La compagnia aerea e l'aeronautica militare collaborano per creare carburante per jet solo da aria e acqua nel progetto SynCe. Questo progetto prevede l'installazione di un reattore di conversione del carbonio che mira a produrre carburante per jet sintetico da acqua e anidride carbonica presenti nell'atmosfera.
Air Company , fondata nel 2017, ha scelto Bushwick, a Brooklyn, come centro sperimentale per la creazione di carburante sostenibile per l'aviazione (SAF) utilizzando una tecnica innovativa chiamata power-to-liquid, che converte acqua e anidride carbonica in carburante. L'azienda si è assicurata un finanziamento di 65 milioni di dollari dall'Air Force Defense Innovation Unit per il suo progetto innovativo.
La Air Company preleva una piccola quantità di acqua dalla rete idrica comunale e la scinde in idrogeno e ossigeno tramite elettrolisi. L'ossigeno viene rilasciato nell'atmosfera, mentre l'idrogeno viene immagazzinato ad alta pressione.
L'azienda si approvvigiona di CO2 biogenica derivante dalla fermentazione dell'etanolo, che viene poi miscelata con l'idrogeno compresso , trasformandolo infine in carburante.
Il carbonio viene catturato da New York e trasportato a Brooklyn per la produzione di carburante. Tuttavia, per una produzione su larga scala, Air Company sta valutando di localizzare strutture più vicine alla fonte di carbonio per ridurre le emissioni derivanti dal trasporto. Ciò riduce le emissioni complessive del ciclo di vita del carburante sostenibile per l'aviazione.
Nel dicembre 2006, un bombardiere B-52 ha completato un volo di 7 ore utilizzando una miscela al 50% di carburante per aerei tradizionale e un carburante sintetico chiamato Syntroleum, prodotto tramite il processo Fischer-Tropsch . Da allora, il carburante per aviazione sostenibile (SAF) è stato utilizzato da oltre 50 compagnie aeree su oltre 450,000 voli.
Tuttavia, Air Company afferma che il suo carburante AirMade è unico in quanto è un cherosene "pronto all'uso" che non necessita di essere miscelato con combustibili fossili e può essere prodotto utilizzando solo anidride carbonica, a differenza dei suoi predecessori. Inoltre, AirMade è ecologico e il suo costo è paragonabile a quello dei combustibili fossili tradizionali.
Air Company sostiene che il suo carburante a zero emissioni di carbonio comporta una notevole riduzione delle emissioni di gas serra pari al 94-97 percento (a seconda dell'origine dell'elettricità), il valore più alto sul mercato.
Al contrario, altri biocarburanti, secondo un grafico pubblicato da Air Company, consentono solo una riduzione del 60-80%, mentre le procedure PTL-FT convenzionali basate sul processo Fischer-Tropsch raggiungono una riduzione del 90% , ma richiedono una miscela al 50-50 con combustibili fossili o addirittura una percentuale peggiore.
L'iniziativa scalabile di Air Company ha il potenziale per risultare interessante all'Aeronautica Militare, in quanto consente di raggiungere i suoi obiettivi di riduzione delle emissioni di carbonio e di attuare la dottrina Agile Combat Employment (ACE).
Poiché Air Company e l'Aeronautica Militare collaborano per creare carburante per aerei solo da aria e acqua, la capacità di distribuire rapidamente sistemi di generazione di carburante in queste basi sparse semplificherebbe la logistica, rendendo l'ACE più facile da eseguire.
Fonte: Compagnia aerea
