Ett arbetarkooperativ är ett värderingsdrivet företag som sätter arbetarnas och samhällets välfärd i centrum. De två viktigaste egenskaperna hos arbetarkooperativ är: Arbetare äger företaget och delar i dess ekonomiska framgång baserat på deras engagemang i kooperativet. Arbetare har representation i och röstar för styrelsen, med bibehållande av principen om en arbetare, en röst. Utöver sitt engagemang inom ekonomi och styrning, hanterar arbetare-ägare ofta den dagliga verksamheten genom en mängd olika ledningsstrukturer. I den här artikeln kommer vi att lära oss om arbetarkooperativ som växer fram för hållbar utveckling.
Vad är hållbar utveckling?
Hållbar utveckling är en utveckling som möter befintliga krav utan att äventyra framtida generationers förmåga att möta sina egna behov. Hållbar utveckling kan tolkas på en mängd olika sätt, men i sin kärna är det ett förhållningssätt till utveckling som försöker balansera flera, och ofta motstridiga, mål med kunskap om de miljömässiga, sociala och ekonomiska begränsningar vårt samhälle står inför.
Alltför ofta drivs utvecklingen av en enda efterfrågan, utan tillräcklig hänsyn till bredare eller framtida implikationer. Vi bevittnar redan vilken skada denna typ av tillvägagångssätt kan göra, från storskaliga finansiella kriser orsakade av hänsynslös bankverksamhet till förändringar i den globala miljön som härrör från vårt beroende av energikällor som härrör från fossila bränslen. Vi måste agera omedelbart, för ju längre vi strävar efter en ohållbar utveckling, desto mer frekvent och allvarligare kommer dess återverkningar sannolikt att bli.
Läs också: Ett ramverk för att bygga ett hållbart mobilitetssystem
Vilka arbetarkooperativ växer fram för hållbar utveckling?
Arbetarkooperativ Emerging for Sustainable Development fungerar som ett resultat av förändringar i arbetslivet, arbetarkooperativ växer fram som en ny organisationsform. De har en speciell demokratisk struktur av medlem-arbetare-ägare där beslut fattas av personer som är direkt involverade i företaget. Vilken typ av verksamhet som helst kan ägas av arbetare och drivas som ett kooperativ, och arbetarkooperativ kan hjälpa till att organisera nya anställningsformer med mindre tillit till arbetsgivaren och större flexibilitet och samarbete mellan arbetare. En studie om arbetarkooperativ undersöker hur de används som en reaktionsstrategi på förändringar i arbetslivet, inklusive genom fackligt engagemang, utköp av arbetare, kooperativ av frilansare och kooperativ som använder onlineplattformar.
Fackligt engagemang
Historiskt, fackföreningar har varit anhängare av andelsrörelsen. De har uppmuntrat bildandet av nya kooperativ, stärkt befintliga kooperativ och främjat kooperativa tjänster för sina medlemmar. Ändå är fackliga tjänstemän oroade över arbetskooperativens dubbla ställning som både arbetsgivare och arbetstagare, särskilt med avseende på otydligheten i arbetarnas status, koncentrationen av risker för arbetarna och arbetsförhållanden. Under de senaste åren har kooperativens påvisade uthållighet i kristider fått fackföreningarna att återupptäcka dem för sina medlemmar eller öka sitt stöd till kooperativ som hjälper informella arbetstagare att övergå till formell anställning. Som medlemsbaserade organisationer ger kooperativa företags lika rösträtt dem legitimitet som avgörande aktörer i den sociala dialogprocessen, särskilt för anställda på landsbygden och i informella sammanhang. Kooperativ delar egenskaper av god förvaltning som öppenhet, ansvar, ansvarighet, engagemang, lyhördhet för människors behov och respekt för rättsstatsprincipen. Utvecklingen av en gemensam strategi av fackföreningar och kooperativ kan koncentrera sig på en mängd olika frågor, såsom att förhindra urholkning av arbetstagarnas rättigheter, flexibilisering av arbetskraft, förlust av arbetstillfällen och privatisering, det vill säga de utmaningar som de nya anställningsformerna innebär och urholkningen av det traditionella anställningsförhållandet.
Läs också: Innovativa finansieringsmodeller för framtidens hållbara städer
Utköp av anställda
Som ett resultat av arbetets och produktionens förändrade karaktär har många företag misslyckats eller i vissa fall flyttar produktionen till länder med lägre arbetskostnader, vilket leder till att arbetstillfällen går förlorade. Detta har varit särskilt utbrett under ekonomiska och finansiella kriser. Även om majoriteten av dessa företag inte går att rädda, kan arbetare i företag med ekonomisk potential ibland köpa dem och omvandla dem till arbetarkooperativ. En förändring mot arbetarägande är inte alltid resultatet av ett företags misslyckande; det kan bero på att åldrande ägare går i pension, särskilt när det inte finns någon tydlig plan för företagets framtid.
Kooperativ mellan oberoende producenter och oberoende entreprenörer
Egenföretagare, särskilt de i spelningsekonomin som ägnar sig åt frilansande och oberoende kontrakt, har ofta en helt annan historia än arbetare i misslyckade företag som tar till kooperativ som svar på den överhängande rädslan att förlora sin anställning. Dessa arbetare är bland de lägst betalda och de faller ofta utanför traditionella anställningsarrangemang och relaterade skyddsmekanismer. De kan också möta extra hinder i form av transaktionsavgifter, inklusive förmedlingsavgifter, snabb betalning och rätten till kontrakt, bland annat. Denna typ av anställning är utbredd bland den stora majoriteten av arbetare i den globala södern och blir allt vanligare för arbetare i den globala norden, särskilt nytillkomna på arbetsmarknaden. Arbetare i spelningsekonomin som har felklassificerats som oberoende entreprenörer bildar kooperativ, till exempel för att minska arbetshyra eller faktureringskostnader. De kan återställa en del av sina rättigheter och fördelar och har ett större inflytande över hur deras företag styrs genom att bilda kooperativ.
