We horen en lezen vaak 'Plant bomen', maar weinigen van ons besteden er aandacht aan en nog minder mensen voeren het uit. Maar het is lang geleden dat een klein Afrikaans meisje zich zorgen maakte over ontbossing tijdens de Britse koloniale periode. Vandaag leren we over Wangari's bomen van vrede die Afrika en de wereld redden.
Voor sommigen kunnen bomen een bron van vreugde worden, terwijl het voor anderen slechts een groen ding is dat in de weg staat. Want zoals een mens is, zo ziet hij. Dit zijn de gedachten van de grote schrijvers Walt Whitman en Hermann Hesse.
Wangari's Bomen van Vrede Redden Afrika en de Wereld
In een tijd waarin meisjes in Afrika geen basisonderwijs mochten volgen, begon Wangari Maathai haar onderwijsreis. Ze studeerde niet alleen af, maar werd ook uitgenodigd om in de VS verder te studeren. Haar prestaties zijn talrijk, maar haar inspanningen om het ecosysteem, haar land en de mensen als geheel te redden zijn eindeloos. Laten we op deze Wereld Planten Dag meer te weten komen over 's werelds eerste milieuactivisten die niet alleen de Nobelprijs voor de Vrede wonnen, maar ook hun liefde voor de natuur.
Geboorte en vroege leven
Op 1 april 1940 werd Wangarĩ Muta Maathai geboren , vlakbij een heilige vijgenboom in het centrale hoogland . Wie had ooit kunnen denken dat zij de eerste Afrikaanse vrouw zou worden die de Nobelprijs voor de Vrede zou winnen?
Ze groeide op met het zien hoe Britse kolonialisten rijker werden door bomen te kappen om meer theeplantages te bouwen . Ze voelde zich verdrietig bij het zien vallen van bomen, omdat ze geen idee had dat ze zelf voor de bomen én voor haar volk kon opkomen.
Educatie
In die periode volgt Afrika de onbetwiste cultuur waarin meisjes thuisblijven en worden uitgehuwelijkt om hun gezin te stichten. Wangari zat ook gevangen in deze cultuur totdat haar oudere broer op een dag een vraag stelde.
Met de oprechtheid en onschuld van een kind vroeg hij zijn familie waarom alleen hij naar school mocht gaan en leren. Waarom mocht zijn zus dat niet? Hun moeder was ontroerd door zijn vraag en wilde niet dat haar dochter in dezelfde vicieuze cirkel terechtkwam. Ze nam een radicaal besluit en schreef haar dochter in op de basisschool in het dorp.
Hogere studies
Op elfjarige leeftijd werd Wangari naar St. Cecilia's Intermediate Primary School gestuurd , een kostschool voor de onderbouw van de basisschool, gerund door Italiaanse nonnen. In 1956 voltooide ze haar basisschoolopleiding en was ze de beste leerling van haar klas.
Ze werd toegelaten tot Loreto High School in Limuru , de enige katholieke meisjesschool in Kenia. In een tijd waarin maar heel weinig Afrikaanse vrouwen leerden lezen, behaalde Wangari haar middelbareschooldiploma. De toenmalige senator John F. Kennedy initieerde in september 1960 het Kennedy Airlift- programma, ook wel bekend als Airlift Africa, om Afrikaanse studenten de mogelijkheid te bieden in de Verenigde Staten te studeren. Wangari Maathai was een van de 300 jonge Kenianen die de uitnodiging ontvingen.
Haar bezoek aan de VS schokte haar omdat in een rijke en gerenommeerde natie de mensenrechten niet voor iedereen gelijk waren. Ze was getuige van de Civil Rights Movement op zijn hoogtepunt tijdens haar verblijf daar, samenvallend met de onafhankelijkheid van haar eigen land van de Britse overheersing.
Wangari ontving een beurs om te studeren aan Mount St. Scholastica College (nu Benedictine College ) in Atchison, Kansas. Ze studeerde biologie als hoofdvak en scheikunde en Duits als bijvakken in 1964.
Ze behaalde haar masterdiploma in de biologie aan de Universiteit van Pittsburgh . In 1969 ontving ze haar master in de biologische wetenschappen en werd ze aangesteld als onderzoeksassistent van een hoogleraar zoölogie aan de Universiteit van Nairobi.
Op advies van professor Hofmann promoveerde ze in 1967 aan de Universiteit van Giessen in Duitsland en de Universiteit van München . In 1971 behaalde Wangari haar doctoraat in de veterinaire anatomie. Ze was de eerste vrouw uit Oost-Afrika die een doctoraat behaalde.
Bomen filteren niet alleen onze lucht, ze leveren ons er ook iets voor op. Ontdek in deze gids hoeveel CO2-credits elke hectare aan bomen oplevert.
De eerste Stap naar Wangari's Bomen van Vrede die Afrika redden
Tijdens haar verblijf in Pittsburgh maakte ze voor het eerst kennis met milieurestauratie. Destijds werkten lokale milieuactivisten aan het verminderen van de luchtvervuiling in de stad. Door haar werk en vrijwilligerswerk voor diverse organisaties begreep Wangari dat milieuvervuiling de hoofdoorzaak is van de meeste problemen in Kenia.
Milieuzorg – Wangari Maathai's Groene Revolutie in Afrika
In 1974 richtte ze Envirocare Ltd. op om werkgelegenheid te creëren en tegelijkertijd het milieu te beschermen. Het bedrijf was gebaseerd op het planten van bomen om het milieu te behouden en zo werkgelegenheid te bieden aan gewone mensen. Zo startte ze haar eerste boomkwekerij in samenwerking met een overheidsboomkwekerij in het Karura-bos.
Evirocare begon te kwijnen door gebrek aan financiële middelen en andere problemen. Dankzij haar werk bij het Environment Liaison Centre ontving Wangari echter steun van UNEP. Ze werd ook uitgezonden naar Habitat I , de eerste VN-conferentie over menselijke nederzettingen.
De eerste processie Bomen planten
Ze stelde voor om bomen te planten in Habitat I. Op 5 juni 1977, Wereldmilieudag, was er een optocht van het Kenyatta International Conference Centre in Nairobi naar Kamukunji Park. Deze werd georganiseerd door de National Council of Women of Kenya (NCWK).
Ze plantten zeven bomen ter ere van historische gemeenschapsleiders, en dat markeerde de eerste gebeurtenis van de Green Belt Movement . De GBM heeft meer dan 900,000 Keniaanse vrouwen financieel geholpen.
Maathai bleef vrouwen in Kenia aanmoedigen om meer en meer boomkwekerijen in het hele land te planten. Ze zochten zelfs in nabijgelegen bossen naar zaden en kweekten bomen die inheems waren in dat gebied. Ze stemden er allemaal mee in om zaailingen te planten in ruil voor een kleine toelage. Die zaailingen werden later elders geplant om te groeien en te gedijen.
Groene gordel beweging
Deze beweging, opgericht in 1977 , had als doel milieuproblemen onder plattelandsvrouwen in Kenia onder de aandacht te brengen. Terwijl ze vanuit een klein huis voor NCWK werkte, kreeg ze de kans om samen te werken met Wilhelm Elsrud , de directeur van de Noorse Bosbouwvereniging.
Het Vrijwillig Fonds van de Verenigde Naties voor Vrouwen verstrekte startkapitaal voor de beweging. Dit fonds hielp haar bij het verfijnen van de werkwijze van de beweging en bij het uitbetalen van vergoedingen aan vrouwen die de zaailingen plantten en aan hun echtgenoten die de administratie bijhielden van de geplante zaailingen.
Ze promootte de beweging tijdens de derde wereldwijde vrouwenconferentie van de VN in Nairobi. De deelnemers kregen een rondleiding door de kwekerijen en plantten zelf ook bomen. Dit kleine gebaar opende de deur naar nieuwe contacten en meer financiering voor de beweging. Het hielp ook om de beweging buiten Kenia te vestigen.
In 1986 ontving de beweging financiering van UNEP en breidde zich uit over heel Afrika , wat leidde tot de oprichting van het Pan-Afrikaanse Groene Gordelnetwerk . De beweging verminderde ontbossing, woestijnvorming, honger op het platteland en de watercrisis in Kenia.
Dit inspireerde de vertegenwoordigers om te leren hoe ze soortgelijke programma's in hun eigen land konden opzetten om dezelfde problemen aan te pakken. Zo bezochten in de daaropvolgende drie jaar 45 vertegenwoordigers uit 15 Afrikaanse landen Kenia.
In 1987 werd de Green Belt Movement door overheidsingrijpen gescheiden van NCWK en trad Maathai af als voorzitter. Daarna richtte ze zich op haar beweging, die nu een non-gouvernementele organisatie was.
Erkenning – De Nobelprijs voor de Vrede
De beweging kreeg al snel media-aandacht en Wangari Maathai werd met diverse prijzen onderscheiden. In 2004 ontving Wangari Maathai de Nobelprijs voor de Vrede voor haar onbaatzuchtige bijdrage aan duurzame ontwikkeling, vrede en democratie . Ze werd de eerste Afrikaanse vrouw en de eerste milieuactiviste die deze prestigieuze prijs ontving.
Wangari Ondersteuning van Mottainai – Afval verminderen
Haar bezoek aan Japan in 2005 inspireerde haar om een fervent voorstander te worden van mottainai (een Japanse term van boeddhistische oorsprong), een filosofie gericht op afvalvermindering. In hetzelfde jaar werd ze benoemd tot goodwillambassadeur voor een beschermingsinitiatief voor het ecosysteem van het Congobassin. Ze steunde ook het programma van het Internationale Jaar van de Woestijnen en Woestijnvorming.
In 2006 startte Wangari de VN-campagne 'Billion Tree Campaign', waarmee wereldwijd 11 miljard bomen werden geplant . De campagne werd in 2011 omgedoopt tot 'Trillion Tree Campaign' en wordt beheerd door de organisatie Plant for the Planet.
Samenwerking met Obama – In 2006 reisde Barack Obama naar Kenia en ontmoette Maathai. Samen plantten ze een boom in het Uhuru Park in Nairobi.
Weet je hoeveel koolstofdioxide een boom per dag opneemt? Stel je eens voor hoeveel koolstofdioxide miljoenen en miljarden bomen zouden opnemen?
Het aanvullen van de aarde: het boek
In 2010 bracht ze haar boek Replenishing the Earth: Spiritual Values for Healing Ourselves and the World uit. Daarin besprak ze de impact van de Green Belt Movement en hoe we allemaal moeten samenwerken om een verschil te maken in onze buurten, regio's, landen en de wereld.
In haar boek noemde ze ook religieuze tradities zoals de inheemse Kikuyu-religie en het christendom. Ze benadrukte hoe ze haar agenda van milieudenken en activisme ondersteunden en als bronnen dienden.
Wangari Maathai, de eerste Afrikaanse vrouw en milieuactiviste, is op 25 september 2011 overleden. Ze rust in het Wangari Maathai Instituut voor Vrede en Milieustudies in Nairobi. Vóór haar overlijden gaf ze aan dat ze niet in een houten kist begraven wilde worden . Dit toont aan hoe toegewijd ze was aan haar werk.
Bron : Wangari Maathai Nobelprijswinnaar voor de vrede
Zelfs na gevangenschap, mishandeling, valse beschuldigingen en slechte geruchten, gaf Wangari Maathai haar doel nooit op. Als kind voelde ze de pijn van de planeet en de bomen en vocht ze ervoor tot het einde der tijden. Haar nalatenschap leeft nog steeds en mensen als Jadav Payeng, Adrien Taylor, Theo Quenee en Saalumarada Thimmakka planten steeds meer bomen.
