I materiali compostabili sono quelli che, in un ambiente di compostaggio, si decompongono in elementi naturali attraverso un processo biologico, senza causare danni all'ambiente. Questa decomposizione produce humus, una sostanza utile per le piante. In genere, questi materiali biodegradabili richiedono un determinato periodo di tempo e un'esposizione al calore specifica prima che i batteri possano decomporli correttamente.
I materiali compostabili si classificano in due categorie:
Verde : questo gruppo comprende materiali ricchi di azoto come erba tagliata, fondi di caffè e scarti di frutta e verdura. Questi materiali si decompongono rapidamente e contribuiscono a trattenere l'umidità nel compost.
Marrone : Questa categoria comprende materiali ricchi di carbonio come carta, cartone, potature e scarti di giardino. Questi materiali si degradano più lentamente, quindi si consiglia di triturarli o sminuzzarli in piccoli pezzi per un compostaggio efficace.
Differenza tra materiali biodegradabili e compostabili
I materiali biodegradabili si decompongono nel tempo in sostanze chimiche generalmente innocue . Provengono tipicamente da fonti vegetali, animali o minerali naturali e la velocità di decomposizione varia. Sebbene non esista un periodo di tempo prestabilito per la degradazione dei materiali biodegradabili, questi si decompongono molto più rapidamente rispetto alle alternative non biodegradabili, come la plastica.
I materiali compostabili si degradano in elementi naturali in un ambiente di compostaggio senza danneggiare l'ambiente in circa 90 giorni. Per essere etichettato come compostabile, un prodotto deve soddisfare gli standard ASTM D6400 e D6868, che garantiscono la biodegradazione entro 90 giorni senza lasciare residui nocivi. Queste linee guida assicurano inoltre che il compost finale non sia dannoso per le piante. I contenitori per il compostaggio sono il luogo ideale per smaltire gli imballaggi compostabili.
Sebbene sia i materiali compostabili che quelli biodegradabili si decompongano, esiste una differenza sostanziale tra i due. Ogni materiale compostabile è biodegradabile, tuttavia non tutti i materiali biodegradabili sono compostabili. I materiali biodegradabili possono degradarsi e talvolta lasciare residui nell'ambiente. I materiali compostabili, d'altra parte, formano humus, una sostanza ricca di nutrienti che apporta benefici alle piante arricchendo il terreno e favorendo la crescita di piante e alberi.
Mentre il materiale biodegradabile ideale si decompone rapidamente e senza danni, non tutti i beni biodegradabili soddisfano questi requisiti. Etichettare semplicemente un prodotto come biodegradabile potrebbe creare confusione e potrebbe portare a confusione nel consumatore. I prodotti biodegradabili, a causa della loro natura ampia, potrebbero danneggiare la qualità del compost e dovrebbero normalmente essere smaltiti insieme ai rifiuti convenzionali destinati alle discariche.
Leggi anche : Il PVC è biodegradabile? Alla scoperta dell'impatto ambientale.
