什么是降级回收？

降级回收是指将回收材料重新加工成产品，但这些产品的结构强度不如由原生材料制成的原产品。这涉及到对废弃的、有时甚至是被忽视的产品进行回收和再加工，以生产出质量较低的新产品。人们观察到，回收利用的本质本质上就是降级回收，因为许多可回收材料在每次回收循环中都会降解。

因此，降级回收的资源只能用于生产与原产品不同的产品。虽然使用回收材料制造初始产品是可行的，但这需要将回收塑料与全新的原生材料混合使用。值得注意的是，玻璃、纸张和铝等高度可回收的材料可以被分解、重塑和再利用，而对耐用性和实用性的影响却微乎其微。

塑料瓶和机械回收的材料可能会失去强度。尽管如此，降级回收仍可有效利用废弃材料。

1.降级回收过程的一个经典例子是将塑料瓶转化为地毯或羊毛纤维等材料，这些材料又被重新加工成塑料木材等商品。

2.然而，降级回收造成的破坏性后果最常见的例子可以在塑料行业找到。降级回收的塑料瓶被重新用于制造汽车零件、公园座椅、排水管、铁路枕木和卡车车厢衬垫。

3.此外，聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）塑料瓶可以升级回收，制成更高质量的产品，如纺织品。

降级回收通过回收旧材料来保护环境，防止它们最终被填埋。此外，降级回收方法还有以下优点：

降级再造是一个全球性的过程，发生在处理塑料、玻璃、纸板和纸张等各种材料的加工厂中。与回收不同，降级再造通过消除全面物品分类的要求，为生产商带来了巨大的利益。

在初始阶段，未分类的塑料容器会被粉碎成塑料碎片。制造商可能会购买这些碎片用于各自的行业。例如，在将塑料降级回收制成地毯或服装用纱线时，这些碎片会经过造粒过程，然后通过挤出和纺纱制成纱线。同样的造粒方法也用于其他应用，例如户外家具、大型容器（如垃圾桶）和甲板。

由此产生的降级回收颗粒用途广泛且大小均匀，可用于多种模塑工艺，类似于原生树脂的模塑工艺。虽然降级回收会影响塑料瓶和材料的原始结构和体积，降低其可回收性，但其重点仍然是通过将其重新加工成持久耐用、非一次性产品来减少环境污染。

塑料通常只被回收利用一到两次，之后便会被降级回收，用于制造纺织品或木材制品。然而，需要特别注意的是，在某些情况下，塑料降级回收的最终产品可能无法回收利用。例如，如果塑料被制成一件抓绒外套，那么这件外套与最初的塑料瓶不同，无法再次降级回收。

微塑料是源自先前塑料的微小颗粒，它们已经降解到肉眼几乎不可见的程度。与纸张、玻璃和金属等可回收材料不同，塑料不会溶解、生物降解或随着时间的推移转化为其他物质。一旦生产出来，塑料就可以永远保持这种状态，只是体积会越来越小。

这些微小但危险的微塑料颗粒可以通过我们的供水被动物和人类摄入。虽然人们已经意识到了这个问题，但确定对我们的食物供应、供水、自然生态系统甚至我们的身体造成的损害的程度是一个持续的过程。

塑料降级回收的问题主要源于一种误解，即塑料像玻璃或纸张一样，可以无限循环利用而不会降低质量。然而，事实是，塑料会不断降级回收，直到它不再适合进一步回收为止。最终，它通常会被填埋，在那里降解成微塑料并释放甲烷。