随着对太阳能电池板的需求不断增加，随之而来的是大量废弃物。各公司正在尝试经济且可持续地回收旧电池板的方法。总部位于威尼斯的初创公司 9-Tech 使用热机械光伏电池板回收工艺来回收材料。
9-Tech开发的新型热机械回收旧光伏面板的方法，对铜、硅、银等材料的回收率达到了87% ，且能耗具有竞争力。
回收材料的纯度足够高，可用于其他用途。该工艺包括手动拆卸，以移除接线盒和铝制框架。然后，在连续式炉中切割面板以去除封装材料，从而最大限度地减少能量损失。该工艺采用热交换器来减少处理所需的热量。
从898 公斤光伏板中回收了以下数量的材料。
- 玻璃 – 581 公斤
- 铝 – 146 公斤
- 接线盒 – 14 公斤
- 光伏电池 – 26 公斤
- 铜带 – 6 公斤
- 银 – 0.45 公斤
- 灰尘 – 9 公斤
9-Tech 首席执行官Pietrogiovanni Cerchier表示： “该过程包括第一个手动拆卸阶段，在这个阶段中，铝制框架和主要由塑料和铜制成的接线盒将被拆卸下来。”
“然后将面板切割成33厘米宽的条状，以缩小尺寸，使其适合下一阶段的工序。这些面板条要经过热处理，以使EVA封装材料完全燃烧，”首席执行官补充道。
热机械光伏板回收工艺
机械方法将铜条、玻璃和硅电池分离。滚筒去除铜线，振动筛去除细小颗粒，同时将光伏电池与玻璃分离。该过程中使用带有袋式过滤器的烟雾消除系统以及活性炭。最后，硅被回收为 20 cm2 以下的小箔片。
目前，该公司正在改进工艺以实现可扩展性，并进行生命周期分析。此外，他们还在寻找利用回收材料（尤其是硅）的方法。
首席执行官 Cerchier 解释说：“回收的玻璃、铝和铜表明，它们符合 2012 年 1.2 月 10 日欧盟理事会第 1179/2012 号条例附件一第 1.2 条规定的废物终止状态的规格。”
