A água é um dos elementos essenciais do nosso planeta. Mas você sabia que aproximadamente 2 milhões de toneladas de resíduos são despejadas nos corpos d'água do mundo todos os dias? Segundo a ONU, cerca de 1,500 km³ de águas residuais são produzidos anualmente. Apesar desses números, ainda não temos nos conscientizado ou assumido a responsabilidade pelas causas da poluição da água e seus efeitos. Portanto, hoje, neste blog, vamos aprender alguns fatos relacionados à poluição para que você possa contribuir para a solução desse problema global.
Causas da Poluição da Água
As causas mais comuns são atividades industriais, descarte de esgoto doméstico, derramamentos de óleo e escoamento agrícola.
A água, sendo muito boa em dissolver substâncias, pode ser poluída por mais coisas do que qualquer outro líquido. Dependendo das fontes, há dois tipos de poluição: fonte pontual e fonte não pontual.
- Poluição de fonte pontual vem de uma única fonte conhecida, como um cano de esgoto ou um cano de fábrica.
- Poluição difusa vem de muitas fontes, que são difíceis de rastrear.
Um tipo muito importante de poluição da água é a falta de saneamento básico, que afeta 2.4 bilhões de pessoas. Para o ano de 2022, estima-se que, globalmente, pelo menos 1.7 bilhão de pessoas consumiram água contaminada com matéria fecal.
Abaixo estão algumas das principais razões para a poluição da água.
1. Efluentes Industriais: Estes contaminam a água que é reutilizada ou descartada com segurança, mas que, por vezes, é simplesmente despejada sem tratamento em corpos d'água próximos . A composição dos poluentes dos efluentes industriais varia de acordo com o processo produtivo. Os principais poluentes dos efluentes industriais são:
- Produtos de petróleo
- Os metais pesados
- Resíduos perigosos
- Sedimentos
- PFAS (compostos alquílicos per e polifluorados)
Veja também: Estatísticas médias de consumo e desperdício de água por pessoa por dia
2. Esgoto e águas residuais: Resíduos humanos e industriais não tratados contaminam muitos rios dos EUA com bactérias, produtos químicos e nutrientes. Isso, por sua vez, prejudica a saúde, os animais, a água potável e as atividades recreativas. Um quinto das casas nos EUA possui fossas sépticas que podem causar vazamentos de nitrogênio e fósforo se não forem feitas a manutenção adequada.
3. Escoamento Agrícola: As atividades agrícolas podem perturbar o solo e os sedimentos; nutrientes, pesticidas e herbicidas são transportados para os corpos d'água por meio do escoamento superficial. Esses poluentes deterioram a qualidade da água de rios, córregos, lagos e áreas úmidas. Os principais riscos à qualidade da água decorrentes da agricultura são a erosão estéril, a perda de nutrientes, a proliferação de bactérias presentes no esterco e a contaminação por pesticidas.
4. Derramamentos de petróleo: Nas águas dos EUA, os derramamentos de petróleo ocorrem com frequência e por diferentes meios. Mesmo pequenos derramamentos, como os decorrentes do reabastecimento de combustível, podem prejudicar praias ou áreas úmidas. Um grande derramamento ocorre quando um oleoduto se rompe, há um acidente com um navio-tanque ou uma perfuração dá errado. Parte da poluição por petróleo provém de fontes naturais, pois o fundo do oceano pode liberar petróleo ou as rochas podem se desgastar e criar vazamentos.
5. Poluição radioativa: A radiação de fontes naturais ou humanas pode poluir corpos d'água. Substâncias naturais incluem materiais radioativos presentes no solo que impactam as águas subterrâneas. Alguns exemplos de poluentes radioativos são urânio, rádio, estrôncio, césio e trítio.
6. Despejo Marinho: Embarcações, aeronaves, plataformas ou estruturas similares descartam resíduos ou outras substâncias nas águas do mar. O despejo marinho prejudica a vida marinha, causa erosão e salinização do solo, além de piorar a qualidade da água. Lixo, plásticos, metais, produtos químicos e matéria orgânica são os principais poluentes encontrados no despejo marinho.
7. Deposição atmosférica: Os poluentes atmosféricos são fisicamente depositados em corpos d'água por meio de deposição seca ou úmida. Impurezas como dióxido de enxofre, óxidos de nitrogênio, dióxido de carbono, mercúrio, chumbo e pesticidas podem iniciar uma maior deterioração da qualidade da água, aumentando os níveis de acidez, temperatura e metais em um rio.
Da mesma forma, eles podem ser prejudiciais aos organismos aquáticos por meio de vários distúrbios, como acidificação, estresse térmico, toxicidade e bioacumulação.
Referência cruzada: Influência da deposição atmosférica na qualidade da água superficial e no potencial de formação de subprodutos da desinfecção (DBPs)
8. Atividades de mineração: Isso leva à liberação de substâncias como produtos químicos, metais, materiais orgânicos e sedimentos em corpos d'água. O resultado é uma diminuição direta nos níveis de oxigênio e um aumento na acidez da água, pois ela se torna mais turva e apresenta maior teor de metais. Os poluentes encontrados incluem ácido sulfúrico, cianeto, mercúrio, arsênio, cádmio e chumbo.
9. Poluição Térmica: As usinas de energia liberam água quente nos rios, o que pode aumentar a temperatura da água em cerca de 15 °C (27 °F). O calor reduz a capacidade da água de transportar oxigênio, dificultando a sobrevivência de peixes de água fria, como a truta. Isso prejudica o ambiente aquático, diminui a biodiversidade e altera a cadeia alimentar.
Note-se que o desperdício de água também é responsável pela poluição, representando ameaças à saúde humana e à vida selvagem.
Efeitos da poluição da água
Depois de explorar os vários fatores que contribuem para a poluição da água, agora examinaremos como eles afetam a qualidade e a disponibilidade dos recursos hídricos.
1. Problemas de saúde : Beber ou usar água poluída pode causar diversos problemas de saúde tanto para seres humanos quanto para animais. Entre eles, problemas de pele, lapsos de memória, deterioração da visão, queda de cabelo e níveis elevados de chumbo na corrente sanguínea. Os responsáveis por esses problemas são o arsênio, o chumbo, os produtos químicos usados no fraturamento hidráulico, além de germes causadores de doenças.
2. Danos ambientais : Quando os cursos d'água são contaminados, isso pode perturbar o equilíbrio natural dos ecossistemas, a biodiversidade e a cadeia alimentar. O aumento da proliferação de algas devido à poluição por nutrientes diminui os níveis de oxigênio na água, levando ao desaparecimento de peixes e outras formas de vida aquática. Derramamentos de petróleo, resíduos radioativos e poluentes térmicos também podem prejudicar o meio ambiente.
3. Prejuízos econômicos : A água poluída pode prejudicar diversos setores da economia, como turismo, pesca, mercado imobiliário e agricultura. Pode reduzir o interesse em atividades de lazer como natação, passeios de barco ou mergulho com snorkel. Além disso, aumenta os custos com o tratamento da água potável devido à maior frequência de eventos de poluição.
4. Questões sociais e éticas : Os problemas de contaminação da água trazem à tona questões de justiça social e direitos humanos, uma vez que certos grupos de pessoas podem sofrer mais do que outros. Por exemplo, é muito provável que a pobreza esteja associada a essa poluição quando as pessoas pobres moram perto das fontes de poluição, não têm acesso à água potável e têm menos poder aquisitivo.
5. Eutrofização: Como uma dose extra de nutrientes na água, a eutrofização resulta da poluição e do crescimento excessivo de algas e plantas. Esses fenômenos contribuem para a depleção de oxigênio na água, prejudicando a vida aquática e causando a ocorrência regular de florações de algas, hipóxia, mortandade de peixes, perda de biodiversidade e produção de toxinas.
Referência cruzada: Mecanismos e avaliação da eutrofização da água
6. Perda de recifes de coral : As comunidades bióticas dos recifes de coral, que abrigam mais de 25% das espécies marinhas, podem estar ameaçadas devido à iminente poluição da água. As ameaças aos corais de recife podem ser causadas por sedimentação, eutrofização por nutrientes, acidificação dos oceanos e contaminação da água por petróleo.
7. Depleção de aquíferos : As águas subterrâneas são uma fonte de água doce e a poluição pode diminuir sua disponibilidade. A contaminação das águas subterrâneas por produtos químicos, sais e metais pode ser resultado do escoamento superficial de terras agrícolas ou efluentes industriais, bem como de águas residuais de aterros sanitários.
8. Perda do valor recreativo : Condições inadequadas da água resultam na redução da sua funcionalidade, impedindo o seu uso para fins recreativos e comerciais. Geralmente, a água exala odores desagradáveis, muda de cor e permite que sólidos flutuem na superfície. Também pode tornar-se imprópria para natação, passeios de barco e outras atividades.
Causas da poluição da água e seus efeitos correspondentes
| Causar | Efeito |
| Das Alterações Climáticas | Piora a qualidade da água e dos ecossistemas |
| Lixo nuclear | Causa radioatividade e riscos à saúde |
| Derramamentos de óleo | Contamina a água e as costas |
| Detergentes e fertilizantes | Leva à eutrofização e à proliferação de algas |
| Flores de algas | Esgota o oxigênio e cria zonas mortas |
| Microrganismos patogênicos | Espalha doenças e infecções |
Por fim, as causas da poluição da água são multidimensionais e seus efeitos são prejudiciais tanto à natureza quanto aos organismos vivos. Portanto, é crucial buscar soluções para os problemas globais de forma preventiva. Ao implementar medidas práticas para reduzir a poluição da água , podemos garantir um abastecimento limpo e seguro para nós e para as futuras gerações.
