Em um estudo de campo recente conduzido por cientistas da Universidade da Califórnia, Davis, e da Universidade Cornell, descobriu-se que as terras áridas têm potencial para capturar dióxido de carbono por meio da intensificação da erosão das rochas . A técnica consiste na aplicação de rocha vulcânica triturada ao solo. Notavelmente, esse método provou ser eficaz em regiões áridas como a Califórnia, oferecendo uma solução potencial para áreas propensas à seca. Estima-se que, com essa técnica, cerca de 215 bilhões de toneladas de dióxido de carbono poderiam ser capturadas em todo o mundo ao longo de 75 anos.
Em um estudo de campo recente, cientistas da Universidade da Califórnia, Davis, e da Universidade Cornell descobriram que o carbono pode ser restaurado no solo pela aplicação de rocha vulcânica triturada . E essa técnica tem potencial para funcionar bem também em áreas propensas à seca, como a Califórnia. Denominada intemperismo de rochas aprimorado, se implementada em escala global, ela poderia capturar cerca de 215 bilhões de toneladas de dióxido de carbono ao longo de 75 anos. Devido ao seu sucesso em condições áridas, os cientistas a consideram adequada para áreas secas, que têm aumentado nos últimos tempos devido às mudanças climáticas.
Pesquisadores usaram rocha britada (metabasalto e olivina) em um milharal de 5 acres em pousio no Vale do Sacramento. Eles mediram e coletaram dados durante o inverno de 2020-2021. Este foi um período de seca extrema na Califórnia, com chuvas registradas em apenas 41% de sua média histórica.
Segundo o estudo, as parcelas com brita conseguiram armazenar 0.15 toneladas de dióxido de carbono por hectare (2.47 acres) durante o período da pesquisa, superando o desempenho das parcelas sem brita. Vale ressaltar que diferentes ambientes podem apresentar taxas de intemperismo variáveis. Mesmo assim, se essa taxa de remoção de carbono pudesse ser replicada em todas as áreas agrícolas da Califórnia, teria o efeito notável de retirar 350,000 carros das ruas todos os anos.
Veja também : Aumentando o potencial do deserto através da engenharia de sequestro de carbono
Entendendo o processo
A chuva absorve dióxido de carbono do ar e se combina com rochas vulcânicas para armazenar carbono. Esse processo, conhecido como intemperismo das rochas, é lento e não pode neutralizar totalmente o aquecimento global. No entanto, esmagar a rocha em pó fino acelera o intemperismo das rochas.
Iris Holzer, autora principal e candidata a doutorado em solos e biogeoquímica no Departamento de Recursos Hídricos, Aéreos e Terrestres da UC Davis, afirmou: “Essas reações requerem água. Como estamos interessados no potencial global de armazenamento de carbono por meio do intemperismo acelerado, precisamos entender se ele pode funcionar nesses climas mais secos e se diferentes abordagens de medição são eficazes. Ficamos entusiasmados ao observar a remoção de carbono nesse ambiente.”
Holzer afirmou: "Definitivamente, estamos vendo evidências de processos de intemperismo ocorrendo em curtos períodos de tempo. Mesmo as chuvas fortes e esporádicas que temos no Oeste podem ser suficientes para intensificar o intemperismo das rochas e remover dióxido de carbono."
Segundo Holzer, o próximo desafio é medir e verificar o armazenamento de carbono em escalas maiores e monitorá-lo continuamente.
Terras áridas têm o potencial de capturar dióxido de carbono e, como cobrem quarenta e um por cento da superfície terrestre da Terra, estão se expandindo como resultado das mudanças climáticas. À luz disso, os pesquisadores enfatizam a necessidade de investigar o intemperismo de rochas aprimorado nessas regiões.
Segundo o autor principal, Benjamin Z. Houlton , que é o Reitor Ronald P. Lynch da Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida da Universidade de Cornell, “Estamos numa corrida contra o tempo em nossos esforços para reduzir as emissões globais de carbono. No entanto, há esperança. Nosso estudo revelou um novo método para confirmar a remoção de dióxido de carbono por meio do intemperismo acelerado. Essa descoberta é crucial para expandir o uso dessa tecnologia em terras agrícolas ao redor do mundo.”
