Samolot Universal Hydrogen zasilany ogniwami wodorowymi pomyślnie ukończył swój pierwszy lot trwający 15 minut i osiągnął wysokość 3,500 m n.p.m. na lotnisku Grant County International Airport w Moses Lake w stanie Waszyngton, co jest wielkim krokiem w kierunku latania bezemisyjnego.
Ten lot był znaczącym krokiem naprzód dla obu organizacji w dążeniu do urzeczywistnienia technologii latania napędzanego wodorem. Ten 40-osobowy odrzutowiec był napędzany ogniwami paliwowymi Plug ProGen, co stanowiło przełomowy moment dla obu firm, które podjęły współpracę na rzecz urzeczywistnienia technologii latania napędzanego wodorem. Universal Hydrogen i jego partnerzy spędzili miesiące w Moses Lake, przygotowując samolot, nazwany Lightning McClean , do dzisiejszego pierwszego lotu testowego, który odbył się zgodnie z warunkami innowacyjnego certyfikatu zdatności do lotu wydanego przez Federalną Administrację Lotnictwa (FAA ).
Samolot miał na pokładzie tylko dwóch pilotów, jednego inżyniera i mnóstwo technologii, takich jak silnik elektryczny i ogniwo paliwowe na wodór. Wnętrze zostało zredukowane do dwóch stanowisk roboczych z czujnikami i elektroniką, a także dwóch ogromnych zbiorników wodoru mieszczących 30 kg paliwa.
Silnik elektryczny firmy magniX był zasilany pod prawym skrzydłem samolotu przez innowacyjne ogniwo paliwowe wodorowe firmy Plug Power. Urządzenie to przekształca wodór w energię i wodę, tworząc bezemisyjny silnik, który wielu ekspertów uważa za przyszłość lotnictwa.
Technologia ogniw paliwowych ProGen firmy Plug umożliwia flotom uzyskanie większego zasięgu, mniejszej masy, a nawet niższych kosztów niż w przypadku akumulatorów, przy jednoczesnym braku emisji CO2. Ta innowacyjna technologia ma potencjał, aby zrewolucjonizować sektor lotniczy poprzez obniżenie masy, oszczędności finansowe firm dzięki wydłużeniu zasięgu oraz eliminację niebezpiecznej emisji dwutlenku węgla podczas podróży lotniczych.
Chociaż do testów w locie wykorzystywany jest samolot Dash 8, głównym celem Universal Hydrogen jest przekształcenie innego rodzaju samolotu regionalnego, ATR 72-600, w samolot wykorzystujący paliwo wodorowe . Testy mają się odbyć w 2025 roku. Po pomyślnym ukończeniu pierwszego lotu samolotu Universal Hydrogen zasilanego ogniwami wodorowymi, Universal Hydrogen zamierza zmodyfikować swój samolot testowy, aby mógł pracować na ciekłym wodorze, do końca 2023 roku. Firma będzie nadal rozwijać oprogramowanie i docelowo dostosować samolot do wykorzystywania ciekłego wodoru.
Paul Emerenko , prezes i współzałożyciel Universal Hydrogen, wspomniał, że rodziny samolotów A320 i 737 odpowiadają za ponad połowę emisji CO2 w lotnictwie. Zarówno Airbus, jak i Boeing muszą zastąpić te przestarzałe odrzutowce nowymi konstrukcjami, które wejdą do służby pasażerskiej w połowie lat 2030. XXI wieku , a ich rozwój rozpocznie się pod koniec lat 2020. XXI wieku. To doskonała okazja dla sektora lotniczego, aby zbliżyć się do osiągnięcia celów Porozumienia Paryskiego w zakresie emisji bez konieczności ograniczania ruchu lotniczego.
Przeczytaj także: Różowy wodór odegra znaczącą rolę w osiągnięciu przyszłości opartej na czystej energii i niskiej emisji dwutlenku węgla
Universal Hydrogen jest jedną z rosnącej liczby firm lotniczych, które próbują ograniczyć emisję dwutlenku węgla, stosując czystsze technologie paliwowe, takie jak zielony wodór i całkowicie elektryczne i hybrydowo-elektryczne systemy napędowe. Długoterminowe plany zakładają rozszerzenie modułowego systemu tankowania wodorem na jednoprzelotowe samoloty pasażerskie, takie jak Airbus 320 i Boeing 737.
Źródło: Universal Hydrogen
