Att upptäcka gigantiska underjordiska vattenpooler som framtidens hållbara batterier kan förändra sättet att värma och kyla hem. Dessa bassänger har skikt som är mättade med vatten och kan vara en grundvattenkälla för brunnar och källor.
Dessa gigantiska underjordiska vattenpooler kallas akviferer. Akviferer är underjordiska lager av porös sten, grus, sand eller jord som håller vatten och låter det röra sig genom dem.
Underjordiska akviferer kan spela en avgörande roll för att minska vårt beroende av fossila bränslen och stödja tillväxten av förnybar energi källor. En lovande teknik som drar fördel av dessa akviferer kallas lagring av värmeenergi i akvifären (ATES). Denna process involverar att använda värmeenergi lagras i vatten för att värma och kyla hem, byggnader och andra strukturer.
ATES-teknik fungerar genom att pumpa varmt vatten från en underjordisk akvifer genom en brunn under vintermånaderna. Detta varma vatten används sedan för att värma närliggande bostäder och byggnader.
Under sommarmånaderna, när kylning behövs, används en separat pump för att utvinna samma vatten från akvifären och kyla de omgivande strukturerna.
Denna process att utvinna och återföra vatten till samma akvifer skapar ett slutet system, vilket gör det till en hållbar och miljövänlig lösning för uppvärmning och kylning.
För studien skapade forskarna en fiktiv stadsdel på ca 60 bostäder som var anslutna till ett nät som skulle kunna leverera olika typer av energi och lagring, modellera ett scenario kring utbyggnaden av ATES i en stadsdel i Chicago.
För att uppskatta hur mycket uppvärmning och kylning dessa hushåll kommer att behöva i framtiden och för att testa nätets motståndskraft i händelse av en katastrof, körde de sedan den modellen genom ett flertal klimatscenarier.
Att upptäcka de gigantiska underjordiska vattenpoolerna som framtidens hållbara batterier kan vara ett bra sätt att minska användningen av fossila bränslen för energi med upp till 40 %, vilket är en stor sak. Det kan också göra elnätet starkare under varmt väder.
Till skillnad från luftkonditioneringsapparater, som behöver mycket energi för att kyla ner saker, behöver ATES bara tillräckligt med energi för att flytta runt vatten. Men ATES är inte perfekt. Det fungerar bara på platser där vissa typer av underjordiska vattenkällor gör det lättare att flytta vattnet. Och det kan vara upp till 20 % dyrare än andra sätt att lagra energi.
Källa: ATES Smart Grids
