Noveon Magnetics берет старые и выброшенные предметы и извлекает из них редкоземельные магниты. Они перерабатывают редкоземельные магниты, переделывают их в новые и используют повторно. Компания обходит Китай в этом контексте и снижает зависимость США от Китая в импорте редкоземельных магнитов. Благодаря своей инновационной и запатентованной технологии генеральный директор Скотт Данн и его команда делают процесс более чистым и пригодным для вторичной переработки. Этот техасский стартап перерабатывает редкоземельные магниты для поддержания экономической безопасности, и их продукция пользуется большим спросом.
Компьютерное оборудование, скутеры для птиц, двигатели гибридных автомобилей и аппараты МРТ собираются рабочими фабрики в Сан-Маркосе, Техас. Эти предметы собираются для разделение старых и редкоземельных магнитов для заземления и повторной формовки как новые. Эти сильные постоянные магниты повсюду, и мы в основном не знаем об их присутствии. Электромобили, бытовая электроника, наведение ракет и ветряные турбины — все они содержат их.
В течение многих лет Соединенные Штаты в значительной степени зависели от Китая в плане поставок магнитов для обработки редкоземельных металлов. Новеон Магнетикс, стартап полностью готов к реализации грандиозного плана и запатентованной технологии по снижению зависимости своей страны от Китая.
После инцидента 2010 года, когда контролируемая Японией вода была захвачена Китаем, китайское правительство ограничило экспорт этих магнитов. Кроме того, цена на 2 ключевых редкоземельных минерала, используемых в магнитах, была слишком сильно увеличена. Она включала неодим с ростом цен на 750% и диспрозий с ростом цен на 2000%.
Соучредитель и генеральный директор Noveon, Скотт Данн сказал: «До последнего десятилетия мы не осознавали, насколько велики потенциальные дефициты. Нельзя просто так открыть кран и произвести их. Они не являются товаром».
Изначально основатели компании решили консолидировать редкоземельные материалы и продавать их сепараторам в Японии и Китае. Для этого дуэт даже путешествовал по таким местам, как Индия, Китай, Филиппины, Канада и США. В 2012 году бизнес Данна и Афиуни застопорился, пока они не посетили конференцию в Нагасаки, посвященную постоянным магнитам.
На конференции они познакомились с Закотником и Тудором. Закотник был из Словении, он был химиком и материаловедом. Он изобрел процесс перерабатывать эти магниты с помощью процесса порошковой металлургии.
Закотник сказал: «В рамках своей докторской диссертации я показал, что наш маршрут можно использовать для переработки не один раз, а дважды, трижды, четырежды». Его исследование было опубликовано в 2008 году, а до прихода в Noveon он был приглашенным профессором в Пекинском технологическом университете и научным сотрудником компании Yantai Shougang Magnetic Materials в Китае.
Магниты, используемые в генераторах и двигателях, позволяют преобразовывать электричество в движение, а это движение обратно в электричество. Усилия страны по декарбонизации атмосферы с помощью ветровых турбин и электромобили в значительной степени зависят от постоянных магнитов. Это связано с их высокой производительностью в обеспечении более мощных двигателей. Согласно оценке Адамас Интеллект, рост мирового спроса на редкиеземные магниты будут составлять 7.5% в год до 2040 года.
По словам Данна, к 2024 или 2025 году завод в Сан-Маркосе достигнет своей максимальной мощности, он будет производить 2,000 тонн магнитов по долгосрочному соглашению с поставщиками. Они будут производиться из смеси переработанных и добытых редкоземельных материалов. Это принесет доход около 250 миллионов долларов с 40% Ebtida по текущим ценам на магниты. Генеральный директор надеется создать аналогичные заводы в Европе и Азии с целью получения дохода в размере 1 миллиарда долларов в течение 5 лет.
Спрос на их переработанные редкоземельные магниты настолько высок, что Данн говорит: «Нам пришлось бы построить четыре или пять заводов, чтобы удовлетворить спрос наших клиентов». Скотт Данн вместе с соучредителями Каталиной Оаной Тудор, Михой Закотник и Питером Афиуни потратили годы на совершенствование и патентование технологии. Они масштабировали ее с помощью средств из Министерство обороны и инвестиции частных инвесторов.
На практике изготовление магнитов считается грязным процессом, а их утилизация сложна, поскольку они считаются загрязненными. Процесс, внедренный Noveon, решил обе проблемы. Поскольку после того, как компания извлекает материалы для редкоземельных магнитов из старых изделий, оставшийся металлолом перерабатывается. Кирк Андерсон, директор по связям с государственными органами компании Nidec Motors, сказал: «Noveon производит магниты самой высокой мощности или самой высокой плотности. Они лучшие из лучших». Nidec Motors — один из первых клиентов.
Директор по глобальному стратегическому снабжению в Эриез, Терри Кобе сказал: «Они были очень высокого качества, и мы были действительно впечатлены. Очень сложно экстраполировать редкоземельные элементы из лома». Терри узнал о компании в 2019 году на конференции, проходившей в Орландо, штат Флорида.
Считается, что переработка постоянных магнитов снижает их производительность, однако фирменная технология Noveon Скотта Данна лишена таких недостатков. В 2021 году Министерство торговли инициировало расследование с целью изучения влияния импорта редкоземельных магнитов на национальную безопасность.
Отчет был ожидаемым, и импорт, несомненно, представлял угрозу национальной безопасности. В результате поставки магнитов в США были подкреплены налоговым кредитом для внутреннего производства и инвестиций через Закон об оборонном производстве были предоставлены. Позднее в апреле 2021 года представители Гай Решенталер (республиканец, Пенсильвания) и Эрик Суолвелл (демократ, Калифорния) представили двухпартийный законопроект о поддержке отечественного производства редкоземельных магнитов налоговыми льготами.
Рассматривая это и импорт критически важных минералов как важный политический вопрос, губернатор Техаса Грег Эботт выбрал Noveon местом своего выступления в феврале. В этом контексте губернатор Эбботт сказал: «Noveon — передовой бизнес в критической области редкоземельных элементов и редкоземельных материалов. Нам нужно было уменьшить нашу зависимость от Китая в отношении редкоземельных минералов. Если эти поставки когда-либо прервутся, многие из наших повседневных дел остановятся».
Дан говорит: «Спрос на нашу продукцию начал стремительно расти. Нам звонили автомобильные компании и спрашивали: «Сколько вы можете сделать и когда?»
Читайте также: Революция в хранении энергии: всесторонний обзор аккумуляторов BYD
Об основателе
Скотт Данн вырос в Бел-Эйр, штат Мэриленд, где его семья владела частной компанией по производству бронежилетов и баллистики. Он учился в Военно-морской академии США, а затем перевелся в Университет Южной Калифорнии, чтобы изучать науку об окружающей среде.
Несмотря на то, что их бизнес был небольшим, работа была интересной, в том числе и тестирование пуленепробиваемых стекол для президентских автомобилей. Это место, где Скотт Данн впервые узнал о переработке.
Он был подростком, когда отец попросил его найти решение для оставшегося алюминиевого сплава 6061. Путешествие по пути переработки отходов продолжалось во время учебы в колледже и до его первой работы.
Он узнал, сколько ценного металла можно извлечь и переработать из старых солнечных водонагревательных систем.
После встречи с Закотником и Тюдором в Нагасаки им потребовалось некоторое время, чтобы привести свои мысли в порядок, и когда они вернулись в США, отец Данна стал первый инвестор, вложивший 1 миллион долларов после этого они получили свое первое государственное финансирование через Федеральная программа исследований инноваций в малом бизнесе (СБИР).
Они также получили средства на переезд в Техас для создания своего пилотного завода в Остине. Вот как техасский стартап перерабатывает редкоземельные магниты для поддержания экономической безопасности и декарбонизации атмосферы.
Источник: EcoFlux: обеспечение устойчивого будущего – Noveon Magnetics — Noveon Magnetics
