A cidade de Nova York está tomando medidas para lidar com as preocupações de segurança em torno das bicicletas elétricas e suas baterias de íons de lítio. E-bikes sem certificados de segurança não podem mais entrar na cidade. Modelos de baixo custo importados de fabricantes desconhecidos estão comprometendo as medidas de segurança, levando a riscos potenciais, incluindo incêndios mortais. Com um aumento no número de acidentes, 13 mortes foram relatadas na cidade somente neste ano. Para combater esse problema, a cidade de Nova York proibiu a venda de e-bikes inseguras, mas agora há uma demanda por regras de segurança em todo o país para impedir importações ilegais.
As bicicletas elétricas estão rapidamente se tornando uma das alternativas mais procuradas aos carros para transporte pessoal, especialmente em cidades movimentadas como Nova York. Mas ainda assim eles as estão parando na fronteira? Restrições impostas às e-bikes devido a incêndios mortais. O problema está no fato de que nem todas as e-bikes são feitas da mesma forma.
As bicicletas elétricas premium são fabricadas para atender a diversas normas de segurança, que incluem a proteção de suas potentes baterias de íon-lítio. No entanto, bicicletas elétricas baratas , frequentemente importadas de empresas desconhecidas ou sem marca, podem apresentar falhas de segurança . Isso resulta em baterias de baixa qualidade com potencial para pegar fogo, podendo causar consequências fatais, inclusive mortes.
Segundo a Light Electric Vehicle Association , um importante grupo do setor, os Estados Unidos registraram uma importação notável de aproximadamente 1.1 milhão de bicicletas elétricas no ano passado. Em 2021, o país recebeu mais de 880,000 bicicletas elétricas, o dobro do ano anterior e o triplo do número de 2019.
Razão por trás das baterias ruins
Uma grande parte das baterias atualmente em uso nas estradas são, na verdade, produtos de reposição. Apesar do apelo para entregadores devido ao seu menor custo, essas baterias geralmente são mal fabricadas. A entrega de alimentos por e-bike se tornou extremamente popular na cidade de Nova York como resultado do congestionamento causado por carros. No entanto, devido aos seus ganhos limitados e longas horas de trabalho, os entregadores são frequentemente compelidos a optar pelas bicicletas elétricas mais acessíveis disponíveis.
Uma loja em Nova York pegou fogo após uma explosão na madrugada. A loja estava repleta de bicicletas motorizadas e suas perigosas baterias de íon-lítio. Quatro pessoas perderam tragicamente a vida enquanto dormiam, quando a densa fumaça rapidamente consumiu os apartamentos acima da loja em chamas.
Possíveis medidas para bicicletas elétricas mais seguras
Bicicletas elétricas sem certificado de segurança não são mais permitidas em Nova York porque 13 pessoas morreram em 100 incêndios na cidade este ano devido a acidentes envolvendo bicicletas elétricas. Isso representa o dobro do número de fatalidades do ano passado. A cidade possui cerca de 65,000 bicicletas elétricas , o que agrava o problema devido à sua popularidade.
No início do ano, a cidade de Nova York implementou uma proibição abrangente à venda de bicicletas elétricas que não atendam às certificações UL . A adulteração de baterias ou a venda de baterias recondicionadas feitas a partir de células de íon-lítio usadas agora é proibida pelas novas regulamentações. As autoridades planejam expandir ainda mais a proibição e criar uma zona proibida para baterias de bicicletas elétricas não certificadas.
Com a crescente popularidade das e-bikes, houve um aumento nos incêndios e mortes causados pelas baterias. Isso levou a esforços para melhorar as regulamentações relacionadas à fabricação, venda, recondicionamento, carregamento e armazenamento dessas baterias.
Audiência pública
A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos Estados Unidos (CPSC) está sendo pressionada por defensores dos direitos do consumidor e bombeiros, especialmente na cidade de Nova York, a implementar regulamentações de segurança em todo o país e apreender importações não conformes na fronteira. Essa medida visa remover efetivamente bicicletas elétricas perigosas e baterias defeituosas de circulação, garantindo a segurança de nossas ruas e casas.
O assunto será discutido durante uma audiência pública da comissão na quinta-feira, em Washington. Após o acidente com a explosão de uma bateria em uma loja de bicicletas elétricas em Chinatown no mês passado, o prefeito de Nova York, Eric Adams, disse: "Estamos alertando sobre isso há meses. Precisamos de ações concretas, não apenas em nível estadual, mas também em nível federal."
Nos últimos dois anos, houve mais de 200 incêndios relacionados a baterias relatados à comissão de 39 estados em todo o país, causando 19 mortes. Esses incidentes envolveram dispositivos de micromobilidade, como bicicletas, hoverboards e patinetes movidos a bateria.
Opinião dos Oficiais
Os senadores democratas Chuck Schumer e Kirsten Gillibrand , de Nova York, propuseram uma nova lei no mês passado. Essa lei estabeleceria regras de segurança obrigatórias para bicicletas elétricas e suas baterias . Schumer enfatizou que a ausência de padrões obrigatórios levou a uma abundância de baterias de baixa qualidade inundando os Estados Unidos, intensificando, consequentemente, os riscos de incêndios.
Além disso, as autoridades da cidade de Nova York anunciaram recentemente o recebimento de uma verba federal de 25 milhões de dólares para a instalação de estações de recarga para bicicletas elétricas em toda a cidade . Espera-se que essa iniciativa, segundo os bombeiros, reduza significativamente os riscos de incêndio.
“Os incêndios que estamos enfrentando estão longe de ser comuns, porque nesses casos as baterias não apenas queimam lentamente, mas explodem”, afirmou Laura Kavanagh , Comissária do Corpo de Bombeiros da cidade de Nova York.
“Quando falham, falham de forma espetacular. Assim que uma dessas armas pega fogo, o incêndio se alastra de grandes proporções, muitas vezes a ponto de a pessoa dentro de casa não conseguir sair e os bombeiros não conseguirem entrar para resgatá-la”, acrescentou Kavanagh. Ela é uma das palestrantes do fórum que defendem padrões nacionais de segurança e regulamentações mais rigorosas contra dispositivos potencialmente perigosos.
Outro palestrante , Matt Moore , conselheiro geral e de políticas da Coalizão PeopleForBikes, disse: "Mas esse produto é tão barato porque não passou pelos processos de design e teste. Ele não atende a um padrão, por isso é tão barato. Mesmo que houvesse uma regulamentação, ainda haveria a possibilidade de vendedores e fabricantes estrangeiros enviarem esses produtos para os Estados Unidos."
Opinião de especialistas em baterias
As baterias de e-bike são semelhantes às baterias de íons de lítio usadas em celulares, laptops e veículos elétricos. Essas baterias têm problemas com superaquecimento. E esta é uma das principais razões pelas quais e-bikes sem certificados de segurança não são mais permitidas em NYC.
Segundo Robert Slone , vice-presidente sênior e cientista-chefe da UL Solutions, regulamentações mais rigorosas, normas de segurança e testes de conformidade reduziram significativamente o risco de incêndios nesses dispositivos. Descubra como reduzir o risco de incêndio em bicicletas elétricas.
Robert afirmou que as baterias de bicicletas elétricas também podem passar pela mesma situação, desde que sejam fabricadas de acordo com as normas de segurança estabelecidas.
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"Precisamos apenas torná-los seguros, e existe uma maneira de fazer isso por meio de testes e certificação. Dado o histórico que vimos em termos de incêndios, ferimentos e, infelizmente, também mortes — não apenas em Nova York, mas em todo o país e no mundo todo", acrescentou Robert Stone.
Fonte: Doug Lee e Andrew Trotta participando da Associação Nacional de Proteção contra Incêndios (NFPA)
