Per qualsiasi nazione, il cibo è una risorsa e un bisogno fondamentale. La sua produzione è strettamente legata alla sopravvivenza dell'economia globale. Nel 2022, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) , circa l'11.3% del reddito disponibile degli americani è stato speso in cibo. Un dato simile a quello registrato negli anni '1980. Questo è solo uno dei tanti aspetti meno noti della produzione alimentare; ne esploreremo molti altri in questo articolo. Iniziamo a leggere!
Fatti sulla produzione alimentare
Ogni fase di questa produzione, dalla coltivazione alla distribuzione, al consumo e allo smaltimento, ha un impatto significativo sul nostro mondo. Ci sono sorprendenti fatti sulla produzione alimentare associati a ciascuna di queste fasi. Scopriamoli di seguito:
1. La produzione alimentare complessiva aumenterà del 70% nel 2050
Secondo la FOA , per sfamare una popolazione mondiale di 9.1 miliardi di persone nel 2050, la produzione alimentare dovrà aumentare di circa il 70% tra il 2005/07 e il 2050. Nei paesi in via di sviluppo, la produzione alimentare dovrà quasi raddoppiare. Ciò significa anche che assisteremo a un notevole aumento della produzione di diversi alimenti essenziali.
Ad esempio, la produzione annuale di cereali dovrà aumentare di quasi 1 miliardo di tonnellate, mentre la produzione di carne dovrà aumentare di oltre 200 milioni di tonnellate.
2. Individui, società familiari o società familiari possiedono il 99% delle aziende agricole statunitensi
Negli Stati Uniti, nelle zone rurali, sono presenti 2.1 milioni di aziende agricole . Le famiglie di agricoltori e allevatori rappresentano solo il 2% della popolazione del paese.
3. Ogni azienda agricola degli Stati Uniti fornisce annualmente cibo a 165 persone
Gli americani hanno accesso a una fornitura alimentare conveniente, abbondante e tra le più sicure. Tutto questo è dovuto alla produttività e all'efficienza offerte dalle famiglie di allevatori e agricoltori che risiedono qui.
Ogni anno, un'azienda agricola statunitense fornisce cibo a 165 persone, sia negli Stati Uniti che nel resto del mondo.
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4. Agricoltori e allevatori ricevono solo 15 centesimi da ogni dollaro speso in cibo
Sapevi che per ogni dollaro che spendi in cibo, le persone che lo coltivano ricevono solo 15 centesimi? Non importa se il cibo viene acquistato a casa o fuori. Il denaro rimanente viene utilizzato per coprire spese come materiali, produzione, salari, lavorazione, trasporto, marketing e distribuzione.
Nel 1980, gli agricoltori e gli allevatori ricevettero una quota maggiore: 31 centesimi per ogni dollaro.
5. Principali produttori di alimenti di base: mais, grano e riso
Quali paesi coltivano gli alimenti che mangiamo ogni giorno? Esploriamo i principali produttori di tre alimenti di base essenziali in tutto il mondo.
a) Mais (Granoturco)
| Paese | Produzione 2019 (milioni di tonnellate) | % della produzione globale |
| NOI | 347 | 30.2% |
| Cina | 260.8 | 22.7% |
| Brasile | 101.1 | 8.8% |
| Argentina | 56.9 | 4.9% |
| Ucraina | 35.9 | 3.1% |
Il mais, originario dell'America Centrale, è ora coltivato in tutto il mondo. Gli Stati Uniti ne sono il principale produttore ed esportatore. In questo paese, oltre 90 milioni di acri di terreno sono dedicati alla coltivazione del mais, una superficie quasi pari a quella del Montana.
Gli USA sono anche il più grande consumatore di mais. Sono seguiti dalla Cina che è il secondo produttore e consumatore.
b) Grano
| Paese | Produzione 2019 (milioni di tonnellate) | % della produzione globale |
| Cina | 133.6 | 17.40% |
| India | 103.6 | 13.50% |
| Russia | 74.5 | 9.70% |
| NOI | 52.3 | 6.80% |
| Francia | 41 | 5.30% |
Questa coltura versatile è originaria del Medio Oriente e può prosperare in climi miti. È uno degli alimenti base della nostra dieta, poiché la utilizziamo per produrre pasta, biscotti, pane e molto altro. Nel 2019, India e Cina insieme rappresentavano circa il 31% della produzione mondiale di grano.
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c) Riso
| Paese | Produzione 2019 (milioni di tonnellate) | % della produzione globale |
| Cina | 209.6 | 27.70% |
| India | 177.7 | 23.50% |
| Indonesia | 54.6 | 7.20% |
| Bangladesh | 54.6 | 7.20% |
| Vietnam | 43.5 | 5.80% |
Circa 9,400 anni fa, i cacciatori-raccoglitori cinesi iniziarono a coltivare il riso vicino al fiume Yangtze. A livello globale, è la terza coltura più diffusa e un alimento fondamentale per circa 3.5 miliardi di persone (principalmente in Asia). I suoi maggiori produttori sono i paesi più popolosi. Infatti, 9 produttori su 10 si trovano in Asia.
6. Ci sono circa 570 milioni di aziende agricole nel mondo
A livello globale, le aziende agricole variano per dimensioni e produttività, influenzando la produzione alimentare, la crescita economica, la riduzione della povertà e l'ambiente. La maggior parte degli agricoltori del mondo possiede piccole aziende, alcune anche inferiori a 2 ettari.
A causa della loro limitata produttività e delle piccole aziende agricole, questi agricoltori spesso soffrono di povertà.
7. La biotecnologia ha salvato l'industria della papaya hawaiana
Negli anni '1950, la produzione di papaya alle Hawaii diminuì di circa il 40%, facendo crollare il suo valore da 17 milioni di dollari. Ciò costrinse molti agricoltori a chiudere le proprie attività. E tutto a causa di un virus dannoso che si diffuse sull'isola di Oahu.
Nel 1997, il governo degli Stati Uniti approvò una nuova varietà di papaya geneticamente modificata , chiamata Rainbow . Dopo la sua commercializzazione nel 1998, questa varietà resistente ai virus riportò la produzione ai livelli pre-virus, arrestando così il declino dell'industria della papaya alle Hawaii.
8. Le donne producono fino all’80% del cibo nei paesi in via di sviluppo
Secondo la FAO , nella maggior parte dei paesi in via di sviluppo le donne producono circa il 60-80% del cibo. Contribuiscono inoltre alla metà dell'approvvigionamento alimentare mondiale . Nonostante questo dato di fatto sulla produzione alimentare e il loro ruolo fondamentale, il loro contributo ha ottenuto riconoscimento solo di recente.
Sono fondamentali nell'agricoltura su piccola scala, nel lavoro agricolo e nelle necessità alimentari quotidiane. Tuttavia, rispetto agli uomini, queste donne affrontano maggiori difficoltà nell'accesso a terra, risorse e credito che potrebbero aumentare la loro produttività agricola.
9. Il riscaldamento globale potrebbe portare ad un aumento delle rese delle colture
L'agricoltura, così come la pesca, risente fortemente dell'influenza del clima. L'aumento dei livelli di CO2 e delle temperature può talvolta migliorare la produzione agricola . Tuttavia, anche altri fattori come l'umidità, la disponibilità di acqua e i nutrienti del suolo sono importanti.
Inoltre, le variazioni di inondazioni e siccità possono rendere difficile l'agricoltura e compromettere la sicurezza alimentare. L'innalzamento della temperatura dell'acqua può anche indurre molluschi e pesci a spostarsi, sconvolgendo gli ecosistemi. In una prospettiva più ampia, i cambiamenti climatici e il riscaldamento globale possono rendere molto difficile coltivare, pescare e allevare animali con le modalità e nei luoghi tradizionali.
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10. Impatto agricolo sull'economia superiore allo 0.9%
Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) , nel 2022 il valore complessivo del settore alimentare, agricolo e delle industrie correlate ha contribuito al prodotto interno lordo (PIL) degli Stati Uniti con quasi 1.420 miliardi di dollari, pari al 5.5% del totale.
Di questo totale, la produzione delle sole aziende agricole ammontava a 223.5 miliardi di dollari , pari a circa lo 0.9% del PIL statunitense. Tuttavia, l'impatto dell'agricoltura sul PIL è maggiore perché esistono altri settori ad essa collegati che contribuiscono al valore dell'economia.
11. L'agricoltura e le industrie correlate forniscono il 10.4% dell'occupazione negli Stati Uniti
Anche gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (OSS) riconoscono l'agricoltura come il settore che impiega il maggior numero di persone a livello globale. Quasi il 40% della popolazione mondiale trae sostentamento da essa.
Nel 2022, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) , quasi 22.1 milioni di posti di lavoro erano legati al settore agricolo e alimentare negli Stati Uniti. Ciò rappresentava circa il 10.4% di tutti i posti di lavoro. Di questi, circa 2.6 milioni di posti di lavoro erano direttamente nelle aziende agricole, pari all'1.2% dell'occupazione totale. Oltre a ciò, l'agricoltura e le industrie agroalimentari fornivano altri 19.6 milioni di posti di lavoro.
12. La produzione di bestiame sta crescendo rapidamente
In qualsiasi nazione in via di sviluppo, l'allevamento del bestiame svolge un ruolo fondamentale nell'approvvigionamento alimentare . Anche la sua produzione è in rapida crescita. Secondo la FAO , negli ultimi 20 anni la produzione di cereali nei paesi in via di sviluppo è aumentata del 78%. D'altro canto, la produzione di pesce, carne e uova è aumentata rispettivamente del 113%, 127% e 331%. Nell'ambito della produzione di carne, i suini e il pollame hanno registrato la crescita più rapida.
13. Si prevede che la produzione globale di carne aumenterà di quasi 44 milioni di tonnellate entro il 2030
Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), la carne di maiale è la carne più consumata al mondo, rappresentando il 36% del totale . Seguono il pollame (33%), il manzo (24%) e la carne di capra/pecora (5%).
Si prevede che la produzione globale di carne aumenterà di circa 44 milioni di tonnellate entro il 2030 , raggiungendo i 373 milioni di tonnellate, e gran parte di questa crescita sarà dovuta principalmente ai maggiori profitti, soprattutto nei primi anni successivi alla pandemia di COVID-19.
14. Cina: il più grande produttore di carne al mondo
Nel 2023, era il più grande produttore di carne al mondo. Ha prodotto oltre 253,024,735 tonnellate di carne, pari a circa il 25.91% della produzione totale . Ha inoltre prodotto 54 milioni di tonnellate di carne suina, circa 20 milioni di tonnellate di carne di pollo e quasi 6 milioni di tonnellate di carne bovina.
Altri importanti paesi produttori di carne costituiscono circa il 54.65% della produzione mondiale di carne. Impariamo a conoscere questi paesi e la loro produzione di carne nella tabella:
| Paese | Produzione in tonnellate |
| Cina | 253,024,735 |
| Stati Uniti | 145,824,471 |
| Brasile | 87,035,453 |
| India | 33,784,089 |
| Russia | 33,434,451 |
| Germania | 23,365,975 |
| Messico | 22,505,910 |
| Spagna | 22,249,417 |
| Argentina | 18,528,745 |
| Francia | 16,167,700 |
15. Il 70% delle risorse idriche mondiali sono necessarie per la produzione alimentare
Secondo la FOA , l'agricoltura utilizza già circa l'11% delle terre emerse mondiali per le coltivazioni. Inoltre, consuma oltre il 70% dell'acqua prelevata da laghi, fiumi e falde acquifere.
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16. I sistemi agroalimentari contribuiscono a un terzo di tutte le emissioni di gas serra causate dall’uomo
Come affermato da FOA , i sistemi agroalimentari sono responsabili di un terzo di tutte le emissioni di gas serra di origine antropica. Queste emissioni derivano da attività quali la coltivazione di colture e l'allevamento di bestiame, la modifica dell'uso del suolo attraverso pratiche come la deforestazione per l'agricoltura e i vari processi coinvolti nella produzione, nel consumo e nella gestione dei rifiuti alimentari.
17. La produzione di cibo acquatico crescerà di un altro 15%
Si stima che questa produzione registrerà una crescita significativa entro il 2030. Tale aumento è fondamentale per garantire che una popolazione in crescita abbia accesso a cibo sano e nutriente. Questo è uno dei dati più importanti riguardanti la produzione alimentare acquatica.
18. La cattura mondiale di pesce proveniente dalla pesca è stata di 90.3 milioni di tonnellate
Nel 2020, la pesca globale ha catturato circa 90.3 milioni di tonnellate di pesce. Rispetto alla media dei tre anni precedenti, si è registrato un calo del 4.0%.
Nello stesso anno, le seguenti nazioni hanno rappresentato circa il 49% delle catture totali in tutto il mondo:
- Cina
- Indonesia
- Perù
- India
- Federazione Russa
- Stati Uniti d'America
- Vietnam
19. La quota di stock ittici pescati in modo sostenibile è scesa al 64.6%
Questo calo si è verificato nel 2019 ed è inferiore dell'1.2% rispetto a quello del 2017. Tuttavia, è comunque degno di nota che gli stock ittici gestiti in modo sostenibile rappresentassero ancora l'82.5% di tutto il pesce pescato nel 2019, mostrando un aumento del 3.8% rispetto al 2017. Ciò dimostra che gli stock ittici più grandi vengono gestiti in modo più efficace.
Tuttavia, ciò non attenua il fatto che il declino in corso della sostenibilità sia preoccupante. Sono necessarie azioni urgenti per garantire che tutte le attività di pesca siano gestite in modo sostenibile.
20. Il 90% del pesce utilizzato per l'alimentazione dei pesci potrebbe essere mangiato dagli esseri umani
Come suggerito da uno studio del 2017 , è emerso che la maggior parte del mangime per pesci è prodotto con pesce considerato idoneo al consumo umano diretto. Circa 20 milioni di tonnellate di frutti di mare selvatici, quasi un quarto del pesce pescato commercialmente a livello mondiale, sono state utilizzate come mangime per pesci. Questo pesce avrebbe potuto essere consumato direttamente come alimento e fornire nutrimento alle persone che soffrono di insicurezza alimentare.
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21. Il suolo si sta perdendo 100 volte più velocemente di quanto si stia formando
Questa perdita di suolo è dovuta all'utilizzo del territorio da parte dell'uomo , sia per l'agricoltura che per lo sviluppo. Alcune ricerche rivelano che tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, la colonizzazione europea e le attività agricole in Nord America hanno causato una grave erosione del suolo.
Questa erosione, che si è verificata in pochi decenni, avrebbe naturalmente richiesto migliaia di anni per realizzarsi.
22. Le aziende zootecniche superano Germania, Gran Bretagna e Francia nelle emissioni di gas serra
In un rapporto del 2021 del Meat Atlas , due organizzazioni non profit, GRAIN e l'Institute for Agriculture and Trade Policy, hanno valutato le emissioni di 35 tra i maggiori produttori mondiali di latticini e carne nel 2018.
I risultati sono stati sorprendenti: solo cinque grandi aziende del settore lattiero-caseario e della carne emettono annualmente più gas serra di grandi compagnie petrolifere come Shell, Exxon o BP. Complessivamente, 20 aziende zootecniche generano più emissioni di gas serra di interi paesi come Germania, Francia o Gran Bretagna.
23. I latticini contribuiscono in modo significativo alle emissioni di gas serra
Il latte è un alimento base in molti paesi, ma può aumentare notevolmente la quantità di gas serra emessi da ciò che mangiamo. Nelle diete tipiche dell'Unione Europea, rappresenta oltre un quarto, a volte persino un terzo, dell'impronta di carbonio.
24. La coltivazione di soia e la produzione di palma da olio hanno causato il 40% della deforestazione tropicale
L'espansione agricola è la principale responsabile della deforestazione e della perdita di biodiversità forestale. L'agricoltura commerciale su larga scala, come l'allevamento di bestiame, la produzione di palma da olio e la coltivazione di soia, ha causato circa il 40% della deforestazione tropicale tra il 2000 e il 2010. D'altra parte, l'agricoltura di sussistenza locale è responsabile di un ulteriore 33%.
25. Una manciata di grandi aziende multinazionali dominano tutti gli aspetti della produzione alimentare
Secondo un rapporto del Guardian del 2021, solo poche grandi aziende controllano la maggior parte del mercato , ovvero quasi l'80% dei prodotti alimentari di uso quotidiano acquistati dagli americani.
Questa inchiesta congiunta del Guardian e di Food and Water Watch ha rivelato che, nonostante la presenza di diverse marche nei supermercati, i consumatori hanno in realtà una scelta limitata.
La realtà illuminante è che solo un gruppo di multinazionali sta dominando ogni dimensione della filiera alimentare. Sono ovunque, dalla produzione di fertilizzanti e sementi alla gestione di supermercati e macelli e alla produzione di birre e cereali.
26. Pratiche agricole non sostenibili: minaccia al clima e alla futura sicurezza alimentare
La produzione di carne e latticini su larga scala, nota come "allevamento intensivo" , rappresenta una grave minaccia per la nostra salute, l'ambiente e il nostro futuro. È insostenibile e, proprio come l'industria dei combustibili fossili, riceve sostegno dalla finanza globale. Di fronte alla crisi climatica, la posta in gioco è alta. Per affrontare efficacemente il cambiamento climatico, dobbiamo smettere di sostenere l'allevamento intensivo.
Questi erano tutti fatti meno noti sulla produzione alimentare. Scopriamo ora alcune statistiche e fatti relativi allo spreco alimentare.
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Fatti sullo spreco alimentare nel mondo
Questo spreco è un problema significativo che ha un impatto sulla società, sull'economia e sull'ambiente. Le seguenti statistiche alimentari ne rivelano le ampie implicazioni.
1. Circa il 13% del cibo prodotto viene perso tra il raccolto e la vendita al dettaglio a livello globale
Con l'aumento della fame nel mondo e lo spreco di tonnellate di cibo commestibile, la necessità di ridurre le perdite alimentari diventa cruciale. In tutto il mondo, circa il 13% del cibo viene perso tra il momento del raccolto e quello della vendita al dettaglio. Inoltre, il 17% della produzione alimentare globale totale viene sprecato nella vendita al dettaglio, nelle famiglie e nella ristorazione.
Secondo l' Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO) , circa un terzo del cibo destinato al consumo umano viene sprecato o perso a livello globale. Si tratta di una perdita di oltre un miliardo di tonnellate di cibo e 940 miliardi di dollari all'anno. Tutto questo accade mentre una persona su nove è denutrita.
2. La perdita e lo spreco di cibo variano in base al livello di reddito
È sorprendente constatare la correlazione tra lo spreco alimentare e il livello di reddito di un Paese. La FOA (Food Organization of Agriculture) afferma che, sia nei Paesi a reddito medio che in quelli ad alto reddito, si spreca una grande quantità di cibo, anche se ancora commestibile. Nelle aree industrializzate, le prime fasi della filiera alimentare registrano perdite significative.
D'altro canto, nei paesi a basso reddito, le perdite si verificano principalmente nelle fasi iniziali e intermedie della catena di approvvigionamento. In questi casi, di solito, si registrano meno sprechi presso il consumatore finale.
3. Il mondo spreca circa 1.6 miliardi di tonnellate di cibo
Tra questi 1.6 miliardi di tonnellate, 1.3 miliardi di tonnellate sono costituite dalle parti commestibili degli alimenti che potremmo mangiare. Possiamo confrontare questo dato con la produzione agricola totale, che si aggira intorno ai 6 miliardi di tonnellate (considerando sia gli usi alimentari che quelli non alimentari).
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4. Le perdite e gli sprechi alimentari (FLW) contribuiscono all'8-10% dei gas serra
La FAO afferma che, a partire dal 2022, le inondazioni e gli incendi boschivi sono responsabili di circa l'8-10% delle emissioni di gas serra. Tutto ciò contribuisce all'instabilità climatica e a eventi meteorologici estremi come inondazioni e siccità. Questo, a sua volta, ha un impatto negativo sulla produzione agricola, può ridurre la qualità nutrizionale dei raccolti e interrompere la catena di approvvigionamento.
5. Cina e India producono la maggior parte degli sprechi alimentari domestici a livello mondiale
A dicembre 2023, India e Cina erano responsabili della maggiore produzione di rifiuti alimentari domestici a livello globale, con una stima rispettivamente di 69 e 92 milioni di tonnellate metriche all'anno. Queste cifre elevate sono dovute principalmente alla loro vasta popolazione.
Spesso lo spreco alimentare è associato alle nazioni più ricche, ma anche i paesi sviluppati e quelli in via di sviluppo presentano tassi di spreco pro capite simili.
6. Ogni anno vengono sprecati alimenti per un valore di 1 trilione di dollari
Ciò si verifica sotto forma di perdita di cibo – cibo danneggiato durante il trasporto – e spreco alimentare – cibo commestibile che viene gettato via dai consumatori o persino dai rivenditori.
7. Il cibo brutto costituisce fino al 40% dello spreco alimentare totale
Persino ciò che mangiamo non è esente dagli standard estetici imposti dal mondo. Secondo un rapporto di Forbes del 2020 , i supermercati spesso rifiutano prodotti imperfetti o dall'aspetto sgradevole che non soddisfano i loro standard estetici. Questo cibo scartato rappresenta circa il 40% dello spreco alimentare totale.
Ora c'è una crescente consapevolezza e le persone stanno cercando di salvare questo prodotto orribile per ridurre lo spreco alimentare.
8. Circa l'8% del pesce pescato a livello mondiale viene ributtato in mare
Questi pesci non arrivano sul mercato perché i pescherecci a strascico li rigettano in mare. Lo fanno quando non possiedono la licenza per quella particolare specie o quando devono evitare di superare i limiti di cattura stabiliti dagli enti regolatori.
Ironicamente, le regole che avrebbero dovuto impedire la pesca eccessiva in realtà incoraggiano lo spreco. I pesci che vengono restituiti al mare sono per lo più feriti o morti a causa di attrezzi e metodi di pesca. Questa pratica dispendiosa non solo inquina l'acqua, ma danneggia anche la vita oceanica.
9. Gli sprechi alimentari costituiscono fino al 24% dei rifiuti solidi urbani
Si tratta di un problema crescente che richiede un cambiamento. Nel 2018, sono state generate oltre 63 milioni di tonnellate di rifiuti alimentari provenienti da fonti residenziali, commerciali e istituzionali. Di questi, solo il 4% è stato compostato. Secondo l'EPA, la quantità di cibo che finisce nelle discariche è di gran lunga superiore a quella di qualsiasi altro singolo materiale presente nei nostri rifiuti comuni.
10. Lo spreco alimentare utilizza un quarto della nostra riserva idrica
Sprecare cibo non significa solo sprecare il cibo stesso, ma anche tutte le risorse utilizzate per coltivarlo. Un rapporto dell'NRDC rivela l'entità di questo spreco. Lo spreco alimentare finisce per consumare quasi un quarto delle nostre risorse idriche, per un valore di oltre 172 miliardi di dollari. Questo dato evidenzia uno degli aspetti più allarmanti dello spreco alimentare nel mondo.
Viviamo in un mondo in cui alcune persone buttano via il cibo senza pensarci due volte, mentre altre passano giorni senza mangiare qualcosa di commestibile. È ora che capiamo e riduciamo al minimo le nostre abitudini di spreco alimentare. Produrre cibo è una sfida, e lo è anche gestire le conseguenze del suo spreco. Per altri blog stimolanti come questo, continua a tornare!
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