A constante solar é uma medida da radiação eletromagnética solar disponível por metro quadrado à distância da Terra ao Sol. Ela quantifica a taxa na qual a energia é recebida em uma superfície unitária, como um painel solar. Nesse contexto, a constante representa a energia radiante total do Sol que é absorvida em um local específico. Ela também encontra aplicações em diversas ciências atmosféricas e geológicas.
Apesar de ser referida como uma constante, a constante solar é relativamente constante, com uma variação de cerca de 0.2% em um ciclo que atinge o pico aproximadamente a cada onze anos. A primeira estimativa dessa constante foi feita por Claude Pouillet em 1838, com um valor de 1.228 kW/m². Atualmente, a constante é estimada em aproximadamente 1.361 kW/m² durante um mínimo solar e em torno de 1.362 kW/m² durante um máximo solar.
Calculando a constante solar
Essa constante representa o espectro total da radiação eletromagnética, não se limitando apenas à luz visível, e é medida por meio de observações diretas de satélite. Seu cálculo envolve a utilização da constante de Stefan-Boltzmann , que está relacionada à potência por unidade de área emitida por um corpo negro com base em sua temperatura termodinâmica.
A fórmula dimensional para esta constante é a seguinte:
Constante solar = Energia / (Unidade de área x Unidade de tempo)
= ML²Tâ »² / (L²T)
= MTâ »³
A fórmula indica que essa constante tem dimensões de massa (M) dividida pelo cubo do tempo (T) , o que representa a energia solar incidente por unidade de área por segundo na superfície da Terra.
Leitura obrigatória: O que é radiação solar?
