Le caverne di sale sono state a lungo utilizzate come serbatoi di stoccaggio dell'idrogeno dalle raffinerie petrolifere e dall'industria petrolifera. Recenti ricerche dimostrano che i depositi di sale svolgono un ruolo importante nelle energie rinnovabili e nello stoccaggio dell'idrogeno. I ricercatori del Bureau of Economic Geology dell'Università del Texas a Austin hanno scoperto che questi cristalli di sale potrebbero potenzialmente essere utilizzati per immagazzinare o contenere idrogeno destinato alla produzione di energia.
L'immagazzinamento di energia sotto forma di gas, come aria compressa e idrogeno, potrebbe portare alla produzione di stoccaggio di CO2 e di energia geotermica , che può portare alla transizione verso fonti energetiche a basse emissioni di carbonio. Le cavità di sale sono cavità artificiali nei depositi di sale sotterranei formate dalla dissoluzione controllata del salgemma tramite iniezione di acqua durante il processo di estrazione per dissoluzione.
Il sale ha un impatto significativo sulla formazione degli strati sotterranei della Terra. Con molte caverne di sale sotterranee più alte del Monte Everest, i processi geologici le trasformano in enormi depositi di sale. Queste strutture, così come la geologia che le circonda, offrono diversi potenziali per la produzione di energia e la gestione dell'inquinamento.
La co-localizzazione dell'idrogeno blu (idrogeno derivato dal gas naturale) con lo stoccaggio di CO2 presenta diversi potenziali vantaggi. Mentre l' H2 prodotto viene convogliato in caverne di sale , le emissioni di anidride carbonica generate dalla produzione di idrogeno blu potrebbero essere trattenute in modo permanente nella roccia circostante, impedendone l'immissione nell'atmosfera.
Secondo gli esperti, grazie alla presenza di numerose cupole di sale, la costa del Golfo del Texas rappresenta un luogo ideale per questo tipo di produzione e stoccaggio combinati. La ricerca analizza anche come il sale possa contribuire ad accelerare l'adozione della tecnologia geotermica di nuova generazione, conducendo il calore dalle rocce sottostanti più calde per generare energia elettrica geotermica.
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Dopo che recenti ricerche hanno dimostrato l'importanza dei depositi salini nelle energie rinnovabili e nello stoccaggio dell'idrogeno, gli esperti intravedono la possibilità di utilizzare le competenze e i dati accumulati in decenni di studi sui bacini salini, esplorazione di idrocarburi e attività mineraria per sviluppare tecnologie di transizione energetica . Infine, una migliore conoscenza del comportamento del sale ci permetterà di ottimizzare la progettazione, ridurre i rischi e aumentare l'efficienza di una varietà di tecnologie innovative per la transizione energetica.
Fonte: UT News
