité de la batterie.
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