Med ökad befolkning och minskad marktillgång blir det svårt att förvärva mark för solcellsparker. Men med rådande klimatförhållanden och snabbt ökande utsläpp kan övergången till förnybar energi inte försenas ytterligare. Del-Co förstår behovet och för att minska sitt koldioxidavtryck väljer flytande solpaneler för sina reservoarer i norra centrala Ohio med D3Energy. De bygger ett 1,2 hektar stort nät på en 13 hektar stor reservoar med flytande solpaneler som visar potentialen hos flytande solcellsteknik.
Del-Co Water Company , ett ideellt kooperativ i norra centrala Ohio, sökte lösningar för att integrera solenergi i sina energiintensiva pumpsystem för att minimera sitt koldioxidavtryck. Men med den snabba stadsutvecklingen i utkanten av Columbus har det avsevärt begränsat tillgången på mark för etablering av en solcellspark.
Del-Cos chefsjurist och strategichef, Jason Rafeld, sa i ett uttalande: ”Tillväxten sker i en sådan takt att mark är otroligt värdefull. Någon kom med en idé om att placera solenergin någon annanstans än på land. Tänk om vi placerar den på våra reservoarer?”
Företaget kommer snart att börja bygga, baserat på hans egen idé. Enligt Rafeld kommer det att finnas en 32 hektar stor Del-Co-reservoar med ett 3 hektar stort nät för flytande solpaneler . Detta blir det senaste exemplet på tekniken genom vilken förnybar energi expanderar till platser där mark är begränsad.
Del-Co testar flytande solpaneler med en installation på 1.2 megawatt . Om testet går bra planerar företaget att lägga till fler flytande solpaneler till sina andra reservoarer. De har inte observerat några negativa effekter på vattenkvaliteten eller reservoarens prestanda hittills, och det kan till och med finnas vissa fördelar, säger chef Rafeld, och han tillade vidare: "Mycket algtillväxt sker på grund av solljus, så om vi blockerar solen på en del kan vi uppleva mindre algtillväxt. Vi är mycket övertygade om att detta kommer att bli framgångsrikt."
Detta steg förväntas minska underhållskostnaderna och få kemiska behandlingar skulle krävas för att motverka algtillväxt. Dessutom skulle det med paneler bli en avsevärd minskning av vattenförlusten på grund av avdunstning i torrare områden.
I USA har flytande solenergi haft en god tillväxt de senaste åren. Det förväntas att de snart kommer att frodas eftersom fler företag vill utnyttja solenergi federala incitament och undvika markkonflikter parat med höga kostnader.
Miami-baserade D3Energy kommer att leverera enheterna för installation av Del-Co. Enligt Stetson Tchividjian, utvecklingschef, är dessa solpaneler och elektronik identiska med de som används i konventionella installationer, med den enda skillnaden att de är monterade på ett flytande ställ istället för ett tak- eller markfäste. Detta nya ställ ser mycket ut som en flytbrygga. Det är tillverkat av gjuten plast som kallas högdensitetspolyeten (HDPE).
Se även : 5 typer av monteringsstrukturer för solcellsmoduler
Direktören Stetson Tchividjian sa i ett uttalande: ”Vi bygger allt på land rad för rad, nästan som ett gigantiskt Lego-set, och sedan matar vi ut det i vattnet och flottarna förankras på plats. Enheterna är kostnadseffektiva jämfört med landbaserade och eftersom de passar tätare ihop kräver de mindre utrymme för att generera kraft.”
Deras mönster minskar risken för att högre rack kastar skugga på angränsande paneler, vilket är anledningen till att inget extra avstånd krävs. Direktör Tchividjian tillade: ”Vi ligger faktiskt strax under två tunnland per megawatt jämfört med marksystemet på fem tunnland.”
För att minska sitt CO2-avtryck väljer Del-Co flytande solpaneler från D3Energy. Företaget har arbetat med olika kunder, inklusive Del-Co, arméns Fort Liberty-bas i North Carolina (tidigare Fort Bragg), och Duke Energy, ett elbolag. Duke Energy installerade flytande solpaneler i en kylda damm bredvid sitt kraftverk i Bartow, Florida.
Tillägget av flytande solenergi till en liten del av sjöar, reservoarer och dammar i landet skulle kunna generera cirka 10 % av landets nuvarande elproduktion, enligt slutsatsen från forskarna vid Department of National Renewable Energy Lab.
NREL genomförde en bedömning av potentialen för flytande solenergi och upptäckte över 24 000 artificiellt skapade vattendrag som är perfekt lämpade för denna teknik. Dessutom ligger många av dessa vattendrag i områden med alldeles för dyra mark- och elkostnader.
Källa : Byggstrategier för Ohios första flytande solcellsprojekt
