यह किसी सतह (जो किसी भी छाया या परछाई से मुक्त हो) द्वारा प्रति वर्ग मीटर अवशोषित ऊर्जा की वह मात्रा है जो सीधे सूर्य से नहीं आती बल्कि वायुमंडलीय अणुओं और कणों के कारण सभी दिशाओं से समान रूप से वितरित होती है।
किसी सतह द्वारा प्राप्त सौर विकिरण की वह मात्रा जो आकाश में अपनी वर्तमान स्थिति पर सूर्य की दिशा से सीधी रेखा में आने वाली किरणों के लिए लगातार लंबवत (या सामान्य) रहती है, प्रत्यक्ष सामान्य विकिरण (DNI) के रूप में जानी जाती है।
किसी सतह को आने वाले विकिरण के साथ एक समान कोण बनाए रखकर प्रति वर्ष अधिकतम विकिरण प्राप्त किया जा सकता है । केंद्रित सौर तापीय संयंत्र और सूर्य की स्थिति का पता लगाने वाले संयंत्र, दोनों ही इस मात्रा में विशेष रुचि रखते हैं।
प्रत्यक्ष सामान्य विकिरण को कैसे मापा जा सकता है?
पाइरहीलियोमीटर नामक उपकरण का उपयोग डीएनआई (DNI) मापने के लिए मुख्य रूप से किया जाता है। पाइरहीलियोमीटर में अक्सर प्रकाश-संरेखण ट्यूब और कांच की खिड़की के आधार पर थर्मोपाइल सेंसर लगे होते हैं , हालांकि थर्मोपाइल के स्थान पर किसी अन्य प्रकाश-संवेदनशील घटक का उपयोग करके भी इन्हें बनाया जा सकता है।
प्रकाश-संरेखण ट्यूब के 5° दृश्य क्षेत्र की सीमा के कारण, पाइरहीलियोमीटर केवल प्रत्यक्ष किरण और सूर्य के चारों ओर की विकिरण को ही माप सकता है। इसके अलावा, दृश्य क्षेत्र की यह सीमित सीमा सूर्य के समानांतर ट्रैकिंग पाइरहीलियोमीटर की आवश्यकता को जन्म देती है।
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डी.एन.आई. के प्रत्यक्ष प्रेक्षणों के अभाव में, 180° दृश्य क्षेत्र वाले उपकरणों द्वारा विसरित और कुल विकिरण के सह-समतलीय माप का उपयोग डी.एन.आई. निर्धारित करने के लिए किया जा सकता है (संग्रह तल और सूर्य के बीच घटना कोण भी ज्ञात होना चाहिए)।
यदि सह-तलीय विसरित और कुल विकिरण माप उपलब्ध नहीं हैं, तो वैश्विक क्षैतिज विकिरण (GHI) और अन्य पर्यावरणीय मापदंडों से DNI का अनुमान लगाने के लिए मॉडल तैयार किए गए हैं। DISC और DIRINT मॉडल, जिन्हें क्रमशः E. मैक्सवेल और R. पेरेज़ ने बनाया है, दो प्रसिद्ध मॉडल हैं।



