O projeto Orca na Islândia pela Climeworks está sugando dióxido de carbono da atmosfera. Cientistas estão trabalhando em uma maneira de tornar esse processo mais eficiente. Cientistas criaram uma tecnologia que sugará dióxido de carbono e o converterá em bicarbonato de sódio para armazenar nos oceanos.
O projeto Orca na Islândia é uma das maiores instalações de remoção direta de ar, de acordo com a empresa Climeworks. A planta pode capturar até 4,000 toneladas de dióxido de carbono por ano, o que é equivalente à emissão de carbono por cerca de 800 carros ao longo de um ano. Nas palavras de Arup SenGupta, Professor em Lehigh University e autor do estudo, “A nova técnica apresentada no estudo pode ajudar a resolver esses problemas.
De acordo com o estudo publicado no Journal Sciences, o autor afirma que essa tecnologia poderia ser 3 vezes mais eficiente do que atual tecnologia de captura de carbono. No momento, enfrentar a crise climática significa reduzir drasticamente a queima de combustíveis fósseis, que é a principal razão por trás da emissão de gases que aquecem o planeta.
Esta tecnologia visa capturar a poluição de carbono diretamente na fonte, que é de plantas de cimento ou aço. Outro método no qual o estudo se concentra é a captura direta de ar. Inclui retirar a poluição de dióxido de carbono da atmosfera diretamente, armazená-la e, muitas vezes, injetá-la no solo.
O dióxido de carbono é um gás potente que aquece o planeta, mas suas concentrações são muito pequenas fazendo cerca de 0.04% of ar somente. Este fator dificulta a remoção direta de dióxido de carbono do ar, um processo desafiador e esta é a única desvantagem dos métodos de captura direta de ar.
Professora Sen Gupta disse, "É um obstáculo significativo." É por esse fato que as maiores instalações só conseguem remover pequenas quantidades de carbono, mas custa várias centenas de dólares para remover cada tonelada de carbono.
Para modificar o material absorvente, a equipe usou cobre e, como resultado, o produto final é, nas palavras do Professor Sengupta, "Que pode remover CO2 da atmosfera em concentração ultradiluída em uma capacidade que é duas a três vezes maior do que os absorventes existentes. Este material pode ser produzido de forma fácil e barata e ajudaria a reduzir os custos de captura direta de ar."
Após a captura do CO2, ele é então convertido em bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio) com o uso de água do mar e, em seguida, é liberado de volta ao oceano em pequenas concentrações.
O professor Sen Gupta disse: “Os oceanos são sumidouros infinitos. Se você colocasse todo o CO2 da atmosfera, emitido todos os dias – ou todos os anos – no oceano, o aumento na concentração seria muito, muito pequeno.â€ É por esse fato que o local ideal para uma planta de captura direta de ar é offshore, para que haja acesso à água do mar em abundância para a realização do processo.
Professor de Captura e Armazenamento de Carbono na Universidade de Edimburgo, Stuart Haszeldine disse, "A química era nova e elegante. O processo é uma modificação de um que já conhecemos, que é mais fácil de entender, escalar e desenvolver do que algo totalmente novo. Mas pode haver obstáculos regulatórios a serem superados. O descarte de grandes tonelagens de bicarbonato de sódio no oceano pode ser legalmente definido como "despejo", o que é proibido por tratados internacionais."
Apesar do ponto de vista apresentado pelo Professor Sen Gupta, outros, incluindo Haszeldine, estão preocupados com os impactos negativos deste processo nos oceanos, pois eles já estão sob pressão devido às rápidas mudanças climáticas, à poluição e a outras atividades humanas.
Professor de Engenharia Química e Química na Universidade de Sheffield, Peter Styring disse: "A menos que você tenha um estudo ecotóxico completo, você não sabe o que isso vai fazer, mesmo em pequenas concentrações."
Como a tecnologia de captura direta de ar continua ineficiente e cara, o professor Styring acrescentou: "Este é um problema de grande escala. Por que você capturaria da atmosfera quando tem tanto saindo de usinas de energia e plantas industriais?" O professor Styring disse ainda: “Faz sentido ir primeiro para as altas concentrações.”
Além disso, os cientistas estão preocupados com o facto de o foco na tecnologia para remover directamente o carbono do ar poder distrair as políticas focadas na redução da queima de combustíveis fósseis ou pior ainda, que os poluidores podem considerar aceitável emitir carbono na atmosfera, pois a tecnologia vai removê-lo. Cientistas criaram uma tecnologia que vai sugar dióxido de carbono e convertê-lo em bicarbonato de sódio para armazenar nos oceanos.
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Apesar disso, governos e organismos internacionais estão constantemente pressionando para aumentar a tecnologia de captura direta de ar. O professor Haszeldine disse, “Mais pesquisas serão necessárias para entender como o método funciona em escala. Mas é promissor que o mundo precise de muitas descobertas desse tipo.â€
Nas palavras do Professor SenGupta, "A tecnologia está pronta para ser retirada do laboratório e testada. Este é o momento de seguir em frente e fazer algo em talvez dois ou três lugares diferentes ao redor do mundo. Deixe outras pessoas se envolverem, encontrar falhas, melhorar e então proceder de acordo."
Fonte: Climeworks
