ライフサイクルアセスメント（LCA）とは？

ライフサイクルアセスメント（LCA）とは、製品やサービスのライフサイクル全体を通して環境への影響を体系的に分析する手法であり、原材料の採取、生産、流通、使用、廃棄といった段階に加え、生産に関連する上流（サプライヤーなど）および下流（廃棄物管理など）のプロセス、そして廃棄物の処理や回収なども対象としています。

ライフサイクルは通常、直線的な生産モデル（ゆりかごから墓場まで）に従いますが、LCAでは循環型経済を重視したゆりかごからゆりかごまでといった代替モデルも検討できます。モデルに関わらず、LCAは物質の流れを定量化し、自然環境との相互作用を評価することで、環境への影響を認識し、比較するためのツールです。

LCA（ライフサイクルアセスメント）は、投入物（鉱石、原油、水、土地利用など）と排出物（二酸化炭素、窒素酸化物など）が大気、水、土壌に及ぼす影響を包括的に評価します。LCAを理解するには、工業製品や活動をライフサイクルという観点から捉える必要があります。プラスチックカップから電気自動車まで、あらゆる製品は誕生、使用期間を経て、最終的に機能しなくなった時点で終焉を迎えます。

ライフサイクルアセスメント (LCA) のフェーズとは何ですか?

ライフサイクルアセスメント (LCA) 手順は 4 つのフェーズに分かれており、各フェーズは製品またはサービスの環境への影響を包括的に理解し、情報に基づいた意思決定と持続可能な実践を促進します。

1. 目標と範囲:

まず最初に、評価対象となる製品またはサービスを定義することに重点を置きます。比較のための機能的な基準を選択し、必要な詳細レベルを指定し、範囲、目的、用途、対象ユーザーを概説する包括的な目標を設定することが、このプロセスの一部です。さらに、目標に対する批判的なレビューの必要性も判断されます。

2. ライフサイクルインベントリ（LCI）：

ライフサイクルインベントリ段階では、環境からの抽出と環境への放出に関するデータを収集し、分析を行います。これにより、製品またはサービスのライフサイクルに関連するすべての投入物と産出物の包括的なインベントリが作成されます。この文書には、環境との相互作用、消費された原材料、および排出物が含まれます。

3. ライフサイクル影響評価（LCIA）：

在庫調査段階に続いて、ライフサイクル影響評価では、収集したデータの環境への影響を検証します。これには、資源利用と排出量を潜在的な影響に基づいて分類し、定量化することが含まれます。評価においては、正規化と重み付けを用いて、LCA研究の全体目標に対する影響の相対的な重要性を決定します。

4. 解釈:

最終段階である解釈では、前の段階で得られた結果について検討します。これには、貢献度、関連性、堅牢性、データ品質、および限界の評価が含まれます。重点は、製品またはサービスの負の環境影響を軽減する機会を体系的に特定することに置かれ、同時に、影響カテゴリー間またはライフサイクル段階間の負担の転嫁を回避することが保証され、LCAアプローチの中核的な強みが強調されます。

こちらもご覧ください：グリーンウォッシングとは？