सौर ऊर्जा के माध्यम से बिजली पैदा करना एक महत्वपूर्ण वैश्विक अवसर प्रस्तुत करता है। फिर भी, इसकी प्रचुरता के बावजूद, सौर ऊर्जा को व्यापक रूप से अपनाने में इसकी उपलब्धता से संबंधित कारकों से प्रभावित चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, जिसे सौर ऊर्जा का उपलब्धता कारक कहा जाता है। उपलब्धता की कुछ महत्वपूर्ण परिभाषाएँ नीचे दी गई हैं:
1. सैद्धांतिक उपलब्धता
सूर्य की किरणें पृथ्वी को प्रतिदिन भारी मात्रा में सूर्य की रोशनी प्रदान करती हैं, जिसका लगभग आधा भाग वायुमंडल द्वारा परावर्तित हो जाता है। पृथ्वी प्रतिवर्ष लगभग 3,850,000 एक्सजूल सौर ऊर्जा अवशोषित करती है । गौरतलब है कि एक घंटे में अवशोषित ऊर्जा की मात्रा संपूर्ण मानव जनसंख्या की वार्षिक खपत से अधिक है।
2. दिन के दौरान उपलब्धता
हालांकि सौर ऊर्जा लगभग असीमित प्रतीत होती है, लेकिन पृथ्वी का घूर्णन निरंतर सौर ऊर्जा की उपलब्धता को काफी हद तक सीमित कर देता है। ध्रुवों के निकटवर्ती क्षेत्रों में दिन के उजाले की अवधि लंबी होती है, लेकिन यह अवधि वर्ष के केवल एक भाग तक ही सीमित रहती है, शेष समय में सूर्य की रोशनी कम हो जाती है। इस समस्या से निपटने के लिए, कुछ सौर ऊर्जा संयंत्र ऊर्जा भंडारण प्रणालियों का उपयोग करते हैं जो कम ऊर्जा खपत के दौरान अतिरिक्त ऊर्जा को संग्रहित करती हैं और उसे ऊर्जा खपत के दौरान या रात भर में मुक्त करती हैं।
3. वायुमंडलीय प्रभाव
बादलों का आवरण सौर ऊर्जा की उपलब्धता पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालता है। बड़े सौर ऊर्जा संयंत्र स्थापित करने की इच्छुक कंपनियां ऐसे स्थानों को प्राथमिकता देती हैं जहां आमतौर पर बादल कम छाए रहते हैं और आर्द्रता भी कम होती है । कम आर्द्रता, कम वर्षा और कम बादल वाले दिनों वाले क्षेत्र, जैसे कि दक्षिण-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका, अफ्रीकी रेगिस्तान और ऑस्ट्रेलिया का अधिकांश भाग, उपयोगी सौर ऊर्जा का अधिकतम लाभ प्रदान करते हैं।
4। अक्षांश
किसी स्थान की भूमध्य रेखा से निकटता, उसके द्वारा उत्पन्न की जा सकने वाली सौर ऊर्जा की मात्रा से सीधे संबंधित होती है। सूर्य का पृथ्वी की सतह से कोण जितना अधिक होगा, उतनी ही अधिक सौर ऊर्जा वायुमंडल द्वारा परावर्तित होने के बजाय सतह तक पहुंचेगी। परिणामस्वरूप, कर्क रेखा और मकर रेखा के बीच स्थित पृथ्वी की सतह का क्षेत्र पूरे वर्ष में सबसे अधिक सौर ऊर्जा अवशोषित करता है।
5. विद्युत पारेषण अवसंरचना
सौर ऊर्जा संयंत्र उन क्षेत्रों में सबसे अच्छे से काम करते हैं जहाँ भरपूर और लगातार धूप मिलती है । हालांकि, इन क्षेत्रों में जनसंख्या घनत्व और बिजली पारेषण बुनियादी ढांचे की कमी हो सकती है। परिणामस्वरूप, बड़े सौर परियोजनाओं को शुरू करने वाली कंपनियां अक्सर जरूरतमंद क्षेत्रों तक कुशलतापूर्वक बिजली पहुंचाने के लिए बिजली पारेषण प्रणालियों का निर्माण भी शामिल करती हैं।
सौर ऊर्जा की उपलब्धता
पृथ्वी की सतह पर सौर विकिरण का वितरण और तीव्रता दिन के समय और भौगोलिक स्थिति के अनुसार बदलती रहती है। सामान्यतः, किसी विशिष्ट स्थान पर सौर विकिरण की अधिकतम तीव्रता साफ और बादल रहित दिनों में दोपहर के समय होती है, जब सूर्य आकाश में अपनी उच्चतम स्थिति पर होता है।
यह भी देखें: सोलर गार्डन क्या है?
ऊर्जा सुरक्षा में उपलब्धता
आईईए ऊर्जा सुरक्षा को उचित मूल्य पर ऊर्जा स्रोतों की निरंतर उपलब्धता के रूप में परिभाषित करता है। इस अवधारणा के कई आयाम हैं। दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा के संदर्भ में, आर्थिक और पर्यावरणीय कारकों को ध्यान में रखते हुए ऊर्जा मांगों को पूरा करने के लिए समय पर निवेश करने पर जोर दिया जाता है। दूसरी ओर, अल्पकालिक ऊर्जा सुरक्षा, आपूर्ति-मांग संतुलन में अचानक होने वाले परिवर्तनों पर ऊर्जा प्रणाली की त्वरित प्रतिक्रिया देने की क्षमता पर केंद्रित होती है।
