2022年を通して上昇傾向にあったEVの人気と需要は、すぐには衰える気配がありません。安全保障問題、協力、戦争、政治などと同様に、各国は取引を交わしてきました。EVバッテリー用の重要な鉱物に関して米国と日本の間で合意が成立したことは、日を追うごとにそれが将来にとっていかに重要になっているかを示しています。
米国と日本は、戦略的に重要な資源に関する中国への依存を減らし、サプライチェーンを多様化するために、重要な鉱物をEVバッテリーと交換する協定を締結した。
この合意は2023年3月28日火曜日に成立した。この措置により、日本で加工された金属は、ジョー・バイデン大統領が米国で施行したインフレ抑制法に基づく税制優遇措置の対象となる。
キャサリン・タイ米通商代表は、「今回の発表は、バイデン大統領が強靭で安全なサプライチェーンの構築に尽力していることの証です。米国は、インフレ抑制法などを通じて、重要な鉱物のサプライチェーンを強化するため、同盟国やパートナー国と引き続き協力していきます」と述べた。
インフレ抑制法は2022年8月に施行された。これにより、EVバッテリーに使用される重要鉱物の一部を、米国と自由貿易協定を結んでいる国で採掘するか、国内で加工することが義務付けられる。この協定により、両国はニッケル、グラファイト、マンガン、リチウム、コバルトなどの貿易に輸出関税を課さなくなる。
以前、日本や欧州諸国は、この法律により米国のクリーン車両クレジットプログラムへの参加が排除された際に抗議したが、日本は今やそのことを忘れてしまったに違いない。
ワシントンで駐米大使の富田浩司氏と米国通商代表部のキャサリン・タイ氏が署名し、日米間でEVバッテリー向け鉱物の取引が成立した。
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日本と米国は自由貿易協定（FTA）を締結していないが、今回の合意により、日本は特定の戦略的に重要な鉱物資源に関して、米国のFTAパートナー国の一つとして扱われることになる。この動きは、大手電池メーカーの一つであるパナソニックのような日本の自動車メーカーにとっても大きな恩恵をもたらすだろう。
林佳正外務大臣は、「今後、電気自動車（EV）用バッテリーの需要が大幅に増加すると予想される中、その生産に不可欠な重要鉱物の確保は喫緊の課題である。今回の合意は、日本と米国、そして志を同じくする国々との協力を強化し、これらの重要鉱物の持続可能かつ公正なサプライチェーンを確保することで、強靭なサプライチェーンを構築することを目的としている」と述べた。
米国政府は、EV用バッテリーに必要な材料の安定的かつ確実な供給だけでなく、ヒートポンプや電力網用の大容量バッテリーに必要な材料の確保も求めている。
出典：USTR
