工人合作社是一个以工人和社区福利为核心的价值观驱动型企业。工人合作社的两个最重要特征是：工人拥有公司，并根据他们对合作社的劳动承诺分享公司的财务成功。工人在董事会有代表权并有投票权，坚持一人一票的原则。除了参与经济和治理之外，工人所有者还经常通过各种管理结构管理日常运营。在本文中，我们将了解为可持续发展而兴起的工人合作社。
什么是可持续发展？
可持续发展是指既满足当代人的需求，又不损害后代人满足自身需求的能力的发展模式。可持续发展可以从多个角度进行解读，但其核心在于，它是一种发展路径，力求在充分了解社会面临的环境、社会和经济制约因素的基础上，平衡多种往往相互冲突的目标。
发展往往由单一需求驱动，而没有充分考虑更广泛或未来的影响。我们已经目睹了这种方法可能造成的危害，从不计后果的银行业务引发的大规模金融危机，到我们依赖化石燃料能源导致的全球环境变化。我们必须立即采取行动，因为我们追求不可持续发展的时间越长，其影响就可能越频繁、越严重。
另请阅读：构建可持续交通系统的框架
工人合作社的兴起对可持续发展有何推动作用？
工人合作社的兴起促进了可持续发展，工人合作社正作为一种新的组织形式出现，这是劳动世界变化的结果。它们具有一种特殊的成员-工人-所有者的民主结构，决策由直接参与公司事务的人员做出。任何类型的企业都可以由工人所有并以合作社的形式运营，工人合作社可以帮助组织新的就业形式，减少对雇主的依赖，提高工人之间的灵活性和合作性。一项关于工人合作社的研究调查了如何将它们用作对劳动世界变化的反应策略，包括通过工会参与、工人买断、自由职业者合作社和利用在线平台的合作社。
工会参与
历史上，工会一直是合作运动的支持者。他们鼓励成立新的合作社，支持现有合作社的发展，并向其成员推广合作社服务。然而，工会官员对工人合作社既是雇主又是雇员的双重身份感到担忧，尤其是在工人身份模糊、风险集中以及工作条件等方面。近年来，合作社在危机时期展现出的韧性促使工会重新审视合作社的价值，并加大对那些帮助非正规就业人员过渡到正规就业的合作社的支持力度。作为会员制组织，合作社成员享有平等的投票权，这赋予了它们在社会对话进程中作为关键参与者的合法性，尤其是在农村和非正规就业环境中。合作社具备良好治理的诸多特质，例如开放性、责任感、问责制、参与性、对人民需求的响应以及对法治的尊重。工会和合作社制定联合战略可以集中精力解决各种问题，例如防止工人权利受到侵蚀、劳动力市场灵活化、失业和私有化，即新的就业形式和传统雇佣关系受到侵蚀所带来的挑战。
另请阅读：面向未来可持续城市的创新融资模式
员工收购
由于工作和生产性质的变化，许多企业正在倒闭，或者在某些情况下将生产转移到劳动力成本较低的国家，导致失业。这种情况在经济和金融危机期间尤其普遍。虽然大多数企业无法挽救，但有经济潜力的公司的工人有时可以购买这些企业并将其转变为工人合作社。转向工人所有制并不总是企业倒闭的结果；这可能是由于年迈的业主退休，尤其是在企业未来没有明确计划的情况下。
独立生产者和独立承包商之间的合作
自雇人士，尤其是从事自由职业和独立承包的零工经济中的自雇人士，其经历往往与破产企业的工人完全不同，破产企业工人在面临失业的恐惧时会求助于合作社。这些工人属于收入最低的群体，他们往往不属于传统就业安排和相关保护机制。他们还可能面临交易费用等额外障碍，包括代理费、及时付款和签订合同的权利等。这种就业方式在全球南方国家的绝大多数工人中很普遍，在全球北方国家的工人中也越来越普遍，尤其是新进入劳动力市场的工人。被错误归类为独立承包人的零工经济工人会成立合作社，例如，以减少工作场所租金或账单费用。通过成立合作社，他们能够恢复部分权利和优势，并在企业管理方面拥有更大的发言权。
