Zoutgrotten worden al lange tijd door olieraffinaderijen en de petroleumindustrie gebruikt als opslagplaatsen voor waterstof. Recent onderzoek toont aan dat zoutafzettingen een belangrijke rol spelen in hernieuwbare energie en waterstofopslag. Onderzoekers van het Bureau of Economic Geology van de Universiteit van Texas in Austin ontdekten dat deze zoutkristallen mogelijk gebruikt kunnen worden om waterstof op te slaan voor energieopwekking.
Energieopslag in de vorm van gas, zoals perslucht en waterstof, kan leiden tot de opslag van CO2 en geothermische energie , wat de overgang naar koolstofarme energiebronnen kan bevorderen. Zoutholtes zijn kunstmatige holtes in ondergrondse zoutafzettingen die ontstaan door het gecontroleerd oplossen van steenzout door middel van waterinjectie tijdens het oplossingsmijnbouwproces.
Zout heeft een significante impact op de vorming van de ondergrondse lagen van de aarde. Met veel ondergrondse zoutgrotten die hoger zijn dan de Mount Everest, persen geologische processen ze tot enorme zoutlagen. Deze structuren, evenals de geologie eromheen, bieden verschillende mogelijkheden voor energieproductie en vervuilingsbeheer.
Het combineren van de productie van blauwe waterstof (waterstof uit aardgas) met CO2-opslag biedt diverse mogelijke voordelen. Terwijl de geproduceerde waterstof naar zoutgrotten wordt getransporteerd , kunnen de koolstofdioxide-emissies die vrijkomen bij de productie van blauwe waterstof permanent in het omringende gesteente worden vastgehouden, waardoor deze emissies niet in de atmosfeer terechtkomen.
De Texaanse Golfkust is , dankzij de vele zoutkoepels, volgens de experts een goede locatie voor dit soort gecombineerde productie en opslag. Onderzoek toont ook aan hoe zout de toepassing van de volgende generatie geothermische technologie kan versnellen door warmte van warmere onderliggende gesteenten te geleiden en zo geothermische elektriciteit op te wekken.
Lees ook: Verouderde waterstofbrandstofcellen krijgen een nieuw leven in Honda
Nu recent onderzoek aantoont dat zoutafzettingen een belangrijke rol spelen in hernieuwbare energie en waterstofopslag, zien experts mogelijkheden om de expertise en data die zijn verzameld gedurende decennia van onderzoek naar zoutbekkens, koolwaterstofexploratie en mijnbouw, toe te passen op technologieën voor de energietransitie . Ten slotte zal een betere kennis van het gedrag van zout ons in staat stellen het ontwerp te optimaliseren, risico's te verlagen en de efficiëntie van diverse innovatieve technologieën voor de energietransitie te verhogen.
Bron: UT News
