कल रात जब सुपरस्टॉर्म सैंडी पूर्वी तट से टकराया तो उसने तबाही मचा दी और जलवायु परिवर्तन की वास्तविकता का भी सामना करवाया। ट्विटर और फेसबुक समेत सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म जलवायु परिवर्तन पर चर्चाओं से भरे पड़े हैं, लेकिन जलवायु परिवर्तन हमारे राष्ट्रीय संवाद से काफी हद तक गायब रहा है – चाहे वह मीडिया हो या इस साल के राष्ट्रपति चुनाव का दौर।
आज वाशिंगटन पोस्ट के एक लेख में इस मुद्दे को प्रमुखता से उठाया गया । इसमें पत्रकार ब्रैड प्लमर लिखते हैं:
- [जलवायु परिवर्तन] का मुद्दा तीन राष्ट्रपति पद की बहसों में एक बार भी नहीं उठा। राष्ट्रपति ओबामा बाद में कहा वे इस चूक से "आश्चर्यचकित" थे, हालांकि हमें ऐसे किसी नियम की जानकारी नहीं है जिसके तहत उन्हें स्वयं इस विषय को उठाने से रोका गया हो।
- 2008 की तुलना में एक बड़े बदलाव के रूप में, रिपब्लिकन पार्टी के मंच अब तो इसका जिक्र भी नहीं होता जलवायु परिवर्तन - सिवाय पेंटागन की इस बात के लिए आलोचना करने के कि उसने "जलवायु परिवर्तन" को "विदेशी आक्रमण के बराबर एक गंभीर खतरे" के स्तर तक बढ़ा दिया है।
- यहां तक कि डेमोक्रेटिक पार्टी का मंच भी शांत है ग्लोबल वार्मिंग के बारे में इस बार पिछली बार की तुलना में अधिक चर्चा हुई है, हालांकि इस पर कुछ चर्चा तो हुई है।
सैंडी तूफ़ान भी नहीं था, कम से कम मौसम विज्ञानियों के अनुसार तो नहीं। दरअसल, यह तीन अलग-अलग प्रणालियों से मिलकर बना था जो एक दूसरे से संपर्क में आ रहे थे - एक कैरेबियन से, दूसरा आर्कटिक से और तीसरा पश्चिम से। एक ही समय में तीन वायु द्रव्यमानों का टकराना अभूतपूर्व है। तूफान की ऊर्जा इन तीन जेट धाराओं द्वारा पोषित की गई, जिससे 800 मील चौड़ा तूफ़ान बना - जो अब तक का सबसे बड़ा रिकॉर्ड है। यह वास्तव में इतना नया लगता है कि कंप्यूटर सिमुलेशन एक ही समय में तीनों वायु द्रव्यमानों के मॉडलिंग से जुड़ी चुनौतियों को संभाल नहीं सका।
या शायद दूसरे शब्दों में कहें तो: चीजें बदल गई हैं।
नई रिपोर्टों से पता चलता है कि आर्कटिक और कैरिबियन दोनों क्षेत्रों में गर्मी बढ़ रही है , जिसने सैंडी तूफान को पूर्वी तट पर और भी उग्र बना दिया। जलवायु वैज्ञानिकों ने चरम मौसम की घटनाओं की बढ़ती आवृत्ति की भविष्यवाणी की थी और सैंडी तूफान इसका प्रमाण है। तो मीडिया, जलवायु परिवर्तन का पहलू कहाँ है?
अक्टूबर 2011 में जब तूफान आइरीन ने न्यूयॉर्क शहर को तबाह किया, तो मैंने स्पॉटलाइट के लिए एक संपादकीय लेख लिखा । इसमें मैंने त्रि-राज्य क्षेत्र के ऊर्जा बुनियादी ढांचे में लचीलापन लाने के लिए नई रणनीतियों की मांग की ताकि चरम मौसम की घटनाओं के कारण बिजली कटौती के लिए तैयार रहा जा सके।
भविष्य में चरम मौसम के विरुद्ध देश के समुद्र तट की सुरक्षा करना राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक प्रतिस्पर्धा दोनों के लिए अनिवार्य है।
बिजली कटौती मात्र असुविधा का कारण नहीं है। इसका सीधा असर कारोबार के कामकाज पर पड़ता है। अमेरिका के आर्थिक केंद्र न्यूयॉर्क शहर पर एक नज़र डालने से हमें आने वाले हफ्तों में संभावित आर्थिक संकट के प्रभाव का अंदाजा लग जाता है। स्टॉक एक्सचेंज दो दिनों के लिए बंद रहेगा, सार्वजनिक परिवहन व्यवस्था अनिश्चित काल (संभवतः कई दिनों या हफ्तों तक ) के लिए ठप रहेगी, और न्यूयॉर्क शहर और आसपास के त्रि-राज्य क्षेत्र के कुछ हिस्सों में 3-10 दिनों तक बिजली कटौती की आशंका है। ऐसे में तूफान का आर्थिक प्रभाव बहुत बड़ा होगा।
शुरुआती आंकड़ों के अनुसार, न्यूयॉर्क शहर को आर्थिक रूप से 7 अरब डॉलर से अधिक का नुकसान हो सकता है। राष्ट्रीय अनुमानों के मुताबिक, देश भर में यह आंकड़ा 10 से 20 अरब डॉलर के बीच है। हमें न केवल स्टॉक एक्सचेंज और व्यवसायों के बंद होने से होने वाले आर्थिक नुकसान को ध्यान में रखना होगा, बल्कि सफाई और पुनर्निर्माण की लागत को भी शामिल करना होगा। इसके अलावा, अटलांटिक सिटी जैसे समुदायों को दीर्घकालिक नुकसान होगा, जो लगभग पूरी तरह से पर्यटन से होने वाली आय पर निर्भर हैं।
समुद्र का जलस्तर बढ़ रहा है, तूफान और भी भयंकर होते जा रहे हैं, और जलस्तर बढ़ने के पूर्व के सबसे खराब अनुमानों की फिर से गणना करने की आवश्यकता है। उदाहरण के लिए, कॉनएडिसन के 14वीं स्ट्रीट सबस्टेशन (जिसमें विस्फोट हुआ था) में जलस्तर का सबसे खराब अनुमान 12.6 फीट था, लेकिन पानी 13.5 फीट से भी अधिक ऊपर आ गया, जो उनके उच्चतम अनुमानों से कहीं अधिक था।
अच्छी खबर यह है कि जलवायु परिवर्तन के साथ-साथ हम अपने शहरों को भी इसके अनुरूप बदलने में मदद करने के लिए कुछ उपाय कर सकते हैं।
तूफान और बाढ़ से निपटने और तैयारी करने के लिए जलवायु अनुकूलन की कई रणनीतियाँ मौजूद हैं। यूरोप के अधिकांश हिस्सों और संयुक्त राज्य अमेरिका के कुछ हिस्सों, जैसे पोर्टलैंड और सिएटल, ने पहले ही इनमें से कई रणनीतियों को लागू कर दिया है। सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र में स्थित एक नीति और योजना संगठन, एसपीयूआर ने दिसंबर 2009 में " समुद्री जल स्तर वृद्धि के प्रबंधन की रणनीतियाँ" शीर्षक से एक बेहतरीन लेख लिखा था , जिसे हम सुपरस्टॉर्म सैंडी जैसी घटनाओं पर भी लागू कर सकते हैं। मैंने एसपीयूआर के लेख में उल्लिखित कुछ जलवायु अनुकूलन रणनीतियों का सारांश प्रस्तुत किया है, जिन्हें शहर और क्षेत्र लागू कर सकते हैं और जिन्हें राष्ट्रीय चर्चा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनना चाहिए।
- ज्वारीय अवरोध - एक बड़ा बांध, गेट या ताला जो तूफानी लहरों के दौरान पानी के प्रवाह को नियंत्रित करने की अनुमति देता है। लंदन में खुद की सुरक्षा के लिए टेम्स बैरियर है और रॉटरडैम की सुरक्षा के लिए मैसलैंट बैरियर है।
- तटीय कवच - समुद्री दीवारें और बल्कहेड तट को पानी और/या बढ़ते रेत के टीलों से बचाते हैं। अन्य उदाहरण हैं अपतटीय बीकवाटर, डबल डाइक (एक आंतरिक लेवी और कुछ सौ मीटर की दूरी पर एक उच्च बाहरी लेवी), और सुपर लेवी जो इतने बड़े हैं कि वे इसके ऊपर विकास को समायोजित कर सकते हैं। जापान अब सुपर-लेवी का निर्माण कर रहा है।
- इमारतें या ज़मीन खड़ी करना - बाढ़ की आशंका वाले मौजूदा भूमि या इमारतों जैसे हवाई अड्डों, सड़कों और रेलमार्गों को क्षेत्र की आधार बाढ़ ऊंचाई तक ऊपर उठाना।
- तैरती इमारतें - हाउसबोट और अन्य तैरने योग्य इमारतें ज्वार और समुद्र के स्तर में परिवर्तन के साथ ऊपर-नीचे हो सकती हैं।
- बाढ़ योग्य विकास - इमारतों को नुकसान से बचाने के लिए डिज़ाइन किया गया है और वर्षा और महासागरीय लहरों के लिए जल प्रतिधारण क्षेत्र बनाए गए हैं। उदाहरणों में शामिल हैं: वर्षा उद्यान, पेड़, निर्मित आर्द्रभूमि, हरी छतें, पारगम्य फुटपाथ, दलदल और समोच्च भूमि। यूरोप में बड़े भूमिगत पार्किंग गैरेज बाढ़ के चरम के दौरान कारों के बजाय पानी को रोकने के लिए बनाए गए हैं।
- आर्द्रभूमि का पुनरुद्धार और पुनर्निर्माण - आर्द्रभूमि एक प्राकृतिक सुरक्षात्मक अवरोध प्रदान करती है जो बाढ़ को अवशोषित करती है और पानी और तूफानी लहरों के प्रवाह को धीमा कर देती है।
- विकास का स्थानांतरण - तटरेखा से बस्तियों को हटाना ताकि पानी इमारतों को प्रभावित किए बिना अंतर्देशीय क्षेत्रों में बाढ़ ला सके।
भविष्य में चरम मौसम के खिलाफ देश के तटीय क्षेत्र की सुरक्षा करना राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक प्रतिस्पर्धा दोनों के लिए जरूरी है। संघीय, राज्य और स्थानीय सरकारें जलवायु अनुकूलन रणनीतियों को लागू करने में अब और देरी नहीं कर सकती हैं। अब समय आ गया है कि इस टास्क फोर्स के प्रयासों को तेज किया जाए और देश को बढ़ते जलवायु खतरों के लिए तैयार करने के लिए आवश्यक संसाधनों में निवेश किया जाए। यही बात स्थानीय और राज्य सरकारों पर भी लागू होती है।
अब समय आ गया है कि हम कठोर रेखा खींचें, क्योंकि सुपरस्टॉर्म सैंडी संभवतः अनेक सुपरस्टॉर्मों में से एक है।
