ソーラーパネルの需要が増加するにつれ、同パネルの廃棄物が大量に発生しています。企業は、古いパネルを経済的かつ持続的にリサイクルする方法を模索しています。ベニスに拠点を置くスタートアップ企業 9-Tech は、熱機械式 PV パネル リサイクル プロセスを使用して材料を回収しました。
9-Tech社が開発した、使用済み太陽光発電パネルをリサイクルするための新しい熱機械的方法は、銅、シリコン、銀などの材料の回収率を87%にまで高め、エネルギー消費量も競争力のある水準に抑えることに成功した。
回収された材料の純度は高く、他の用途に再利用できる。このプロセスには、ジャンクションボックスとアルミフレームを取り外すための手動分解が含まれる。次に、パネルを切断して、エネルギー損失を最小限に抑えるために連続炉内で封止材を除去する。処理に必要な熱量を削減するために熱交換器を使用する。
898kgの太陽光発電パネルから、以下の材料が同量回収された。
- ガラス – 581 kg
- アルミニウム – 146 kg
- ジャンクションボックス – 14 kg
- PVセル – 26 kg
- 銅テープ – 6 kg
- 銀 – 0.45 kg
- ダスト – 9 kg
9-TechのCEOであるピエトロジョバンニ・チェルキエ氏は、 「このプロセスは、まず手作業による分解段階から始まり、そこでアルミニウム製のフレームと、主にプラスチックと銅でできたジャンクションボックスを分解します」と述べた。
「パネルはその後、サイズを小さくして次の工程に適した形にするため、33cm幅の短冊状に切断されます。パネルの短冊は、EVA封止材を完全に燃焼させるために熱処理されます」とCEOはさらに付け加えた。
アルミニウムと海水からの水素製造の加速：活性化金属の回収率の向上。
熱機械式PVパネルリサイクルのプロセス
機械的な方法で、銅ストリップ、ガラス、シリコンセルを分離します。ローラーで銅線を取り除き、振動ふるいで微粒子を除去します。振動ふるいは、PVセルをガラスから分離します。ポケットフィルター付きの煙削減システムと活性炭がプロセスで使用されます。最後に、シリコンは20 cm2未満の小さな箔片として回収されます。
現在、同社はプロセスの拡張性向上とライフサイクル分析を実施しており、回収した材料、特にシリコンの利用方法を模索している。
CEOのセルキエ氏は、「回収されたガラス、アルミニウム、銅は、2012年1.2月10日付理事会規則（EU）第1179/2012号の附属書Iの1.2項に従い、廃棄物の最終処分に関する仕様を満たしていることが実証されました」と説明した。
