Con il ritmo decrescente del passaggio dalla plastica ad altre alternative, possiamo notare che ci sono ancora milioni di sacchetti di plastica che vengono scartati ogni minuto in tutto il mondo. Per affrontare questo problema, un gruppo di ricercatori inventa una plastica di orzo completamente biodegradabile e fibre di scarto di barbabietola da zucchero.
L'Università di Copenaghen Dipartimento di Scienze Vegetali e Ambientali i ricercatori hanno inventato un nuovo materiale. Fatto di amido modificato, questo nuovo materiale si decompone completamente in natura entro 2 mesiQuesto materiale è ideale per il confezionamento degli alimenti poiché è realizzato con materiale vegetale naturale.
Professore Andreas Blennow del Dipartimento di Scienze Vegetali e Ambientali afferma, "Abbiamo un problema enorme con i nostri rifiuti di plastica che il riciclaggio sembra incapace di risolvere. Pertanto, abbiamo sviluppato un nuovo tipo di bioplastica che è più forte e può resistere meglio all'acqua rispetto alle attuali bioplastiche. Allo stesso tempo, il nostro materiale è biodegradabile al cento per cento e può essere convertito in compost dai microrganismi se finisce in un posto diverso da un bidone".
Fatto: Solo il 9% della plastica viene riciclata a livello globale mentre il resto viene incenerito, disperso nell'ambiente o scaricato in enormi discariche di plastica.
Sebbene il bioplastica esiste, il nome stesso è fuorviante, secondo il Prof. Blennow. Anche se sono realizzati con materiali bio-derivati, solo una parte limitata di essi è effettivamente degradabile, e anche in condizioni speciali negli impianti di compostaggio industriale.
Materie prime
Quindi, il nuovo materiale è chiamato biocomposito ed è composto da diverse sostanze che possono decomporsi naturalmente. Gli ingredienti principali includono cellulosa e amilosio estratti da orzo, grano, mais e patate. Il carboidrato, la cellulosa, si trova in quasi tutte le piante, tra cui cotone e legno.
Punti Salienti
- I ricercatori hanno sviluppato questo nuovo materiale sciogliendo le materie prime in acqua e poi mescolandole. Oppure riscaldandole sotto pressione.
- Dopo il processo si ottengono piccoli trucioli o pellet che vengono lavorati o compressi nelle forme desiderate.
- Il team di ricerca ha sviluppato una varietà di orzo che produce amilosio puro nei suoi chicchi. A differenza dell'amido normale, l'amilosio ha meno probabilità di convertirsi in una pasta quando interagisce con l'acqua.
- I ricercatori hanno utilizzato nanocellulosa, ricavata dagli scarti dell'industria locale dello zucchero. Sono mille volte più piccole delle fibre di cotone e di lenza.
- La resistenza meccanica del materiale è dovuta a queste fibre di nanocellulosa.
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L'immagine sottostante mostra la degradazione di diversi materiali plastici.
- In alto a sinistra: pellicola di plastica LDPE comune
- In alto al centro e a destra: nuova bioplastica a base di amilosio e plastica di amido di mais
- In basso: 3 diverse buste convenzionali in bioplastica
- A: Segna l'inizio dell'esperimento
- B: Degradazione dopo 8 giorni
- C: Degradazione dopo 11 giorni
- D: Dopo 21 giorni
- E: Dopo 42 giorni
- F: Dopo 54 giorni
Potenziali
Attualmente, il Prof. Blennow sta lavorando con 2 aziende di imballaggio danesi per creare prototipi di imballaggi alimentariVede anche il potenziale di utilizzo di questo materiale negli interni delle auto.
I ricercatori inventano una plastica d'orzo completamente biodegradabile, ma è difficile prevedere quando questo materiale sarà disponibile in commercio, poiché solo i loro prototipi vengono prodotti in laboratorio. Tuttavia, il Prof. Blennow afferma che la produzione sta iniziando in Danimarca e in varie altre parti del mondo.
Fonte: I ricercatori inventano la “plastica d’orzo” biodegradabile al 100%
