Termin „neutralność węglowa” funkcjonuje już od jakiegoś czasu, ale co on tak naprawdę oznacza? Mówiąc prościej, prawdziwa neutralność węglowa osiągana jest wtedy, gdy świat równoważy ilość gazów cieplarnianych, które produkujemy, z gazami, które usuwamy z atmosfery. Usuwanie to odbywa się głównie poprzez lasy, oceany i specjalne technologie, takie jak wychwytywanie dwutlenku węgla z powietrza.
Oto problem: emitujemy o wiele więcej dwutlenku węgla i innych gazów cieplarnianych , niż natura i technologia są w stanie przetworzyć. To powoduje, że nasza planeta znacznie się nagrzewa, daleko odbiegając od równowagi.
Neutralność węglowa nie dotyczy tylko całej planety; dotyczy ona krajów, firm, a nawet produktów czy wydarzeń . Idea polega na tym, że kiedy te podmioty deklarują neutralność węglową, w zasadzie mówią, że zrównoważyły swoje emisje. To jak kompromis – emitują dwutlenek węgla w jednym miejscu i inwestują w sposoby jego usuwania gdzie indziej. Brzmi prosto, ale istnieją pewne problemy.
- Po pierwsze, kompensacje nie zawsze opierają się na solidnych podstawach naukowych.
- Po drugie, branża offsetowa nie jest dobrze uregulowana, co pozwala firmom nadal zanieczyszczać środowisko, nie podejmując realnych wysiłków na rzecz ograniczenia emisji.
Jak osiągnąć neutralność węglową
Aby zachować neutralność węglową, firma powinna brać pod uwagę emisje ze swojego łańcucha dostaw, np. gdy producent samolotów musi rozliczyć paliwo spalane przez produkowane przez siebie samoloty. Dopóki wszystkie te emisje nie zostaną zrekompensowane lub usunięte, jest to raczej sztuczka księgowa niż prawdziwe rozwiązanie.
Według ekspertów Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) osiągnięcie neutralności węglowej do 2050 roku i ograniczenie globalnego ocieplenia do 1.5°C jest możliwe. Podkreślają jednak, że osiągnięcie tego celu wymaga bezprecedensowych zmian społecznych i politycznych. W niedawnym komunikacie ONZ przedstawiła kluczowe kroki w perspektywie krótkoterminowej:
- Ustanowić mechanizm ustalania cen emisji dwutlenku węgla, który będzie zachęcał do inwestowania w usuwanie dwutlenku węgla i alternatywne rozwiązania niskoemisyjne, takie jak energia odnawialna.
- Wstrzymać budowę nowych elektrowni węglowych, będących znaczącym źródłem emisji.
- Przenieść ciężar opodatkowania emisji dwutlenku węgla z podatników na podmioty zanieczyszczające środowisko.
- Wymaganie ujawniania ryzyka ekonomicznego związanego ze zmianą klimatu.
- Zintegrowanie celów neutralności węglowej z procesem podejmowania decyzji finansowych i fiskalnych w poszczególnych krajach.
Na poziomie osobistym poszczególne osoby mogą również odegrać kluczową rolę w zmniejszaniu swojego śladu węglowego.
Jakie są zalety osiągnięcia neutralności węglowej?
Osiągnięcie neutralności węglowej nie polega jedynie na zapobieganiu najgorszym skutkom zmiany klimatu; przynosi również liczne korzyści społecznościom i całemu społeczeństwu:
- Mniejsze zanieczyszczenie środowiska i lepsze zdrowie: Neutralność węglowa prowadzi do zmniejszenia zanieczyszczenia, co przekłada się na poprawę zdrowia publicznego.
- Stymulowany zrównoważony wzrost gospodarczy i zielone miejsca pracy: Wspiera zrównoważoną ekspansję gospodarczą i tworzenie przyjaznych dla środowiska miejsc pracy.
- Zwiększone bezpieczeństwo żywnościowe: Neutralność węglowa łagodzi negatywne skutki zmiany klimatyczne, przyczyniając się do większego bezpieczeństwa żywnościowego.
- Ochrona różnorodności biologicznej i zdrowia oceanów: Działania na rzecz neutralności węglowej pomagają ograniczyć utrata różnorodności biologicznej i poprawić zdrowie naszych oceanów.
Co więcej, organizacje mogą również bezpośrednio skorzystać z dążenia do neutralności węglowej na następujące sposoby:
- Wykazuje zaangażowanie w dekarbonizację: Pokazuje zaangażowanie firmy w redukcję swojego śladu węglowego i rekompensowanie pozostałych skutków.
- Poprawia kwalifikacje w zakresie ochrony środowiska: Przedsiębiorstwa zyskują uznanie jako marki odpowiedzialne za środowisko, co odróżnia je od innych.
- Zgodność z Celami Zrównoważonego Rozwoju ONZ (SDGs): Wspierając neutralność węglową, przedsiębiorstwa realizują Cele Zrównoważonego Rozwoju, zmniejszając zarówno ogólne, jak i prywatne ryzyko związane ze zmianą klimatu.
W istocie, dążenie do neutralności węglowej oferuje szeroką gamę korzyści społecznych, środowiskowych i korporacyjnych.
