सुपरस्टॉर्म सैंडी ने कल रात पूर्वी समुद्र तट पर आकर तबाही मचाई और जलवायु परिवर्तन की वास्तविकता को भी सामने लाया। ट्विटर और फेसबुक सहित सोशल मीडिया फीड जलवायु परिवर्तन की चर्चाओं से भरे पड़े हैं, फिर भी जलवायु परिवर्तन हमारे राष्ट्रीय संवाद से काफी हद तक गायब रहा है - मीडिया में भी और इस वर्ष के राष्ट्रपति चुनाव के मौसम में भी।
इस बिंदु पर आज प्रकाश डाला गया वाशिंगटन पोस्ट का एक अंशइसमें रिपोर्टर ब्रैड प्लमर लिखते हैं:
- [जलवायु परिवर्तन] का मुद्दा तीन राष्ट्रपति पद की बहसों में एक बार भी नहीं उठा। राष्ट्रपति ओबामा बाद में कहा वे इस चूक से "आश्चर्यचकित" थे, हालांकि हमें ऐसे किसी नियम की जानकारी नहीं है जिसके तहत उन्हें स्वयं इस विषय को उठाने से रोका गया हो।
- 2008 की तुलना में एक बड़े बदलाव के रूप में, रिपब्लिकन पार्टी के मंच अब तो इसका जिक्र भी नहीं होता जलवायु परिवर्तन - सिवाय पेंटागन की इस बात के लिए आलोचना करने के कि उसने "जलवायु परिवर्तन" को "विदेशी आक्रमण के बराबर एक गंभीर खतरे" के स्तर तक बढ़ा दिया है।
- यहां तक कि डेमोक्रेटिक पार्टी का मंच भी शांत है ग्लोबल वार्मिंग के बारे में इस बार पिछली बार की तुलना में अधिक चर्चा हुई है, हालांकि इस पर कुछ चर्चा तो हुई है।
सैंडी तूफ़ान भी नहीं था, कम से कम मौसम विज्ञानियों के अनुसार तो नहीं। दरअसल, यह तीन अलग-अलग प्रणालियों से मिलकर बना था जो एक दूसरे से संपर्क में आ रहे थे - एक कैरेबियन से, दूसरा आर्कटिक से और तीसरा पश्चिम से। एक ही समय में तीन वायु द्रव्यमानों का टकराना अभूतपूर्व है। तूफान की ऊर्जा इन तीन जेट धाराओं द्वारा पोषित की गई, जिससे 800 मील चौड़ा तूफ़ान बना - जो अब तक का सबसे बड़ा रिकॉर्ड है। यह वास्तव में इतना नया लगता है कि कंप्यूटर सिमुलेशन एक ही समय में तीनों वायु द्रव्यमानों के मॉडलिंग से जुड़ी चुनौतियों को संभाल नहीं सका।
या, शायद, दूसरे तरीके से कहा जाये तो: चीजें बदल गई।
नई रिपोर्टें दोनों देशों के तापमान में वृद्धि दर्शाती हैं आर्कटिक और कैरेबियाई, जिसने सैंडी को पूर्वी तट पर उछाल दिया। जलवायु वैज्ञानिक चरम मौसम की बढ़ती आवृत्ति की भविष्यवाणी कर रहे हैं और तूफान सैंडी इसका सबूत है। इसलिए जलवायु परिवर्तन का मुद्दा कहां है, मीडिया?
मैंने लिखा था स्पॉटलाइट के लिए एक लेख अक्टूबर 2011 में न्यूयॉर्क शहर में तूफान आइरीन के आने के बाद। इसमें मैंने त्रि-राज्य क्षेत्र के ऊर्जा बुनियादी ढांचे में लचीलापन बनाने के लिए नई रणनीतियों का आह्वान किया था ताकि चरम मौसम की घटनाओं के कारण बिजली कटौती के लिए तैयार रहें।
भविष्य में चरम मौसम के विरुद्ध देश के समुद्र तट की सुरक्षा करना राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक प्रतिस्पर्धा दोनों के लिए अनिवार्य है।
बिजली कटौती का प्रभाव असुविधा से कहीं अधिक होता है। वे सीधे तौर पर व्यवसाय के काम करने की क्षमता को प्रभावित करते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के आर्थिक महाशक्ति - न्यूयॉर्क शहर - पर एक नज़र हमें उस तूफान के आर्थिक प्रभाव की झलक देती है जिसका सामना हम आने वाले हफ़्तों में कर सकते हैं। स्टॉक एक्सचेंज दो दिनों के लिए बंद होने के साथ, पारगमन प्रणाली अनिश्चित समय (संभवतः दिन या यहां तक कि सप्ताह भीतूफान के कारण न्यूयॉर्क शहर और ट्राई-स्टेट क्षेत्र के कुछ हिस्सों में 3-10 दिनों तक बिजली गुल रहने की आशंका है, तथा इसका आर्थिक प्रभाव बहुत बड़ा होगा।
शुरुआती आंकड़ों के अनुसार न्यूयॉर्क शहर का आर्थिक नुकसान 7 बिलियन डॉलर से अधिक हो सकता है। राष्ट्रीय अनुमानों के अनुसार देश के लिए यह संख्या 10-20 बिलियन डॉलर के बीच है। हमें न केवल स्टॉक एक्सचेंज और व्यवसायों को बंद करने से होने वाले आर्थिक राजस्व के नुकसान पर विचार करना होगा, बल्कि सफाई और पुनर्निर्माण की लागत पर भी विचार करना होगा। इसके अलावा, अटलांटिक सिटी जैसे समुदायों के लिए दीर्घकालिक नुकसान होगा, जो यह लगभग पूर्णतः पर्यटन पर आधारित है।
समुद्र का जलस्तर बढ़ रहा है, तूफान बदतर होते जा रहे हैं, और बढ़ते जलस्तर के लिए पूर्व की सबसे खराब स्थिति की पुनर्गणना करने की आवश्यकता है। उदाहरण के लिए, कॉनएडिसन के 14वें स्ट्रीट सबस्टेशन (जिसमें विस्फोट हुआ) में जल स्तर के लिए सबसे खराब स्थिति 12.6 फीट थी, फिर भी पानी 13.5 फीट से अधिक ऊपर आया, जो कि मानक से कहीं अधिक था। उनकी शीर्ष भविष्यवाणियाँ।
अच्छी खबर यह है कि जलवायु परिवर्तन के साथ-साथ हम अपने शहरों को भी इसके अनुरूप बदलने में मदद करने के लिए कुछ उपाय कर सकते हैं।
तूफानी लहरों और बाढ़ से निपटने और तैयार रहने के लिए कई जलवायु अनुकूलन रणनीतियाँ हैं। यूरोप के अधिकांश भाग और पोर्टलैंड और सिएटल जैसे संयुक्त राज्य अमेरिका के कुछ हिस्सों में पहले से ही इनमें से कई रणनीतियों को लागू किया जा चुका है। सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र में एक नीति और नियोजन संगठन SPUR ने दिसंबर 2009 में एक बेहतरीन लेख लिखा था जिसका शीर्षक था “समुद्र स्तर में वृद्धि के प्रबंधन के लिए रणनीतियाँ†जिसे हम सुपरस्टॉर्म सैंडी जैसे मामलों के लिए भी लागू कर सकते हैं। मैंने SPUR के लेख में कुछ जलवायु अनुकूलन रणनीतियों का सारांश दिया है जिन्हें शहर और क्षेत्र लागू कर सकते हैं और जिन्हें राष्ट्रीय संवाद का अधिक केंद्रीय हिस्सा बनना चाहिए:
- ज्वारीय अवरोध - एक बड़ा बांध, गेट या ताला जो तूफानी लहरों के दौरान पानी के प्रवाह को नियंत्रित करने की अनुमति देता है। लंदन में खुद की सुरक्षा के लिए टेम्स बैरियर है और रॉटरडैम की सुरक्षा के लिए मैसलैंट बैरियर है।
- तटीय कवच - समुद्री दीवारें और बल्कहेड तट को पानी और/या बढ़ते रेत के टीलों से बचाते हैं। अन्य उदाहरण हैं अपतटीय बीकवाटर, डबल डाइक (एक आंतरिक लेवी और कुछ सौ मीटर की दूरी पर एक उच्च बाहरी लेवी), और सुपर लेवी जो इतने बड़े हैं कि वे इसके ऊपर विकास को समायोजित कर सकते हैं। जापान अब सुपर-लेवी का निर्माण कर रहा है।
- इमारतें या ज़मीन खड़ी करना - बाढ़ की आशंका वाले मौजूदा भूमि या इमारतों जैसे हवाई अड्डों, सड़कों और रेलमार्गों को क्षेत्र की आधार बाढ़ ऊंचाई तक ऊपर उठाना।
- तैरती इमारतें - हाउसबोट और अन्य तैरने योग्य इमारतें ज्वार और समुद्र के स्तर में परिवर्तन के साथ ऊपर-नीचे हो सकती हैं।
- बाढ़ योग्य विकास - इमारतों को नुकसान से बचाने के लिए डिज़ाइन किया गया है और वर्षा और महासागरीय लहरों के लिए जल प्रतिधारण क्षेत्र बनाए गए हैं। उदाहरणों में शामिल हैं: वर्षा उद्यान, पेड़, निर्मित आर्द्रभूमि, हरी छतें, पारगम्य फुटपाथ, दलदल और समोच्च भूमि। यूरोप में बड़े भूमिगत पार्किंग गैरेज बाढ़ के चरम के दौरान कारों के बजाय पानी को रोकने के लिए बनाए गए हैं।
- आर्द्रभूमि का पुनरुद्धार और पुनर्निर्माण - आर्द्रभूमि एक प्राकृतिक सुरक्षात्मक अवरोध प्रदान करती है जो बाढ़ को अवशोषित करती है और पानी और तूफानी लहरों के प्रवाह को धीमा कर देती है।
- विकास का स्थानांतरण - तटरेखा से बस्तियों को हटाना ताकि पानी इमारतों को प्रभावित किए बिना अंतर्देशीय क्षेत्रों में बाढ़ ला सके।
भविष्य में चरम मौसम के खिलाफ देश के तटीय क्षेत्र की सुरक्षा करना राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक प्रतिस्पर्धा दोनों के लिए जरूरी है। संघीय, राज्य और स्थानीय सरकारें जलवायु अनुकूलन रणनीतियों को लागू करने में अब और देरी नहीं कर सकती हैं। अब समय आ गया है कि इस टास्क फोर्स के प्रयासों को तेज किया जाए और देश को बढ़ते जलवायु खतरों के लिए तैयार करने के लिए आवश्यक संसाधनों में निवेश किया जाए। यही बात स्थानीय और राज्य सरकारों पर भी लागू होती है।
अब समय आ गया है कि हम कठोर रेखा खींचें, क्योंकि सुपरस्टॉर्म सैंडी संभवतः अनेक सुपरस्टॉर्मों में से एक है।
