海洋環境に吸収されたブルーカーボンは、炭素の計算と隔離のための実用的な世界的解決策として再び認識されました。国連気候変動枠組条約は、今後の気候サミットの準備を進めており、効果的な海洋炭素吸収源を優先しています。ニュージーランドやスコットランドなどの温帯地域のフィヨルドには、炭素貯蔵の大きな可能性があることは明らかです。このため、これらの地域はブルーカーボンのホットスポットとしてマークされています。これらの地域の保護と能力の活用は、海洋生態系の保全とともに、気候問題への取り組みにおける世界的なリーダーシップにつながる可能性があります。
ブルーカーボンは海洋環境に吸収されたものです。ブルーカーボンの概念は約15年前に提唱されましたが、気候問題に対処する方法としては議論されていませんでした。現在、フィヨルドのブルーカーボンは気候問題を解決できると推定されています。
今週、国連気候変動枠組条約（UNFCCC）の会合がドイツで開催され、11月に開催される気候サミットの準備が進められる中、ブルーカーボンが炭素隔離と炭素排出量算定の両方において、実用的なグローバルソリューションとして広く認知されつつあることがますます明らかになっている。
ブルーカーボンに関連する機会はいくつかありますが、最も効果的な海洋炭素吸収源を優先することが最も論理的なアプローチと思われます。いくつかの研究で証明されているように、温帯地域のフィヨルドは、特にスコットランドやニュージーランドのフィヨルドランドなどの地域では炭素貯蔵能力が高いです。
ブルーカーボンソリューションの出現
ニュージーランドの気候変動委員会は最近、2026年から2030年までの排出量予算を対象とした政府の第2次排出削減計画の戦略的方向性を定めるための助言案を発表した。
外来種の松の林業は、炭素除去に大きく依存しています。生産林に蓄積された炭素は、木が伐採されないか、木から作られた製品がそのまま残されている間のみ保持されます。土地の可用性も、森林植林の制約となります。
ブルーカーボンの機会は、湿地の復元から海藻の栽培まで多岐にわたります。炭素をどのくらいの速さでどのくらいの量貯蔵できるか、また気候変動対策の政策に組み入れる準備があるかどうかについては、科学的見解がそれぞれ異なります。重要な課題は、炭素が長期間貯蔵される場所と速度を正確に評価することです。
炭素沈着場所と炭素回収場所が遠く離れている場合、これを特定するのは特に困難です。ここでいう炭素沈着場所とは深海堆積物を指し、炭素回収場所とは光合成が行われる水面を指します。各国政府は天然の炭素貯蔵庫を保護したいと考えており、長期的に炭素を回収・貯蔵する方法を見つけることに注力しています。
これらの取り組みには、追加性と永続性を確実に実証する必要がある熱帯地方でのマングローブ林の植林が含まれます。検証の必要性が、大規模で多額の投資を妨げています。
フィヨルドは炭素のホットスポット
マングローブ林や塩性湿地などの沿岸湿地は、ブルーカーボンの初期の取り組みのひとつでした。2013年、これらの湿地は、UNFCCCが確立した炭素会計システムの一部となりました。沿岸および深海も炭素貯蔵の機会を提供します。
海底に急速に埋めることで有機炭素を隔離することは、長期貯蔵を実現する実証済みの効果的な手段です。特定の水生環境は、炭素隔離の主要な場所 (ホットスポット) として機能します。
フィヨルドランドのフィヨルドは、温帯地域に位置しているにもかかわらず、世界で最も高いホットスポットの一つであり、面積当たりの有機炭素の埋蔵量が最も多い。
フィヨルドは地球表面の0.1%未満しか占めていません。研究者の推定によると、これらのフィヨルドは世界の海洋有機炭素の埋没量の約11%を占めています。フィヨルドランドでは、熱帯雨林から発生した余分な有機物がフィヨルドに堆積し、酸素濃度の低い海域に急速に沈降して保護されます。
大気観測とモデリングに基づいたニュージーランドの改訂版炭素予算によると、フィヨルドランドの炭素吸収源はこれまで考えられていたよりもさらに大きいことが明らかになった。フィヨルドランドは、ニュージーランドの年間温室効果ガス排出量の10～20％を削減できる可能性を秘めている。
フィヨルドランドは強力な保護を受けているにもかかわらず、発電による淡水の流入などの人間の活動が炭素貯蔵能力に影響を与えているかどうかは不明だ。しかし、フィヨルドのブルーカーボンは気候問題を解決することができる。
気候は今も変化し続けているため、フィヨルドの炭素貯蔵能力は将来的に危険にさらされるのではないかと懸念しています。フィヨルドランドの特定の地域では、炭素を効果的に隔離できなくなるか、さらに悪いことに、炭素の吸収源から排出源に変わってしまう可能性があります。
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スコットランドがリーダーに
2018年、スコットランドは科学と政策の発展を促進するためのフォーラムを設立し、ブルーカーボン分野でのリーダーシップを発揮しました。フィヨルドが重要なブルーカーボン環境であるという認識が世界的に高まっていることは、「フィヨルド国家」間の新たな同盟の形成を示唆しています。これにより、資源評価が促進される可能性があります。
スコットランド政府によるビュートハウス協定（2021年）に基づき、スコットランドの海域の10％を高度保護海洋区域（HPMA）に指定することで保護することが約束されている。HPMAの選定プロセスにブルーカーボン資源の可能性を組み込むことは、画期的な措置と言える。
スコットランドの海峡（フィヨルド）をHPMA（高保護海洋地域）に指定することは、その類まれな海洋生態系と有機物で満たされた堆積物を考慮すると、極めて適切である。ブルーカーボンのホットスポットを保護することは、これらの海洋岬が直面する増大する脅威を理解する上で、世界的なリーダーシップを発揮する機会となるだろう。
パリ協定の一環として、各国は気候変動対策に関する約束を頻繁に行うことが義務付けられており、これは国別貢献目標（NDC）と呼ばれています。このデータは、各国の目標達成への意欲のレベルを把握する上で貴重な情報を提供します。
英国の2022年に向けた新たな気候変動対策は、炭素隔離と生物多様性を高める戦略に沿って海洋管理を強化することを目的としていた。
2021年、スコットランドはブルーカーボンの計り知れない可能性を示す指標となるNDCを発表しました。ニュージーランドの2021年更新NDCでは海洋について簡単に触れており、将来的には新たな湿地手法の探求に関心を示しています。
ニュージーランドには今のところ海洋政策はありません。私たちの海洋、特にフィヨルドが炭素を吸収する大きな能力を持っていることは、ますます明らかになっています。私たちの海岸線と海底の一部を理解し、保護し、回復させるべきことはまだたくさんあります。これには、気候、持続可能なブルーエコノミー、海洋生物に利益をもたらす可能性のあるものすべてが含まれます。
