O ciclo da bateria é definido como o processo de uma bateria sendo descarregada e então carregada. Toda vez que uma bateria é usada para alimentar um dispositivo e é descarregada, um ciclo de carga é realizado na bateria; a bateria foi carregada antes do uso ou da compra. O número de ciclos que uma bateria pode suportar antes que sua capacidade comece a degradar é um fator importante na determinação da vida útil da bateria.
O método de medição reconhecido para classificar ciclos de carga recarregáveis é o número de ciclos de carga que uma bateria pode sustentar antes que o desempenho diminua. Bateria vida útil (miliamperes-hora), voltagem e quantidade de ciclos de carga são métricas de desempenho cruciais para baterias recarregáveis.
Geralmente, as baterias de íons de lítio, que são comumente usadas em smartphones e laptops, são projetadas para lidar com cerca de 500-1000 ciclos, enquanto as baterias de chumbo-ácido, usadas em automóveis, podem lidar com cerca de 200-300 ciclos. À medida que o número de ciclos aumenta, a bateria a capacidade de reter uma carga diminui gradualmente, resultando em menor duração da bateria.
Dependendo da capacidade da bateria, um ciclo de carga pode consistir em uma carga completa seguida por uma descarga completa ou uma sucessão de drenagens parciais. A quantidade de ciclos de carga e a vida útil da bateria variam significativamente dependendo da tipo de bateria recarregável.
Além disso, se alguns tipos de baterias recarregáveis, como níquel cádmio, não são totalmente descarregadas antes da recarga, elas têm um efeito de memória que encurta a vida útil das cargas subsequentes.
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