La plastica è stata introdotta poco più di un secolo fa. La fine della Seconda Guerra Mondiale ha segnato l'inizio della produzione e dello sviluppo di migliaia di nuovi prodotti in plastica. Prodotta da combustibili fossili, la plastica ha rivoluzionato i settori della sicurezza, della medicina, dei viaggi spaziali e dell'automobile. Ma l'abuso e il concetto di "usa e getta" hanno svelato il lato oscuro di questo materiale. Con la crisi mondiale dell'inquinamento da plastica, diverse organizzazioni mirano ad adottare misure preventive e di controllo.
Lo sapevi ? Oggi la plastica monouso rappresenta oltre il 40% della plastica prodotta ogni anno. Utilizziamo la maggior parte di questi articoli, come sacchetti di plastica o involucri per alimenti, solo per pochi minuti o poche ore.
Crisi mondiale dell'inquinamento da plastica: Un'occhiata
Il WWF ha condotto una revisione e ha esaminato 2,000 studi sull'inquinamento da plastica. L'organizzazione lancia un allarme sulla presenza pervasiva della plastica negli oceani. Ha rivelato che la plastica ha invaso l'ecosistema oceanico, dal plancton più piccolo alle enormi balene.
Il WWF ha concluso che l'inquinamento da plastica dovrebbe triplicare entro il 2040. Ciò significa che l'inquinamento da plastica negli oceani quadruplicherà entro il 2050. Entro la fine del secolo, i livelli marini di detriti di plastica raggiungeranno livelli pericolosi.
Inoltre, a causa della durabilità della plastica, si finirà per accumulare nanoplastiche e microplastiche nella catena alimentare marina. Il dato allarmante è che, anche se fermassimo completamente l'inquinamento oggi stesso, l'inquinamento da microplastiche raddoppierebbe entro il 2050.
Sì, le nostre foreste e i nostri oceani sono già pieni di plastica in quantità illimitate. Invece di diminuire, questa plastica si trasformerebbe in minuscole particelle note come nanoplastiche, invisibili a occhio nudo. Questo rende più difficile recuperarle.
- La comunità internazionale è stata costantemente sottoposta a pressioni per formare un trattato globale sulla plastica. Fino al 2022, più di 2.2 milione di persone del mondo hanno già firmato una petizione del WWF.
- In un sondaggio, 9 persone su 10 in tutto il mondo 28 Paesi Riteniamo che sia importante risolvere il problema dell'inquinamento causato dalla plastica con un trattato globale sulla plastica.
- Anche le principali aziende e istituzioni finanziarie hanno ha chiesto un tale patto.
- Parlando di plastica vergine, attualmente il suo prezzo è così basso da non riuscire a riflettere i costi totali dell'inquinamento da plastica durante il suo ciclo di vita. Secondo le stime, questi costi raggiungeranno 7.1 trilioni di dollari all'anno entro il 2040.
Riferimenti incrociati: La crisi globale dell'inquinamento da plastica spiegata
Regioni più colpite
Sebbene l'inquinamento da plastica sia un problema mondiale, è particolarmente evidente nei paesi meno ricchi dell'Africa e dell'Asia . In queste nazioni, si vedono bambini giocare tra i rifiuti di plastica sulle rive della baia di Manila.
I sistemi di raccolta dei rifiuti sono inefficienti e in alcuni luoghi non esistono nemmeno. Il lato curioso è che le nazioni ricche con sistemi adeguati hanno bassi tassi di riciclo. Anche loro hanno difficoltà a raccogliere correttamente la plastica di scarto.
Alcuni fatti interessanti ma scioccanti
- I rifiuti di plastica sono presenti nell'aria, nel suolo, nel mare e persino nell'acqua dolce.
- Più di 50% di tutta la plastica mai prodotta è avvenuta negli ultimi 15 anni.
- 60% di tutta la plastica mai prodotta è diventata rifiuto entro il 2015.
- Da 2.3 milioni di tonnellate nel 1950 a 448 milioni di tonnellate nel 2015, la plastica è aumentata rapidamente.
- Si prevede che entro il 2050 la produzione di plastica raddoppierà.
- 8 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica finisce nei nostri oceani ogni anno. Equivale a scaricare 5 sacchi della spazzatura su ogni singolo metro di costa in tutto il mondo.
- Gli additivi presenti nella plastica ne aumentano la durata, a volte anche oltre i 400 anni.
Lo sapevate ? Il Mar Mediterraneo è noto per essere il punto critico a livello globale per l'inquinamento da plastica, se paragonato alle 5 correnti oceaniche subtropicali. Il suo bacino semi-chiuso ospita enormi quantità di rifiuti marini. La Grande Isola di Plastica del Pacifico settentrionale è una di queste.
Plastica negli oceani e sulle coste
- Stimato 14 milioni di tonnellate ogni anno la plastica finisce nell'oceano.
- 170 trilioni di particelle di plastica galleggiano negli oceani.
- Secondo un rapporto di UNEP nel 2021, la quantità di plastica che entra e galleggia negli oceani triplicherà nei prossimi 20 anni.
- Ogni anno l'inquinamento da plastica provoca circa $ 13 miliardi nei danni ambientali nell'oceano. Secondo un recente ricerca nella fossa delle Filippinehanno scoperto che i sacchetti di plastica stanno distruggendo le strutture naturali dei fondali marini profondi (oltre i 6000 m). Inoltre, il loro impatto ecologico è ancora sconosciuto, il che è molto preoccupante.
Inquinamento atmosferico da plastica
- Anche l'aria che respiriamo ha tracce di microplastiche in esso.
- L'inquinamento da microplastiche attraverso percorsi marini e atmosferici è addirittura raggiunto l'Artico and Regioni antartiche. ricercatori prove registrate in superficie e in acqua di mare, neve fresca regionale e fondale marino.
Riferimento incrociato: L'inquinamento da plastica nel mondo
- Ogni anno vengono prodotte circa 400 milioni di tonnellate di materie plastiche caricate con polimeri, secondo Programma per l'Ambiente delle Nazioni Unite.
- La pandemia globale ha portato a una produzione eccessiva di rifiuti sanitari, che nel solo 18 è stata compresa tra il 425% e il 2021%. Solo i kit per i test hanno potenzialmente generato 2,600 tonnellate di plastica rifiuti (non infettivi).
- La crisi globale dei rifiuti di plastica non sta influenzando solo l'ambiente ma anche il suo impatto dannoso sulla salute umana è anche evidente.
- Le microplastiche stanno colpendo anche le colture e la vegetazione. Secondo Ricerca UNECE, le microplastiche atmosferiche sono sempre più rilevabili nei muschi. I risultati provenienti da Regno Unito, Francia, Lituania e Italia mostrano una varietà di polimeri rilevati nei muschi.
La plastica danneggia la fauna selvatica
- Elefanti, zebre, iene, cammelli, tigri, bovini e altri grandi mammiferi muoiono dopo aver ingerito la plastica.
- Secondo i test, l'ingestione di plastica danneggia l'apparato riproduttivo di specie come le ostriche, riducendo la produzione di uova.
- Secondo una ricerca, le larve dei pesci mangiano nanofibre nei primi giorni della loro vita.
- Quasi 700 specie sono state colpite dalla plastica, comprese quelle in via di estinzione.
- Tutte le specie di uccelli marini mangiano plastica.
- L'impigliamento o la fame causano la maggior parte delle morti animali. La plastica blocca il tratto digerente, riducendo il desiderio di mangiare e portando alla fame.
- Gli attrezzi da pesca lanciati o gli anelli delle confezioni da 6 strangolano gli animali marini.
- Più di 100 specie acquatiche che mangiamo contengono microplastiche.
Da dove proviene questa plastica?
- La terra contribuisce al totale 80% di detriti di plastica marini.
- Fonti oceaniche come la spedizione, l'acquacoltura e la pesca producono 20% dell'inquinamento marino causato dalla plastica.
- La maggior parte dell'inquinamento da plastica è costituito da rifiuti domestici e industriali provenienti dalle aree urbane e metropolitane.
- Secondo la stima, 94% dell'inquinamento da plastica nel Mediterraneo è costituito dalle microplastiche.
- Le fonti di microplastiche terrestri includono i fogli di polietilene utilizzati in agricoltura. Si decompongono nel tempo attraverso i fanghi di depurazione e i fanghi biologici provenienti dagli impianti di trattamento delle acque reflue.
- Anche i sistemi di trattamento delle acque reflue comunali presentano un elevato contenuto di microfibre provenienti dall'industria tessile e di microplastiche provenienti da prodotti di consumo e per la cura della persona degradati.
- 80% a% 90 le microplastiche rimangono nei fanghi di depurazione residui che vengono utilizzati come fertilizzanti agricoli.
- Secondo uno studio recente, a causa della scarsa illuminazione e delle basse concentrazioni di ossigeno nella luce, le microplastiche possono persistere nel suolo per oltre un secolo (100 anni), con un impatto significativo sulla qualità e la fertilità del suolo.
Come la plastica viaggia in giro per il mondo
Una parte considerevole dell'inquinamento da plastica a livello mondiale si sposta dalla terraferma all'oceano attraverso i fiumi, che raccolgono sempre più rifiuti man mano che scorrono a valle. La maggior parte dei rifiuti rimane nelle acque costiere, ma una volta trasportati dalle correnti oceaniche, viaggiano in tutto il mondo.
Un atollo disabitato situato tra la Nuova Zelanda e il Cile, noto come Isola di Henderson, ospita rifiuti di plastica provenienti da diversi paesi. L'elenco include Cina, Giappone, Russia, Europa, Stati Uniti e Sud America. Il vortice del Pacifico meridionale trasporta i rifiuti verso il Pacifico meridionale. È una corrente oceanica circolare.
Come le microplastiche entrano nell'ecosistema
La plastica in mare si scompone in piccole particelle grazie al vento, alla luce solare e all'azione delle onde. Questi frammenti sono spesso inferiori al mezzo centimetro, e sono quindi noti come microplastiche. Queste si scompongono ulteriormente in frammenti più piccoli, noti come macrofibre, o in versioni ancora più piccole, note come nanofibre.
Mentre le microplastiche viaggiano in ogni angolo del mondo e si trovano ovunque, le nanofibre o microfibre si diffondono nell'aria e nelle nostre acque potabili, con un impatto negativo sull'aria e sull'acqua in generale.
Lo sapevi ? Tracce di microplastiche sono presenti sulla vetta più alta, il Monte Everest, e nella fossa più profonda, la Fossa delle Marianne.
Riferimento incrociato: La crisi globale dell'inquinamento da plastica spiegata
Affrontare la crisi globale della plastica
Per affrontare efficacemente questo problema, abbiamo bisogno di una metodologia ben coordinata e di un accordo globale. Nel marzo 2024, i leader mondiali hanno firmato una risoluzione delle Nazioni Unite per porre fine all'inquinamento da plastica. Hanno tempo fino alla fine del 2024 per negoziare e concordare questo trattato al fine di affrontare questa crisi globale. Questo trattato si occupa dell'intero ciclo di vita della plastica per prevenirne l'inquinamento fin dall'inizio, invece di limitarsi a ripulirlo in seguito.
Sebbene non sia impossibile recuperare i rifiuti di plastica dagli oceani, ciò avviene solo in grandi quantità. Mr. Trash Wheel , un dispositivo di raccolta rifiuti attivo nel porto di Baltimora, nel Maryland, si occupa proprio di questo. Il dispositivo raccoglie grossi pezzi di plastica, come contenitori per alimenti e bicchieri di polistirolo, dalle acque interne.
Lo sapevi ? Una volta che la plastica si frammenta in microplastiche e finisce in mare aperto, è impossibile recuperarla.
Vedi anche : La guerra tra il pianeta e la plastica: 60% di plastica in meno entro la Giornata della Terra del 2040
Misure adottate per controllare le perdite di plastica
La dispersione di plastica è un problema complesso che coinvolge diverse fonti. È necessario che le diverse parti interessate collaborino e agiscano a diversi livelli. Tuttavia, per una pianificazione accurata, le economie devono comprendere l'entità e l'origine del problema.
Come già accaduto nel 2019, la Risoluzione n. 6 sui rifiuti di plastica marina e le microplastiche è stata adottata durante la Quarta Sessione dell'Assemblea delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEA-4). La risoluzione ha sottolineato l'importanza di una metodologia armonizzata per la misurazione del flusso e della dispersione della plastica lungo la catena del valore, risultando così utile per generare dati concreti e utilizzabili. Durante la Quinta Assemblea delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEA-5) è stato istituito un gruppo di esperti sui rifiuti marini e le microplastiche.
Il gruppo sta esaminando la situazione attuale e analizzando l'efficacia delle opzioni di risposta esistenti . Ha inoltre elaborato e firmato un nuovo accordo globale per fornire un quadro giuridico di risposta a livello mondiale. Ciò faciliterà ulteriormente le risposte nazionali, in particolare per i paesi con risorse e capacità limitate.
Per l'attuazione del Programma integrato di monitoraggio e valutazione (IMAP) per i cluster Inquinamento e Rumore da rifiuti, è stato proposto il Programma per la valutazione e il controllo dell'inquinamento marino nel Mediterraneo (MEDPOL) del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP).
MEDPOL supporta le parti contraenti nella formulazione e nell'attuazione di misure di controllo dell'inquinamento, preventive e regolamentari.
Promuove inoltre lo sviluppo delle capacità e fornisce assistenza tecnica in materia di monitoraggio e valutazione, nonché di attuazione e applicazione. Il suo obiettivo principale è quello di assistere i paesi del Mediterraneo nell'attuazione di tre protocolli principali della Convenzione di Barcellona .
- Protocollo per la protezione del Mar Mediterraneo dall'inquinamento causato da Fonti terrestri
- Il Protocollo per la prevenzione dell'inquinamento nel Mar Mediterraneo da parte Scarico da navi e aerei
- Il Protocollo sulla prevenzione dell'inquinamento del Mar Mediterraneo causato dai movimenti transfrontalieri di Rifiuti pericolosi e loro smaltimento
Nel 2019 è stata lanciata l'iniziativa Beyond Plastic Med (BeMed), con l'obiettivo di sviluppare e supportare le parti interessate impegnate nell'attuazione di soluzioni concrete per prevenire l'inquinamento da plastica. Questa iniziativa è alla base dei principali cambiamenti avvenuti nel Mediterraneo in tal senso.
Nel 2019, l'IUCN-Med ha lanciato il progetto "Isole Mediterranee libere dai rifiuti di plastica". Il suo obiettivo è promuovere l'economia circolare per ridurre la produzione e la dispersione di rifiuti di plastica. Il progetto faceva parte del programma globale " Chiudiamo il rubinetto della plastica" . Si propone inoltre di colmare il divario di conoscenze in materia di inquinamento.
Sufrider Europe si batte per politiche ambientali più efficaci al fine di contrastare l'inquinamento da plastica. Inoltre, sensibilizza i cittadini e cerca di modificarne i comportamenti.
Nel 2019 la Fondazione Tara Océan ha condotto una spedizione su 9 importanti fiumi europei con l'obiettivo di individuare le origini e il flusso dei rifiuti di microplastica. La fondazione si impegna a sensibilizzare e informare il pubblico, mobilitando al contempo i decisori politici ai massimi livelli.
Progetto PlastiMed
Per uno studio quantitativo sull'impatto delle microplastiche negli ecosistemi mediterranei, i ricercatori hanno raccolto campioni durante le due principali spedizioni, la Tara Méditerranée 2014 e ExpeditionMED.
Si è trattato del più grande studio del suo genere nel Mediterraneo, in cui i ricercatori hanno raccolto e analizzato circa 75,000 particelle di microplastica. Successivamente, è stato completato anche un database sui tipi di polimeri plastici del Mediterraneo, inclusa la loro distribuzione geografica. Ciò ha portato allo sviluppo di uno studio di modellizzazione della circolazione dei detriti plastici nel Mediterraneo.
Un recente rapporto dell'IUCH, "Mare Plasticum: The Mediterranean" , parla della quantità di plastica che ogni anno finisce nel Mediterraneo. Il rapporto menziona anche i paesi e le città con i tassi più elevati di dispersione di plastica.
Nel 2017, la Regione Sud (Provenza-Alpi-Costa Azzurra) ha istituito l'iniziativa "Zero Plastic Water Pledge" . L'obiettivo era quello di consentire ad aziende, associazioni e autorità locali di impegnarsi a ridurre la plastica sulla terraferma e in mare. L'IUCN e la Regione Sud hanno firmato una dichiarazione congiunta al Congresso Mondiale sulla Conservazione.
Le Linee guida nazionali sull'individuazione dei punti critici di inquinamento da plastica e sulla definizione delle azioni da intraprendere sono state elaborate congiuntamente dall'IUCN e dal Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP). Contribuiscono a colmare le lacune conoscitive fornendo un quadro metodologico e strumenti pratici applicabili a livello nazionale.
Riferimento incrociato: La crisi dell'inquinamento da plastica – IUCN
Queste linee guida offrono inoltre un'interfaccia efficace tra l'elaborazione delle politiche e le valutazioni basate sulla scienza. Fornendo una mappa delle linee guida sulle perdite di plastica, consentono ai governi di collaborare con i principali stakeholder. In questo modo, possono identificare e implementare gli strumenti corrispondenti nei punti critici.
