Materiais compostáveis são aqueles que se decompõem em elementos naturais em um ambiente de compostagem por meio de um processo biológico, sem causar danos ao meio ambiente. Essa decomposição produz húmus, um material útil para as plantas. Normalmente, esses materiais biodegradáveis requerem um período específico de tempo e exposição ao calor para que as bactérias possam decompô-los adequadamente.
Os materiais compostáveis são classificados em duas categorias:
Verde : Este grupo inclui materiais ricos em nitrogênio, como aparas de grama, borra de café e restos de frutas e vegetais. Esses materiais se decompõem rapidamente e ajudam a reter a umidade na compostagem.
Marrom : Esta categoria engloba materiais ricos em carbono, como papel, papelão, galhos podados e resíduos de jardim. Esses materiais se degradam mais lentamente, e triturá-los ou rasgá-los em pedaços bem pequenos é recomendado para uma compostagem eficaz.
Diferença entre materiais biodegradáveis e compostáveis
Os materiais biodegradáveis se decompõem ao longo do tempo em substâncias químicas geralmente inofensivas . Normalmente, provêm de fontes vegetais, animais ou minerais naturais, e a velocidade com que se decompõem varia. Embora não haja um período definido para a degradação de materiais biodegradáveis, eles se decompõem muito mais rapidamente do que alternativas não biodegradáveis, como o plástico.
Materiais compostáveis se degradam em elementos naturais em um ambiente de compostagem, sem prejudicar o meio ambiente, em cerca de 90 dias. Para ser rotulado como compostável, um produto deve atender às normas ASTM D6400 e D6868, que garantem sua biodegradação em até 90 dias sem deixar resíduos nocivos. Essas diretrizes também asseguram que o composto final não seja prejudicial às plantas. As composteiras são o local ideal para o descarte de embalagens compostáveis.
Embora tanto os materiais compostáveis quanto os biodegradáveis se desintegrem, existe uma diferença substancial entre os dois. Todo material compostável é biodegradável, porém, nem todos os materiais biodegradáveis são compostáveis. Os materiais biodegradáveis podem se degradar e, às vezes, deixar resíduos no meio ambiente. Os materiais compostáveis, por outro lado, formam húmus, uma substância rica em nutrientes que beneficia as plantas, enriquecendo o solo e estimulando o crescimento de plantas e árvores.
Embora o material biodegradável ideal se decomponha rápido e inofensivamente, nem todos os produtos biodegradáveis atendem a esses requisitos. Simplesmente rotular um produto como biodegradável pode ser confuso e pode levar à confusão do consumidor. Produtos biodegradáveis, devido à sua natureza ampla, podem danificar a qualidade do composto e normalmente devem ser despejados junto com o lixo convencional destinado a aterros sanitários.
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